按照葉飛的情報，周世旺的三百人應該已經和北遼騎兵交上手了。結果如何，尚不可知。但以周世旺那點能耐，勝算不大。最好的情況是損失慘重後突圍成功，最壞的情況……
吳胥搖搖頭，不再往下想。
他沿著山脊走了一段，然後轉向東南，那裏是龍溪河的源頭。隻要找到溪流，順著水流往下遊走，就能回到營地。
約莫走了一個半時辰，前方傳來潺潺水聲。
吳胥精神一振，加快腳步。很快，一條小溪出現在眼前。溪水不寬，約莫三尺，在月光下泛著粼粼波光。水很清，能看見底下的鵝卵石和偶爾遊過的小魚。
這就是龍溪河的上遊了。
吳胥蹲下身，掬起一捧溪水，洗了把臉。冰冷的水刺激著皮膚，讓有些昏沉的頭腦清醒了不少。
他索性坐在溪邊的一塊大石上，從行囊裏取出肉脯。這是營地裏的老火頭軍特製的——選上好的野豬肉，用鹽、花椒、桂皮醃製三天，然後掛在灶台上方用鬆枝煙熏七日。成品黝黑發亮，硬得像石頭，但嚼勁十足，越嚼越香。
吳胥撕下一小塊，放進嘴裏慢慢咀嚼。鹹香中帶著煙熏特有的風味，還有一絲若有若無的鬆脂清香。
他想起前世在特種部隊的日子。那時候吃的壓縮餅幹和單兵口糧，味道跟這肉脯差不多，都是硬邦邦的，需要用力咀嚼。戰友們經常開玩笑說，這玩意兒不僅能充饑，還能鍛煉咬肌。
想到戰友，吳胥的眼神黯淡了一下。那些並肩作戰的兄弟，不知道在那個世界過得怎樣？自己“犧牲”後，他們會不會難過？
搖搖頭，甩開這些無謂的思緒。既然回不去了，就好好在這個世界活下去。至少，這裏給了他重新來過的機會，還附帶了一個神奇的係統。
正想著，前方水聲忽然變大。
吳胥抬起頭。約莫百步外，溪流因為地勢驟降，形成了一個小瀑布。瀑布下方，積水成潭。月光照在潭麵上，反射出碎銀般的光芒。
他本打算繞過去，但眼角的餘光瞥見了潭邊的一樣東西。
那是一堆衣物，疊得整整齊齊，放在一塊平坦的青石上。最上麵是一件南陳軍製式的褐色兵服，下麵露出藤甲的邊緣。
吳胥腳步一頓。
誰會半夜三更跑到這荒山野嶺來洗澡？
他放輕腳步，悄無聲息地靠近。在距離水潭二十步時，他躲到一棵老鬆樹後，探出頭觀察。
潭水清澈見底，能看見潭底的鵝卵石和水草。一個人影正在水中暢遊，動作輕盈得像條魚。月光灑在她**的肩背上，皮膚白得發光，像是上好的羊脂玉。
是個女子。
吳胥立刻移開視線。非禮勿視的道理他懂，更何況是在這個禮教森嚴的世界。
但就在他準備悄悄離開時，水中的女子突然躍出水麵。
‘嘩啦——’
水花四濺。女子甩了甩頭，烏黑的長發在空中劃出一道弧線，萬千水珠隨之灑落，在月光下閃閃發光，像是撒了一把碎鑽。
吳胥下意識地看了一眼。
隻一眼，他就認出來了。
關欣。關中則的獨生女，燕雲城有名的將門千金。
吳胥心中咯噔一下。這丫頭怎麽跑出來了？還混在軍隊裏？關中則知道嗎？
一連串疑問湧上心頭，但眼下最重要的是——離開這裏。被撞見偷看女子洗澡，這事可大可小。往小了說是誤會，往大了說……
他剛後退一步，腳下的枯枝發出輕微的“哢嚓”聲。
很輕，輕到普通人根本聽不見。
但關欣不是普通人。她是三流武者，耳聰目明遠超常人。她猛地轉頭，目光如電般射向吳胥藏身的方向。
四目相對。
時間仿佛靜止了。
關欣的眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張，臉上寫滿了震驚、憤怒和羞惱。下一秒，刺耳的尖叫劃破夜空：
“啊——！”
聲音之高，之尖銳，驚起了林間棲息的飛鳥。撲棱棱的振翅聲中，數十隻黑影衝天而起，消失在夜色裏。
“你快走開！速速離開！”關欣雙臂護在胸前，整個人縮進水裏，隻露出一個腦袋。她的臉漲得通紅，不知是氣的還是羞的。
吳胥立刻轉身，快步走進樹林。他選了一棵足夠粗的樹，躲在後麵，背對水潭。
心髒砰砰直跳。
倒不是因為看見了什麽**場景——前世在部隊，比這更刺激的場麵他都見過。而是因為麻煩。關欣這丫頭，驕縱任性是出了名的。今天這事，怕是不能善了。
水潭方向傳來窸窸窣窣的穿衣聲，夾雜著關欣氣急敗壞的嘟囔：“混蛋……登徒子……我一定要告訴爹爹……”
片刻後，腳步聲靠近。
“你出來！”關欣的聲音冷得像冰。
吳胥從樹後走出，低著頭，盡量不去看她。關欣已經穿好了兵服，但濕漉漉的長發披散在肩頭，還在往下滴水。她的臉依舊紅著，但眼神已經恢複了冷靜——或者說，是強裝出來的冷靜。
“你都看見了？”她問，聲音裏壓抑著怒火。
“夜色昏沉，加之水波晃動，並未看清。”吳胥如實回答。這倒不是假話，月光雖然明亮，但畢竟不是白天。加上水波折射，確實看不太真切。
“那終究是看見了！”關欣咬牙，“若非軍規嚴禁私鬥、同袍相殘，我定取你性命！”
這話她說得底氣不足。一來吳胥現在是軍中紅人，爹爹頗為器重；二來她偷偷跑出來，本就理虧；三來……她其實打不過吳胥。雖然她是三流武者，但吳胥這三個月展現出的實力，早已超出了普通的“不入流”範疇。
“我是為探查虎牢關敵情，返程途經此地，並非有意冒犯。”吳胥解釋道，語氣平靜，“若知關小姐在此，定會繞道而行。”
關欣盯著他看了許久，臉色變幻不定。
平心而論，吳胥的解釋合情合理。他確實剛執行完偵察任務回來，路過此地純屬偶然。而且他態度誠懇，沒有半點輕浮之意。
反觀自己，偷偷混入軍中，擅離職守跑到這荒郊野嶺洗澡，被人撞見也是活該。
但……但他是男的！自己是女的！這能一樣嗎？
關欣想起母親生前說過的話：“女兒家最重要的就是名節。若被男子看了身子，要麽嫁給他，要麽……”
要麽什麽，母親沒說，但關欣懂。那些失了名節的女子，要麽青燈古佛了此殘生，要麽一根白綾自我了斷。
可她不想嫁給吳胥。
倒不是吳胥不好。這三個月，她聽說了不少關於吳胥的事跡——英勇善戰，足智多謀，對部下體恤，對敵人狠辣。在燕雲城的年輕一代裏，他算是佼佼者。
但……他不是自己心目中的英雄。
關欣從小聽著父親的故事長大。她心目中的英雄，應該像父親那樣，統領千軍萬馬，馳騁沙場，建功立業。吳胥雖然優秀，但終究隻是個十夫長，手下不過百人，距離“英雄”還差得遠。
而且，他看過自己洗澡！一想到這個，關欣就覺得渾身不自在，像是有一萬隻螞蟻在爬。
“罷了！”她深吸一口氣，做出決定，“今日之事，天知地知，權當從未發生。若教第三人知曉，本小姐割了你的舌頭！”
這話說得凶狠，但吳胥聽出了其中的外強中幹。他鬆了口氣，抱拳道：“關小姐放心，吳胥絕非多嘴之人。”
關欣哼了一聲，臉色稍霽。她想了想，又補充道：“另則，既我身份暴露，我父親若問起，不許將我送回城中！”
這才是她最擔心的。要是被爹爹知道她偷跑出來，肯定會派人把她押回去。那她這趟就白跑了。
“關小姐言重了。”吳胥道，“您若不願，何人敢強求？”
“算你識相。”關欣心下稍慰。她對吳胥的印象原本中規中矩，現在雖然添了幾分尷尬，但也多了些信任——至少這人說話算話，不像軍中那些油嘴滑舌的家夥。
“走吧，一同回去。”她整了整衣襟，故作鎮定地說。
“好。”
兩人一前一後，沿著溪流往下遊走去。關欣邊走邊束起濕發，用一根木簪固定。又從懷裏掏出一頂鬥笠戴上，垂下黑紗蒙麵，隻露出一雙明亮的眼睛。
這樣，就算遇到巡邏的士兵，也不容易被認出來。
營地裏篝火通明。
士兵們圍坐在火堆旁，烤肉、煮湯、說笑打鬧。雖然身處險境，但氣氛卻出奇地輕鬆。這得歸功於吳胥——他從不克扣軍糧，繳獲的戰利品也公平分配，更難得的是，每次作戰都身先士卒，絕不拿士兵當炮灰。
“跟著吳大人，值！”一個滿臉絡腮胡的老兵咬了口烤得焦香的鹿肉，滿足地歎道。
“可不是？”旁邊一個年輕士兵附和，“我原先在王都尉手下當差，那家夥，打仗時躲在最後，分功勞時衝在最前。哪像吳大人，有啥好處都想著咱們。”
“唉，就是不知道這仗啥時候能打完。”第三個士兵仰頭望天，“我想我娘了。上次離家時，她眼睛都快哭瞎了。”
這話一出，氣氛有些低沉。誰沒有家人呢？誰不想回家呢？
“快看！吳大人回來了！”不知誰喊了一聲。
眾人齊刷刷轉頭。隻見密林深處走出兩道人影，走在前麵的正是吳胥。他身後跟著個戴鬥笠蒙麵的士兵，身材瘦小，看不清麵目。
“吳大人！”
“大人回來了！”
“快，給大人讓座！”
士兵們紛紛起身，熱情地迎上去。牛老實衝在最前麵，見吳胥身邊有人擋路，不耐煩地一把推開：“去去去，別擋著大人！”
被推的正是關欣。她踉蹌一步，鬥笠差點掉下來，連忙扶住。心中火起，卻不得不強忍——現在發作，身份就暴露了。