有人說過，有一半的足球是要靠腦力來踢的。確實，運動員不僅要靠體力，還要靠腦力。在籃球比賽的尾聲就常常會出現這樣的情況，在 射罰球之前，總是要叫暫停，教練這樣做的目的是想讓球員在暫停的這點時間裏想好球該怎麽射。有一些運動員在練習的時候表現得相當出色，但是真正到了賽場上就發揮不出來。尤其是到了重要比賽上，有些運動員的表現更是大打折扣。這跟身體沒有多大的關係，因為他們不可能說一下子身體素質就下降了很多，或者說，一下子手腳都不懂得協調了，關鍵在於他們的心理障礙。
不是他們不想表現好一些，恰恰相反，他們不知道多希望自己能有出色的表現，他們甚至是很拚命的。有一次，足球教練問一個候補隊員，換你上場去防衛對方的截球明星，你覺得自己能夠勝任嗎？該候補球員回答說。我上去試試吧，我會盡力的，說著就開始站起來，準備熱身，但是教練卻叫他別忙著站起來，教練說我要找的是那些回答能夠勝任的人，而不是那些說會去試的人。往往就是這種試一試的心態削弱了人們的水平。隻有那些把大賽看成平時練習的人才會有好的表現。無論是把比賽看成是平時練習的這種思維，還是與過度緊張相聯係的笨拙表現，都可以用大腦對身體的控製來解釋。
人腦的兩個區域對身體實行控製，一個是大腦，另一個是小腦。大腦是人腦中高度進化的部分，是我們思考的區域，這部分能夠很好的想象活動的情形。而小腦則是相對原始的部分，這部分對流暢的身體活動是非常重要的。
當人們要學習一項技術的時候，他們首先需要運用大腦想清楚他們想要幹什麽。想好了要做什麽動作以後，他們就開始嚐試做這些動作。剛開始的時候，這些動作肯定會顯得很笨拙，但是，隨著練習的增多，小腦知道了那些動作該怎麽做。小腦不僅能使動作變得流暢，而且還能幫助你學習很多很複雜的動作。
運動員的練習變成常規項目以後，他們的身體就能很自然的根據小腦的指示來做動作。運動員在場上比賽的時候，他們就是由小腦來指導動作的。運動員在比賽的過程中之所以會出現障礙，主要是因為他們不是由小腦來控製身體的動作，他們心裏想應不應該射球，在這個想的時候，他們就是在運用大腦了。雖然大腦在人的思考方麵是很有用的，但是說到把人所學的身體動作發揮出來，那它就遠不如小腦有效，比如說，當你要投球的時候，你就不會去想我現在站的賽場的某某位置，這個位置距離籃框有多遠，籃筐有多高，我跳起來有多高，然後再用數學算一算，我這樣投球能不能進，在你真的要投一個球的時候，你不可能這樣子去算對不對，你隻會盯著籃筐，然後告訴自己，我要進這個球，你想象著這個球會進，與此同時，你的身體就付諸行動。
想象和期待在所有的行動中都發揮著重要作用，包括演奏樂器，在房間走動，穿衣服，說話，比賽等等，在足球比賽中，當一方獲得角球的時候，防守的那一方往往會叫一個暫停，他們的目的不僅是要讓對方的球員從“做”轉換到“想”，擾亂對方小腦控製身體動作的連續性，而且他們想讓對方變得擔心球會踢到錯的地方，如果對方的球員真的想到了失誤，那麽到了真的踢的時候，他很可能就真地會出錯。
在籃球界有一句名言，你並不能教會別人長高。沒有一個教練能通過自己的教導使球員由矮子變成高個，同樣的道理，我們在這一章中介紹的練習也不可能說提高你的技術水平，我們不可能把一個資質平平的人變成一個奧運冠軍。我們所能做的就是讓你發揮出自己最好的水平。
為了講解方便，我們這裏那網球做例子。當然，如果你不喜歡，也可以用其他的各種運動。