營帳不大，約莫一丈見方。中間用一塊粗布簾子隔開，算是分了內外。外間擺著一張簡陋的木桌和幾把椅子，裏間隻有一張行軍床和兩個木箱。
吳胥在桌邊坐下，從懷裏掏出一張簡陋的地圖攤開。地圖是用羊皮繪製的，已經磨損得起了毛邊，上麵的山川河流標記得還算清晰。
關欣站在簾子邊，看著吳胥專注的側臉。火光從帳外透進來，在他臉上鍍了一層暖色，讓他看起來沒有那麽冷硬了。
“你明日究竟作何打算？”關欣忍不住又問了一遍。
吳胥頭也不抬：“北遼人既發現周世旺，必不肯罷休，定會一路追擊，死咬不放。等到雙方再戰之時，我們趁亂出手。”
“這我知道。”關欣走到桌邊，指著地圖上一處標記，“你說要當黃雀，可黃雀也得知道螳螂和蟬在哪裏。現在周世旺不知所蹤，北遼人動向不明，我們上哪兒找機會去？”
“葉飛不是說了麽？周世旺被逼入了小石山。”吳胥的手指在地圖上移動，最後停在一處標記著山形符號的地方，“小石山在這裏，距離鷹嘴坳約三十裏。山勢險峻，易守難攻，周世旺選那裏作為藏身之處，倒也聰明。”
關欣湊近了些，仔細看著地圖。她的頭發還沒完全幹透，有幾縷濕發貼在頸側，散發出淡淡的皂角清香。
吳胥不著痕跡地往旁邊挪了挪。
“就算知道他在小石山，我們又怎麽知道北遼人什麽時候進攻？”關欣沒注意到吳胥的小動作，繼續追問，“萬一等我們趕到時，戰鬥已經結束了呢？或者萬一北遼人根本就沒打算強攻，而是圍而不打呢？”
“北遼人一定會進攻。”吳胥的語氣很肯定，“因為他們急著要一場大勝來挽回顏麵。你忘了？前幾天我們剛端了他們一個哨寨，殺了他們兩百多人。對北遼人來說，這是奇恥大辱。”
關欣若有所思地點點頭。
吳胥繼續說：“至於時間……我猜就在明天。北遼人今天剛打了勝仗，士氣正盛，不會給周世旺太多喘息之機。而且夜戰對他們不利——小石山地勢複雜，夜晚進攻風險太大。所以，最可能的時間是明天清晨，天色剛亮的時候。”
一番分析條理清晰，合情合理。關欣不得不承認，吳胥確實比她想象的要聰明。
“所以你的計劃是，我們連夜趕往小石山，在附近埋伏，等雙方開戰後再出手？”關欣問。
“對。”吳胥收起地圖，“不過不是所有人。我打算隻帶五十名精銳，輕裝簡從，快速機動。剩下的人由馬漢帶領，在後方接應。”
“五十人？”關欣眉頭又皺起來了，“會不會太少了？”
“兵貴精不貴多。”吳胥站起身，走到帳篷門口，掀開簾子望向外麵，“此戰的關鍵在於時機把握，在於突然性。人多了反而容易暴露。”
夜風從簾子縫隙裏鑽進來，帶著山林特有的草木氣息和一絲若有若無的血腥味——那是從遠處戰場上飄過來的，雖然已經很淡很淡，但吳胥還是聞到了。
他閉上眼，深深吸了一口氣。
【檢測到戰場血氣，殺伐道體活躍度+1%】
係統的提示在腦海中響起。吳胥心中一動。果然，殺戮和戰場的氣息，能夠促進殺伐道體的覺醒。
他現在迫切地需要提升實力。體魄已經達到三千多，距離開光期越來越近。但神識還停留在築基一層，這嚴重製約了他的整體戰力。如果能通過戰鬥，尤其是與強者戰鬥，來刺激神識增長……
“你在想什麽？”關欣的聲音打斷了他的思緒。
吳胥回過神，放下簾子：“沒什麽。時間不早了，早點休息吧。”
關欣卻沒有動。她咬著嘴唇，臉上浮現出猶豫的神色。
“怎麽了？”吳胥問。
“帳外……蚊蟲甚多，我難以入眠。”關欣的聲音越來越小，到最後幾乎聽不見。她的臉頰泛起了可疑的紅暈，好在帳篷裏光線昏暗，看不太清楚。
吳胥愣了一下，隨即明白了她的意思。
這丫頭是怕黑？還是怕一個人睡？
“我要在營帳內睡。”關欣像是下定了決心，聲音重新變得清晰，“你且放心……此番我不脫衣！”
她說完這話，整張臉都紅透了，連忙轉過身去，不敢看吳胥的反應。
吳胥：“……”
他有些哭笑不得。這都什麽跟什麽？他是那種趁人之危的人嗎？
不過轉念一想，關欣畢竟是女孩子，獨自在荒山野嶺的軍營裏，心裏害怕也是正常的。更何況，她說的也是實話——這個季節，山裏的蚊子確實厲害，隔著衣服都能叮出包來。
“隨你吧。”吳胥指了指裏間的行軍床，“你睡床，我睡外麵。”
“那你……”
“我打個地鋪就行。”吳胥從角落拖出一卷草席，鋪在地上，“行軍打仗，沒那麽講究。”
關欣看著他麻利的動作，心裏忽然有些過意不去。她張了張嘴，想說“要不還是你睡床吧”，但話到嘴邊又咽了回去。
她確實害怕。從小到大，她從未在野外過夜，更別說是在軍營裏了。白天還好，有士兵們來來往往，說說笑笑，倒也不覺得什麽。可一到晚上，四周黑漆漆的，遠處還有狼嚎，她就覺得渾身發毛。
“那……謝謝。”關欣小聲說。
吳胥擺擺手，示意她不必在意。他吹熄了油燈，帳篷裏頓時陷入黑暗。
關欣摸索著上了床，和衣躺下。被子是軍用的粗布被，又硬又糙，還帶著一股汗味和黴味混合的怪味。她皺了皺眉，但還是拉過來蓋在身上。
帳篷裏很安靜，隻有兩人輕微的呼吸聲。
關欣睜著眼睛，看著頭頂黑漆漆的帳篷布。她睡不著。一閉眼，白天在潭邊的情景就浮現在腦海裏——吳胥從樹林裏走出來的樣子，兩人四目相對的瞬間，還有自己羞憤交加的尖叫……
她的臉又開始發燙。
“你睡了嗎？”她忍不住小聲問。
“沒。”吳胥的聲音從地上傳來，平靜無波。
“我……我能問你個問題嗎？”
“問。”
關欣咬了咬嘴唇：“你……你為什麽對我這麽好？”
這個問題問得沒頭沒腦，但吳胥聽懂了。她指的是自己默許她留在軍中，還讓她睡床鋪這件事。
“你不是關將軍的女兒嗎？”吳胥反問。
“就因為這個？”
“不然呢？”
關欣沉默了。她原以為吳胥是看在父親的麵子上才照顧她，可現在聽他這麽說，好像又不是那麽回事。
“如果你是擔心我爹責怪，大可不必。”關欣說，“我爹雖然嚴厲，但講道理。是我自己偷偷跑出來的，就算出了什麽事，也怪不到你頭上。”
吳胥在黑暗中笑了笑：“你想多了。我讓你留下，是因為你對我們有用。”
“有用？”關欣一愣，“我能有什麽用？”
“你是三流武者，實力不弱。”吳胥說得很直白，“明天那場仗，我們需要你這樣的戰力。”
關欣：“……”
她不知道該高興還是該生氣。高興的是吳胥認可她的實力，生氣的是這家夥居然這麽功利，一點人情味都沒有。
“你就不能說是看在我爹的麵子上嗎？”關欣嘟囔道。
“不能。”吳胥的回答幹脆利落，“戰場上，麵子不值錢。值錢的隻有實力。”
關欣不說話了。她忽然覺得，自己以前對吳胥的看法可能有些片麵。這人雖然冷酷，雖然功利，但至少真實。不像軍中那些將領，表麵上一團和氣，背地裏勾心鬥角。
“睡吧。”吳胥翻了個身，“明天還要早起。”
“嗯。”
關欣應了一聲，終於閉上眼睛。
這一次，她很快就睡著了。
與此同時，三十裏外的北遼大營，卻是另一番景象。
營地裏篝火熊熊，肉香四溢。士兵們圍坐在火堆旁，大塊吃肉，大碗喝酒，笑聲和喧嘩聲此起彼伏。每個人臉上都洋溢著興奮和自豪——這是他們幾個月來第一次真正意義上的勝仗。
中軍大帳裏，氣氛更加熱烈。
蕭遠山坐在主位上，麵前擺著一張矮桌，桌上放著烤全羊、奶酒和各種幹果。他端著銀碗，臉上帶著難得的笑意。
“此戰殲敵兩百餘，諸位功不可沒！”蕭遠山舉起酒碗，“來，滿飲此杯！”
“敬大王！”
帳內眾人齊聲應和，紛紛舉碗。十幾個部族頭領、軍中將領，個個麵色紅潤，眼神發亮。
坐在蕭遠山下首的是一個絡腮胡大漢，名叫渾吐。他是草原上一個小部族的頭人，以勇猛著稱，但腦子不太靈光。此刻他喝得滿臉通紅，拍著胸脯大聲說：“哈哈哈，大王過獎！主要屬下右肩傷勢初愈，小試身手罷了！”
他這話說得豪氣，但帳內眾人都知道，今天這一仗，渾吐其實沒出什麽力。真正立功的是那幾個“貪狼斥候”。
果然，立刻就有人起哄：“渾吐頭領果然高手！今日他一出手，嘿？竟打贏了！”
“那是自然！”渾吐聽不出話裏的諷刺，反而更得意了，昂首挺胸，雙手叉腰，“我渾吐在草原上也是有名的勇士，打幾個南人算什麽？”
眾人哄笑，但笑聲裏多少有些揶揄。
蕭遠山皺了皺眉，但沒說什麽。渾吐雖然魯莽，但對王室忠心耿耿，而且他那個部族有五百騎兵，是一股不可小覷的力量。有些麵子，還是要給的。
他看向坐在渾吐對麵的三個人。
那是三個氣質迥異的男子。最左邊的是個身材修長健碩的青年，約莫二十五六歲，麵容硬朗，眼神野性十足，像草原上的雄獅。他叫鐵摩柯，是貪狼斥候的小隊長，三流武者，擅長箭術和追蹤。
中間的是個麵容陰鷙的中年人，四十歲上下，留著兩撇細長的胡子，眼睛總是眯著，像毒蛇在打量獵物。他叫拓跋珪，也是三流武者，但走的是詭異狠辣的路子，擅長用毒和暗器。
最右邊的是個沉默寡言的壯漢，臉上有一道從額角劃到下巴的傷疤，看上去猙獰可怖。他叫佐爾，力量驚人，據說能單手舉起三百斤的石鎖。
這三人，就是今天這場勝仗的真正功臣。
“渾吐頭領說得對，此戰首功當歸於佐爾、拓跋珪、鐵摩柯幾位大人。”蕭遠山適時開口，把話題引回正軌，“若不是幾位大人及時趕到，光靠渾吐頭領的五百騎兵，恐怕還留不住那些南人。”
這話說得巧妙，既肯定了渾吐的“功勞”，又點明了真正的功臣是誰。
渾吐嘿嘿笑了兩聲，沒再說話。他雖然莽，但不傻，知道大王這是在敲打他。
鐵摩柯抱拳道：“大王過譽。我等隻是盡分內之責。”
拓跋珪則陰惻惻地笑了笑：“說來也怪。今日我與那南人將領交手，打得他鼻口竄血，叫苦不迭。可他一口咬定……自己並非攻破哨寨之人。”
“哦？”蕭遠山挑眉，“他怎麽說？”
“他說自己今日才出關，之前一直在城裏養傷，根本沒去過哨寨。”拓跋珪回憶著白天和周世旺交手時的對話，“看他樣子，倒不像是說謊。”
“哼！他不過是抵死不認罷了！”渾吐插嘴道，“一見我等，險些嚇破膽，哪裏還敢承認攻破哨寨？”
這話得到了大多數人的讚同。在他們看來，南人都是懦弱狡猾的，被打敗了就找借口推脫，再正常不過。
但蕭遠山卻若有所思。
他了解周世旺這個人——或者說，了解周家。周家在南陳軍中勢力不小，周世旺作為周家這一代的代表人物，雖然能力平平，但驕傲自負，不太可能在這種事情上撒謊。
而且，從戰鬥過程來看，周世旺那三百人的戰力確實一般，不像是能悄無聲息端掉一個哨寨的精銳。
難道……攻寨的另有其人？
蕭遠山腦海中閃過一個名字：吳胥。