蘇平南的一覺睡得格外踏實，但這縣城的清晨，卻並不打算讓人太過安逸。

天剛蒙蒙亮，修理鋪的門板還沒全卸下來，門口就已經有人在等著了。自打蘇平南把生意做大，這小小的鋪子就像是塊巨大的磁鐵，把十裏八鄉有疑難雜症的家電都給吸了過來。不僅能修，還能改，甚至有些縣城百貨大樓都修不了的“洋貨”，到了蘇平南手裏，拆拆洗洗，立馬就能聲如洪鍾。

生意紅火的背後，是數不清的鈔票進賬，也是日益膨脹的野心。蘇平南正蹲在院子裏，手裏把玩著一隻剛拆開的電視機高壓包，腦子裏琢磨著去省城進貨的路線圖，忽然，外間的街道上傳來一陣嘈雜的喧鬧聲。

這聲音不像是顧客的寒暄，透著一股子刺耳的橫勁兒。

“都停一下！誰讓你們在這兒擺的？啊？當大街是你們家自留地啊？”

隨著這聲吆喝，修理鋪的簾子被猛地掀開。風一股腦地灌進來，卷著地上的塵土。

蘇平南眉頭微微一皺，放下手裏的活計，站起身來。隻見門口魚貫而入五六個男人，穿著雜七雜八的夾克，有的扣子都沒扣好，露出裏麵發黃的老頭衫。為首的一個是個瘦高個，戴著一副斷了一條腿的墨鏡，用根繩掛在耳朵上，看著既滑稽又透著股凶悍氣。

瘦高個胳膊上戴著一個紅袖章，上麵歪歪扭扭地寫著“治安聯防”五個字。他進門後，一雙三角眼肆無忌憚地往鋪子裏掃視了一圈，最後定格在滿屋子的電器和正在忙碌的趙宏森身上。

“誰是老板？”瘦高個吐了一口唾沫，正好落在剛擦幹淨的水泥地上。

趙宏森正給一台收音機換電容，見這陣勢，手裏的電烙鐵不由得抖了一下，燙在桌麵上冒出一縷青煙。他是個老實本分的手藝人，這輩子隻跟電路打交道，哪見過這等仗勢欺人的“大蟲”。

“啊……我是，我是這兒管事的。”趙宏森趕緊站起來，在圍裙上局促地擦了擦手，臉上堆起賠笑，“幾位領導，這是有什麽事？”

“領導？”瘦高個冷笑一聲，伸手從口袋裏摸出一包煙，也不讓，自顧自地點上一根，“事兒可大了。接到群眾舉報，你們這兒私搭亂建，占道經營，還有——”他指了指角落裏堆著的幾個待修電風扇外殼，“衛生嚴重不達標。蒼蠅亂飛，汙水橫流，嚴重影響了咱們縣的精神文明建設。”

這帽子扣得可真大。趙宏森聽得心驚肉跳，環顧四周，這鋪子雖然不算一塵不染，但也絕談不上髒亂差。他知道，這是遇上茬子了。

“這……同誌，我們每天都打掃的，這占道……”趙宏森剛想辯解。

少廢話！”瘦高個身後的一個矮胖子一步跨上來，滿臉橫肉緊繃著，“罰單都開好了。衛生罰款，占道罰款，還有治安管理費，一共五百塊。今天交了，咱事兒就算過了；要是交不上來，哼，那這店裏的東西，是不是合規，那就得拉回去細查了。”

五百塊！

這個數字像一記重錘，狠狠砸在趙宏森的心口上。這可是他們好幾天的流水，甚至更多。對於剛剛起步的小本生意來說，這簡直是割肉。

“同誌，五百塊太多了，我們這小本生意……”趙宏森的聲音都在發抖，下意識地就往櫃台後麵縮，手哆哆嗦嗦地要去開抽屜，“能不能……通融通融，我們交點衛生費……”

看著趙宏森那副軟弱的樣子，蘇平南的眼神卻逐漸冷了下來。他太清楚這幫人的路數了。這就是縣城裏的一股蛀蟲，掛著羊頭賣狗肉。所謂的“聯防隊”，不過是一群遊手好閑的地痞流氓湊成的草台班子。

如果不狠狠刹住這股邪風，今天交了五百，明天就是八百，後天就會變成各種莫須有的攤派。這就好比螞蟥叮在了腿上，你若是哪怕讓它吸一口血，它就絕不會再鬆口，直到把你吸幹為止。

“趙師傅。”

蘇平南的聲音不大，卻透著一股不容置疑的沉穩。他幾步跨上前，一隻手穩穩地按在了趙宏森正在掏錢的手上。

趙宏森猛地一抬頭，看到了蘇平南那雙幽深的眼睛。那眼神裏沒有恐懼，隻有一種讓人心悸的冷靜。

“蘇……蘇老弟？”趙宏森急得額頭冒汗，“他們要封店，要搬東西……”

“別慌。”蘇平南輕輕拍了拍趙宏森的手背，示意他退後，然後自己轉過身，迎上了那瘦高個凶狠的目光。

蘇平南的臉上並沒有趙宏森那種唯唯諾諾的賠笑，也沒有暴跳如雷的憤怒。他就像是在看一台出了故障的機器，平靜，理智，甚至帶著幾分審視。

“這位兄弟，”蘇平南開口了，語氣不卑不亢，“罰單我是不能交的。不是給不起，是這個錢，交得不明不白。”

瘦高個愣了一下，墨鏡後的眼珠子轉了轉。他混跡街頭多年，一眼就能看出誰是軟柿子，誰是硬骨頭。眼前這個年輕人，雖然穿得樸素，但那股子從容勁兒，不像是沒見過世麵的土包子。

“怎麽著？你想抗法？”瘦高個把煙蒂狠狠往地上一摔，腳踏上去用力碾了碾，“給臉不要臉是吧？”

“抗法談不上。”蘇平南雙手抱臂，不慌不忙地說道，“我們是合法經營，證照齊全。衛生哪裏不達標，請指出具體條款；占道經營，請拿出測量標準。至於這‘治安管理費’，我是沒聽說過國家有這條規定向個體戶征收的。”

“你特麽少跟我拽詞兒！”矮胖子被蘇平南這冷靜的態度激怒了，擼起袖子就要衝上來，“我看你是皮癢了！”

蘇平南紋絲不動，甚至嘴角微微上揚，勾起一抹極其冷淡的弧度。他並沒有被對方的氣勢嚇倒，反而在這電光火石間，飛快地掃視了在場的每一個人。

領頭這個瘦高個，左邊眉毛骨有道陳年舊疤，估計是早些年鬥毆留下的；那矮胖子，左手虎口處全是老繭，而且食指指甲蓋特別短，這多半是長期拿某種鈍器或者練過什麽所謂的“硬氣功”留下的特征；後麵那幾個，眼神遊移，不時往街麵上瞟，明顯是虛張聲勢。

這些人，外強中幹。

蘇平南心中已經有了計較，但他麵上不動聲色，隻是淡淡地說了一句：“動手之前，我想請這位大哥想清楚。這鋪子就在縣城最熱鬧的地界，外麵來來往往都是人。你們所謂的‘聯防隊’，若是真為了縣城治安好，我們百姓歡迎；但若是借著名義敲詐勒索，打砸搶砸……”

說到這裏，蘇平南頓了頓，目光像釘子一樣紮在瘦高個的臉上，聲音壓低了幾分，卻字字千鈞：“前幾天報紙上剛登了那個打擊流氓團夥的新聞，縣裏的嚴打還沒結束呢。幾位難道不想想，自己這紅袖章，是不是有點太容易摘下來了？”

這話一出，瘦高個和矮胖子都僵住了。

他們這群人雖然平時囂張，但最怕的就是頂風作案。尤其是那個“嚴打”，在這個年代可不是開玩笑的，那是真的要抓進去吃牢飯甚至吃花生米的。這年輕人說話有鼻子有眼，又提到了報紙，那種隱隱約約的背景讓他們心裏有些發虛。

瘦高臉皮**了一下，顯然在進行激烈的心理鬥爭。他盯著蘇平南，試圖從對方臉上找出一絲慌亂，但他失敗了。蘇平南站得筆直，就像是一顆紮根在岩石裏的鬆樹，風吹不動，雷打不驚。

“行，算你小子牙尖嘴利。”瘦高個咬了咬牙，從鼻孔裏哼出一聲，“今天沒空跟你廢話。但這事兒沒完！衛生不合格就是不合格，哪天我們檢查隊還要再來！若是到時候還不整改，哼，就不是五百塊能解決的了！”

“隨時恭候。”蘇平南淡淡地回道，“隻要你們帶著公章和文件來，我蘇平南隨時配合整改。”

“走！”

瘦高個一揮手，帶著那夥人罵罵咧咧地轉身出了門。臨走時，那矮胖子還不甘心地踹了一腳門框，震得門板嗡嗡作響。

直到那一夥人的身影徹底消失在街道轉角，趙宏森才長長地出了一口氣，整個人像是一灘軟泥一樣靠在了櫃台上，雙腿還在微微打顫。

“蘇老弟……你……你膽子也太大了。”趙宏森抹了一把頭上的冷汗，心有餘悸地說道，“那幫人可都是土匪出身，要是真動起手來……”

蘇平南轉過身，剛才那股逼人的氣勢瞬間收斂，恢複了平日的溫和。他走到門口，撿起那塊被踢歪的門檻石，放回原處，然後望著那夥人離去的方向，眼神漸漸深邃。

“趙師傅，做生意不能隻看東西，還得看人。”蘇平南拍了拍手上的灰塵，語氣沉穩得有些可怕，“這種人，就是彈簧。你軟他就硬，你硬他就軟。今天這五百塊要是給了，明天他們會帶著五百人再來要五千。有些口子，絕對不能開。”

他說著，腦海中清晰地浮現出那個瘦高個帶著舊疤的臉龐，還有矮胖子那雙滿是老繭的手。這些麵孔，他已經死死地刻在了腦子裏。

這縣城的水，果然比農村要渾。既然想要在這渾水裏摸大魚，那就得學會跟水底下的這些王八鬥法。

蘇平南回過頭，看著趙宏森依然驚魂未定的樣子，笑了笑，伸手把桌上的電烙鐵重新插上電。

“別怕，天塌不下來。咱們接著幹活，明天還得去省城，這一趟，得把咱們的腰杆子再撐硬點。”

窗外，陽光依舊明媚，但蘇平南知道，這陽光底下的陰影裏，已經有蟄伏的野獸露出了獠牙。但這，恰恰證明了他的路，走對了。隻有當你足夠強大，才會引來足夠分量的對手。

危機潛伏，亦是崛起的前奏。