第二天的談判依然不歡而散,察哥要求先停戰再談判,而趙檉堅持西夏必須讓出興州,否則就要堅持打下去,而且遣軍過河炮轟順州,將城牆炸出了缺口,順州鎮守棄城而逃,各蕃部逃向興慶府。察哥無奈晚上再會趙檉,至於談了些什麽,因為隻有其二人無人知曉。次日,宋軍答應停戰十日,察哥帶著使團返回興慶府,兩國暫時休戰...
雖然接近年終,但興慶府卻顯得淒淒慘慘戚戚,平日繁華的大街上行人稀少,就是有人也是腳步匆匆,夏軍士兵不斷的往返巡邏,入夜後更是門戶緊閉,家有餘糧的人都打點好了細軟,側耳聽著外邊的動靜,一旦聽到炮聲就準備逃跑,隻有各個寺院中燈火不熄,誦經聲日夜不止。
“此子欺人太甚,真當我大夏好欺嗎!”宮城承安殿是夏主日常辦公之地,此刻隻有李乾順和察哥及幾個內侍,李乾順聽罷察哥的匯報勃然大怒,手捶幾案吼道,殿裏殿外一片肅然,誰都不敢吭聲。
“皇兄息怒,此子還不止於此,請看這是細作得來的關於合議的要點,據臣所知,其已遣人飛報汴京,如得宋皇禦批,即依此為據了!”察哥待李乾順神情稍緩,又從袖中摸出一本送上。
“此子竟惡毒至此,這...這是要亡我大夏!”李乾順看罷,兩手哆嗦幾乎拿不住奏章,激動了半天從牙縫裏擠出句話。
“皇兄還請息怒。此子口氣甚大。臣弟幾次約談,其都不肯退讓,據臣所知,其已在我大夏右廂降軍及降服諸部中征發了近十萬之眾,編練成軍,準備待黃河徹底封凍之後渡河攻擊,是戰是和,還請皇兄早作定奪!”察哥說道。
“你可有戰勝宋軍的把握?”李乾順看向察哥問道,滿臉都是期待。
“皇兄,臣弟沒有必勝的把握。其軍有神器相助,可以一當百,勢不可擋,濁輪川一戰。五萬西夏兒郎隻戰了一個時辰,便折損過半;思兔河一萬大軍還未接戰盡被屠戮,根本無還手之力!”察哥讓他失望了,歎口氣說道。
“興慶府牆高溝深,聚精兵十數萬,難道擋不住他區區一路之兵?”李乾順不相信地問道。
“皇兄,嵬名安惠統五萬西涼精兵據守靈州城,也隻堅持了半天便全軍覆沒,興慶能守得幾日,臣弟也不知!”察哥苦笑著回答道。
“那你還有何計?”李乾順慘笑道。這打也打不過,和談條件苛刻,如何處置他也一時沒了主意。
“皇兄,據臣弟安插在其身邊的細作回報,此子貪鄙好色,最喜錢財,尚在幼年便聚攏千萬之資,府中美女如雲,到了河東見府州折家娘子美貌,居然威逼利誘。讓折家獻出女兒帶在軍中!”察哥說道,“臣弟為穩住此子,許下了重金相報,換的停戰十日,我想隻要重金賄賂也許能得轉機!”
“哦。什麽條件?”李乾順聽了精神一振,坐直了身子。又命人賜座道。
“臣弟想隻要在咱們皇室中挑選一名美貌的女子,再送上豐厚的陪嫁給他,其得了美人、財物,臣弟再在其中斡旋,兩國和親,必能使其改變心意!”察哥說道。
“他真的會答應?”李乾順問道。
“當然,臣弟與其私談時曾出言試探,看其眼光閃爍,雖未答應,但其心意已明。再說其為皇子,此次能主政地方也是因緣巧合,此番作為必遭人嫉妒,他也深知此戰後,自己隻怕再難出京一步,隻能當個閑散王爺了,所以能得美女財物何樂不為啊!”察哥輕聲說道。
“嗯,隻要能保住興慶府,給他又能如何!”李乾順點頭道,“臣弟此行費心了,但他如何就能輕信於你?”
“唉,臣弟為君為國,費些心思是應該的,那小子奸猾無比,怎肯輕信,將臣弟的令錘給扣下了...”察哥歎口氣說道,不過心中卻是暗喜,等的就是你這句話,自己不但探得了皇兄的底線,而且將失去令錘的事情給遮掩過去了,就是將來事發,也有了說辭,懸在心中的石頭終於落了地。
“令錘倒是小事,隻是咱們得先謀劃一番,爭取早日停戰!”李乾順道,那個小子也夠傻的,那錘子就是表麵鎦了層金,拿著我們手裏那是調兵遣將的令錘,到了他手裏就是個擺設。
“皇兄所言極是,我們所剩時間不多,要三管齊下!”察哥說著看看皇上仔細在聽,接著說道:“大宋朝中那邊舒王已經傳來信息,宋皇基本同意議和,正在商議,正使蔡攸早到了太原,隻要聖旨一下數日可到靈州,副使童貫也已經買通,不會從中作梗;濮王那裏也已經見到了遼皇,已經遣使赴宋,雖然現在連連失地,但他們餘威尚在,宋皇也必不敢造次;剩下這個燕親王最難對付,他深受宋皇寵愛,對他言聽計從,可隻要我們下足了功夫不怕他不讓步!”
“朕想這次與宋和談仍由你為主使,濮王、舒王為輔!”李乾順思索了下說道,“此次征戰,我們喪失了河東、河南之地,不知能否索回靈夏兩州?”
“皇兄,恐難如願啊,此次不必以前,遼國如今勢微,而宋朝中對聯金伐遼幾成定案,他們不會將遼放在眼中,如今宋朝已將靈夏收入囊中,興慶府也唾手可得,讓他們退出靈夏...”察哥心中暗歎,自己的皇兄不知道做什麽夢呢,還當遼國是棵蔥啊,索要靈夏,他們不打興慶就得念阿彌陀佛了,真應該讓他親自見見那小子,回來他就不這麽說了。
“那也要保住靈州,兩國以青嶺為界,共占河南,否則失去靈州,興慶就在其身側,朕豈能安睡!”李乾順說道。
“臣弟盡力吧!”察哥勉強道,青嶺以東多是沙漠荒蕪之地,無法耕種,要是換做是你,恐怕也不答應,可此時要說不能,恐怕皇兄非得罵自己無能,隻能暫且應了。
“察哥,此事關係我大夏生死存亡,你一定要盡心盡力,不可有絲毫差池,且將這些條款細細研究,然後上一條陳告朕!”李乾順說道,然後讓他退下。
“大宋的燕親王已經成了我們和談最大的阻力,如若不成就隻有除掉他了!”李乾順見察哥麵帶難色,明白此事艱難,沉聲說道。
“陛下,此子是我大夏百年難遇的勁敵,留著確是大患!”殿中層層帷幔後有人接話道。
“咄奪,這事就交由你去辦吧,千萬小心,樞密院與李良輔都曾遣人刺殺,但是都失敗了,此次必須一擊而中,絕不可失手!”李乾順厲聲說道。
“陛下放心,屬下定不辱使命!”帷幔微不可查的晃動了一下,就像輕風吹過,此後再無聲音傳出,顯然那人已經走了。
......
按照慣例一進入十一月,大宋都城汴梁便開始準備迎春,大街上處處張燈結彩,人來人往,商旅雲集,店鋪前也都紮起了彩門,連個乞丐也難見蹤影,入眼盡是一幅繁榮安樂的景象,似乎根本忘記了西北仍在酣戰,沒有覺察到東南亂民攻城掠地,官兵一敗塗地。
今年奸相蔡京被罷,王黼接任後罷苛政,贏得了良相的美名,他自然要將這個新年辦的與眾不同,讓皇上高興。雖然艮嶽依然在緊鑼密鼓的修建,但是有心人卻發現從東南來的花石綱卻比往年少了很多,而且街上多了不少五城兵馬司和開封府的衙役往來巡查,一旦發現有人提起東南之事,便會立刻被抓走。
宮中垂拱殿上,皇上又召集幾個宰執議事,眾人行禮後,皇上賜了座,又命人上茶,大家看出皇上今天很高興,身上自然也輕鬆了許多。
“王少宰,西北之事如何了?”趙佶看向王黼問道。
“陛下,童太尉上書稟報,西夏遣兵進攻河湟,太尉坐鎮蘭州,率兵抵禦,接戰十餘場,斬首八百,兩軍在仁多泉城對峙,因賊兵甚眾,已將進攻靈州的涇原軍和鄜延軍調回陝西協防,請調糧餉!”王黼稟告道,“燕親王率河東軍攻下靈州城後,整頓兵馬,夜襲靜州,摧毀城池,收降蕃部三千餘帳,斬殺敵酋以下大小首領百人,靜州守軍四千餘,繳獲兵仗財物甚多。現正編練降軍,征招蕃兵,準備待黃河徹底封凍後兵進興州!”
“童貫擁兵十數萬卻隻能保住河湟,還要請調援軍、糧餉,而燕王以不足五萬之眾一路攻城掠地收複河東、河南,陳兵敵都城之下,卻從未向朕要過一兵一卒,一粒糧一束草,也不知道童貫的仗是怎麽打的!”趙佶揶揄道。
“陛下,燕親王雖然勇猛,但也領軍征戰近年,未補充過糧餉兵卒,怕也到了強弩之末,興州乃是偽都,兵精糧足,十餘萬精銳駐守堅城,再打下去燕親王若有閃失,豈不前功盡棄,臣以為趁西夏乞和甚急還是早日議和為上!”王黼起身說道,昨日西夏舒王又送來一車珠寶乞求早日議和,自己再不盡力也有點說不過去了...