許世友將軍的一生充滿傳奇。少年時他因家貧給武術師傅當雜役，後到少林寺學習武術，練就一身超人本領。

在紅軍突破嘉陵江後的一次戰鬥中，身為軍長的許世友的親自參加敢死隊，手提一把鬼頭大刀衝向敵陣，左砍右殺，砍下36名敵軍腦殼。為此，原中央軍委副主席劉華清高度評價：軍長參加敢死隊，史無前例。

將軍的傳奇太多太多，但是，1937年4月在紅軍大學（後更名為抗日軍政大學），許世友拳打毛澤東事件至今一直鮮為人知。

毛澤東大怒：給我把許世友抓起來！

1936年10上旬，紅二、四方麵軍與中央紅軍會師於六盤山會寧。會寧勝利大會師，標誌著紅軍結束了千難萬險的長征，宣告了張國燾分裂黨和紅軍的陰謀徹底破產，同時，也奠基了毛澤東在黨中央和紅軍中的實際領導地位。

這時，身為紅四方麵軍師長的許世友，接到軍委的入學通知，要他到紅軍大學二期集訓，並參加清算張國燾罪行的鬥爭。

紅軍大學由林彪任校長，許世友在二科當學員，陳賡為隊長。學員大多是軍、師兩級的軍政幹部，極少數為團級幹部，年齡大多在25~30歲上下。許世友在學員隊裏算是老大哥了。

在清算張國燾罪行的過程中，紅一、二方麵軍和紅四方麵軍學員產生了尖銳矛盾，特別在傳達西路軍失敗的通報大會上，許世友當眾大哭，因為他無論如何也不能接受這樣的事實。這時，紅一、二方麵軍的學員借“思想幫助”為名，認為許世友和紅四方麵軍學員同情張國燾，認識、揭露張國燾罪行不夠，舉起了路線鬥爭的“棍子”，直指紅四方麵軍學員。為此，雙方感情嚴重對立，達到劍拔弩張的地步。