兩人迅速退下山頭，沿著山脊快速移動。他們要趕在這隊北遼兵之前，找到合適的伏擊地點。
一刻鍾後，他們來到一處林間小路旁。
這條路是山民踩出來的，寬約一丈，兩側是茂密的鬆林。路中間有個急轉彎，轉彎處有塊凸出的大石頭，正好擋住視線。在這裏伏擊，前邊的人看不見後邊，等轉過彎發現時，已經來不及反應了。
吳胥選了路旁一棵高大的鬆樹，三兩下爬了上去，藏在茂密的枝葉間。葉飛則躲在對麵的灌木叢裏，兩人形成交叉火力。
“記住，”吳胥低聲交代，“我先射，你補漏。不留一個活口。”
“明白。”
吳胥從背上取下弓。這是一張反曲弓，弓身用牛角和竹片複合製成，弓弦是牛筋。他試了試弦，然後從箭囊裏抽出三支箭，夾在指縫間。
北遼兵的說話聲由遠及近。
“誒？你們說這托雷真慘，悄無聲息的就被屠寨了！”
說話的是個年輕北遼兵，聲音裏帶著幸災樂禍。他走在隊伍中間，肩上扛著長矛，矛尖上挑著個水囊。
旁邊一個中年北遼兵接話：“關鍵他也太蠢了吧！竟然一個人都沒逃出來！”
“可不，那哨寨距大營隻有十裏，但凡有個出來報信的，咱也把南人抓住了！”第三個北遼兵搖頭晃腦地說。
隊伍最後麵，一個看似頭目的人哼了一聲：“害！別提了！南院大王那個快被氣瘋了！自從攻打乾國以來，何時被人拔過寨？”
“也是，不怪南院大吳大人生氣。”年輕北遼兵說，“要是咱們……怎麽也能跑回去報個信什麽的。”
“得了吧你。”中年兵嗤笑，“真遇上南人的精銳，你跑得比兔子還快！”
“放屁！老子可是草原上的雄鷹！”
“雄鷹？我看是草原上的土撥鼠還差不多！”
眾人大笑起來。
他們完全沒意識到，死亡就在前方。
馬車“咯隆咯隆”地轉過彎道。走在最前麵的兩個北遼兵剛露出頭——
‘嗖！嗖！嗖！’
三支利箭從樹上射出，快得隻留下一道殘影。
第一箭，貫穿年輕北遼兵的咽喉。他臉上的笑容還沒消失，就感覺脖子一涼，然後看見自己的血噴出來，濺了旁邊人一臉。
第二箭，射中中年兵的眉心。箭矢從額骨穿入，從後腦穿出，帶著紅白相間的腦漿。他甚至沒來得及發出聲音，就直挺挺地倒下。
第三箭，射進那頭目的眼眶。箭頭從後腦穿出時，帶出了一顆眼珠，掛在箭杆上晃**。
三個北遼兵，同時斃命。
“嗯？”後麵的北遼兵愣住了。
半息之後，有人反應過來：“敵襲！敵襲！”
“快躲起來！”
幸存的北遼兵慌亂地尋找掩體。有人躲到樹後，有人鑽進灌木叢，還有幾個躲到了馬車後麵。
但他們不知道，自己麵對的是一個什麽樣的對手。
吳胥從樹上跳下，落地無聲。他快速移動到另一棵樹後，整個過程不到兩息時間。然後再次挽弓搭箭。
‘嗖嗖嗖！’
又是三箭。
一個剛從馬車後探頭的北遼兵被射中太陽穴。
一個想往林子裏跑的北遼兵後心中箭。
一個趴在地上裝死的北遼兵，被箭矢從後背貫入，釘在了地上。
三箭，三命。
這下，剩下的北遼兵徹底崩潰了。
“好精準的箭法！”
“他娘的！人在哪呢？”
“看不見！根本看不見！”
一名躲在馬車後的北遼兵嚇得瑟瑟發抖，他死死貼在車板上，連大氣都不敢喘。但下一秒——
一支箭矢，從車轍的縫隙中鑽了進來。
那是馬車輪子和車軸之間的空隙，寬不到一寸，長不過半尺。箭矢就是從這個縫隙裏射入的，精準地命中了他的膝蓋。
‘啊！’
北遼兵慘叫一聲，栽倒在地。他抱著大腿，疼得齜牙咧嘴，但很快意識到不對——對方能從這個角度射中自己，說明已經知道了自己的位置。
他驚恐地抬頭，透過車轍縫隙，看見了林間那個挽弓的少年。
少年約莫十八九歲，麵容冷峻，眼神平靜得像潭深水。他正搭著第二支箭，箭尖對準了自己。
‘噗嗤！’
第二箭從眼眶射入。
北遼兵最後的意識，是冰冷的箭鏃穿過眼球，刺入大腦的觸感。然後，黑暗。
樹上的葉飛看得目瞪口呆。
“弓箭還能這麽射？”
“他還是人麽？？？”
作為獵戶出身，葉飛自認箭術不差。但吳胥剛才展現的，已經超出了“箭術”的範疇。那是預判，是計算，是對戰場絕對的掌控。
剩下的北遼兵陸續被射殺。有人想跑，剛起身就被射穿後心；有人想拚命，還沒找到敵人在哪就被射死。二十人的小隊，不到一盞茶時間，就隻剩下最後一個。
最後這個北遼兵心理防線徹底崩潰了。他丟下武器，不管不顧地朝著來路狂奔，隻想逃離這個地獄。
但他沒跑出十步，一支箭就射穿了他的腿窩。
‘啊！’
他慘叫一聲，撲倒在地。箭矢貫穿了膝蓋，把他牢牢釘在地上。他想掙紮，但一動就是鑽心的疼。
吳胥從林中走出，葉飛也從樹上跳下，兩人並肩走到那北遼兵麵前。
受傷的北遼兵灰頭土臉，轉過頭來看見兩人，眼睛頓時紅了：“果然是南人！”
吳胥沒說話，隻是隨手又射出一箭。
‘噗！’
這一箭射穿了北遼兵的另一條腿，把他徹底釘死在地麵。
“啊——！”北遼兵發出殺豬般的嚎叫。
吳胥蹲下身，用北遼語問：“剛才虎牢城的千眾騎兵，幹什麽去了？”
北遼兵咬著牙，惡狠狠地瞪著他：“哼！還能幹什麽，當然是擊殺你們這群南人！我們卡爾大人，已經發現你們駐軍營地了！”
“啥？”葉飛聞言大驚，麵色巨變。
發現駐軍之地了？
難道那千眾騎兵……是奔著自己營地去的？
“吳大人，若是這樣，那可麻煩了，咱們趕緊回去看看吧！”葉飛急道。
“不急。”吳胥目露思索。
定軍山地勢複雜，叢林茂盛，不仔細看著點，連自己都容易走迷路。北遼人絕不可能發現那個地方。而且，他選的營地背靠懸崖，隻有一條小路可以進出，易守難攻。就算被發現了，憑一百士卒和有利地形，守個三五天不成問題。
“哈哈哈哈哈！”那北遼兵放聲大笑，笑聲裏滿是嘲諷，“你們南人真是好大的膽！區區三百人，也敢來擾我蠻營？估計現在這個時候……卡爾大人已把他們殺光了吧！”
他自知必死無疑，索性破罐子破摔，想要在死前激怒這兩個南人。
但吳胥卻皺起了眉頭。
三百人？
自己哪有三百人？
轉念一想，他明白了。這次出關的，可不止自己一夥。周世旺也帶著三百人出來了。多半是周世旺的部隊被北遼人發現了，陰差陽錯之下，成了替自己背鍋的。
“這事弄的……多不好。”吳胥暗暗嘀咕。
他站起身，拉開弓弦。
北遼兵閉上眼，等待死亡的降臨。但想象中的疼痛沒有來，他睜開眼，看見那南人少年正在清點屍體。
吳胥一具具屍體檢查過去，每檢查一具，就在心中默記。二十一具屍體，其中有一個是小頭目，腰上掛著銅牌，那是百夫長的標誌。
【擊殺北遼兵二十人，獲得體魄點數20】
【擊殺北遼百夫長一人，獲得體魄點數10】
【大漠射雕術熟練度+1】
係統提示在腦海中閃過。吳胥注意到，大漠射雕術升級了。從“入門”到“熟練”，雖然隻是一個小境界的提升，但他能感覺到，自己對弓箭的理解更深了一層。
比如剛才從車轍縫隙射箭的那一招，如果是以前，他可能想得到但做不到。現在，他有七成把握能成功。
“吳大人，”葉飛走過來，壓低聲音，“難道……北遼兵發現的是周世旺駐軍之地？”
“嗯，多半如此。”吳胥點頭。
葉飛鬆了口氣，隨即又覺得不妥：“那個倒黴催的，咋剛一出關，就遭到蠻軍圍剿了呢？”
“運氣不好吧。”吳胥隨口道，“或者說，他太招搖了。”
周世旺那個人，吳胥了解。好大喜功，愛排場，出城肯定是大張旗鼓，生怕別人不知道。被北遼人發現，是遲早的事。
“吳大人，那咱們要不要去幫忙？”葉飛問。
雖然他不喜歡周世旺，但那畢竟是三百個同胞。眼睜睜看著他們被北遼人圍剿，心裏過意不去。
“周世旺又沒向咱們求援，誰知道他們在哪？”吳胥回答說。
這也是實話。定軍山方圓百裏，山高林密，沒有確切位置，找一支三百人的部隊無異於大海撈針。
“也是。”葉飛點頭。
“不過……”吳胥想了想，“不能完全不管。葉飛，你順著早上北遼兵奔襲的方向，去那邊找一找，有什麽情況回來向我匯報。”
“好！那我去瞧瞧。”葉飛答應一聲，轉身就要走。
“等等。”吳胥叫住他，“小心點，遇見北遼人就躲，不要硬拚。找到周世旺的蹤跡就回來，不要暴露自己。”
“明白！”
葉飛的身影很快消失在林間。
吳胥站在原地，看著滿地的屍體，陷入沉思。
兵無常勢，水無常形。戰場上瞬息萬變，一個情報的誤差，就可能導致全軍覆沒。他必須掌握所有人的動向，才能做出正確的判斷。
正如他所料，周世旺確實背了鍋。
時間回溯到清晨。
當虎牢城的三千鐵騎奔出城門時，三十裏外的一處山穀裏，周世旺剛剛睡醒。
他選的這個營地很不錯——三麵環山，隻有一條狹窄的穀口可以進出。穀內有條小溪，提供了水源。他把三百人分成三隊，一隊守穀口，一隊巡邏，一隊休息。
“大人，咱們今天幹什麽？”親兵隊長張強端著熱水進來。
周世旺一邊洗漱一邊說：“先休整一天，讓兄弟們養足精神。明天一早，咱們去北遼人的哨寨看看。”