萊斯特和珍妮這次旅行，他又遇到在珍妮之前真正愛慕的那個女子——萊蒂·佩斯了，第一次是在倫敦的卡爾登戲院，後來又在開羅的一個旅館。他已經很多年沒有見過她，她已做了四年的梅爾肯·傑爾德的夫人，也做了兩年的年輕寡婦了。梅爾肯傑爾德是個富人，曾是辛辛那提的巨富，死後由夫人繼承遺產，所以她很富有。
她現在自己有一個小女孩，孩子現在是由保姆兼女仆照看，而她自己則到處旅行，總會成為吸引很多人的目光。她很有才，美麗、文雅，會寫詩，很博學，還是萊斯特的愛慕和崇拜者。
她沒結婚前，是真正地愛著他的，因為她是很懂得男子的，她認為萊斯特很正直。她以為他是明智、冷靜，不虛偽，她就喜歡他這一點。當初，他們經常一起跳舞，會悄悄地逃開，一起躲到陽台上去，萊斯特一麵吸煙，一麵和她談話。他曾和她辯論哲學，他也認為她很有見識，而她也希望他向她求婚。她很喜歡看著他那長著褐色頭發的大腦袋，恨不得伸手去摸一下。後來他走了，確實對她是一個大打擊，她不知道珍妮的事情，可是她覺得自己已經失去他了。
於是，那個愛慕她的梅爾肯傑爾德對她進行狂烈的追求，大約第七十幾次的求婚後，她就答應了。她不愛他，但是她該結婚了。他當時已經四十四歲，婚後隻活了四年。這時候，她已經變成一位有魅力的、溫存的、博學的女子。可是他還是得肺炎死掉了，而萊蒂夫人就成了一個具有同情心的、有見識的、人人喜歡的有錢的寡婦了，除了享受之外，無事可做。
但是，她不甘心就這樣生活著。她的交際範圍很大，她遇見很多的侯爵、伯爵、子爵、勳爵們，但她都不喜歡他們。她覺得那些人都不是誠意的，是為了她的錢而向他求婚的，她討厭他們。她已經看透了那些人，看透他們的文化底蘊了。“要是我能跟在辛辛那提認識的那個男人結婚，那麽即使是讓我住在鄉下也是可以的，”一次，她對一個上流社會中的女友那麽說，“我愛他。他如果來向我求婚，叫我做女傭我也願意的。”
“他那麽窮嗎？”那女友問。
“實際上他不窮，他很富有的，貧富對於我不重要，我喜歡的是他的人。”
“時間長了，貧富總要有分別的。”女友說。
“你錯了，” 萊蒂說，“我在等待他，我愛他的一切。”
萊斯特本人，對於萊蒂——也是保留著美好印象的。他本來是很喜歡她，那到底為什麽他們沒有結婚呢？他也經常問自己。對於他，她是最理想的妻子了，他的父親和全家都會高興的。但拖延又拖延，他終於有了珍妮。
此後，他就把她忘了。經過六年的離別，他們又見麵了。他知道她結婚了，現在是個寡婦。她也好像知道他的一些事情，好像終於跟那女人結婚了，現在在芝加哥一起生活，失去財產繼承權的事情，她不知道。
第一次，他們是在卡爾登遇見的。那時是春天，鮮花盛開，到處是新鮮的味道。他們偶然間碰麵，她特別的激動，差點兒哭出來，鎮定下來後，向他伸出一隻手。
“哦，”她喊道，“你好！見到真的是太高興了。這位就是你的夫人吧？她真的很迷人呢。哦，請原諒我，對於能見到你的丈夫，我真得很高興。萊斯特，一晃六七年過去了，我都要老了呢，結婚了，生了孩子，先生也不在了，哦，我們都變了！”
“哦，你一點兒都沒老。” 萊斯特微笑著說，他們久別重逢，他心裏也真的很高興，看得出來，她還是那麽喜歡他。當然，他也很喜歡她。以前是，現在也一樣的。
珍妮在旁邊笑著看，她很喜歡萊斯特的這個朋友，在她看來，這個女人是漂亮的。平時，她和萊斯特都喜歡看些不漂亮的女人。他們走在一起，一看到漂亮的女人，她就常會問他：“喜歡嗎？去和她談談吧？”他笑著說：“不，有你我很滿足了，我不年輕了，否則我可能會去勾引她的。”
“沒關係，”她慫恿他，“我等你回來。”
“如果我真的去了，那你呢？”
“哦，我嗎，我在這等你，你也許會回來的。”
“你不介意嗎？”
“我當然介意。如果你要去，我也不會阻攔你。”
“你怎麽這樣想呢，珍妮？”他曾經問過她，意思是想探探她的思想的深淺。
“我不知道。”
“你的思想很寬厚、寬容，不是一般的女人所具有的。”
“我感覺人是不能自私的，我也不知道為什麽自己會這樣想。我認為，男人和女人在一起，應該自願，互不幹涉的，男人暫時走開，是沒關係的，隻要他願意的話，他自己會回來的。”
萊斯特微微一笑，覺得她說的話真的和她的人一樣的可愛。
那天，她看見他們兩個久別的人在一起高興的談話，她就很理解的，因此她說：“原諒我離開一會兒，好嗎？”她微笑著問，“我房間裏還有點兒沒弄好，我要先回去呢。”
於是，她自己回去了。萊斯特和那個女人就敞開心扉地開始談論著各自的事情。她大方地說：“我知道，你結婚了，有些話我要對你說呢。以前，我一直都盼望你向我求婚的，但是你為什麽一直沒有那樣做呢！”
“也許是當時我沒有勇氣吧。”他邊說邊看著她，他感覺，她比以前更美了，她現在真的是一個很完美的女人，是一個好的社交人物，高雅、自然、機靈，很會顧及別人的感受。
“哦，你怎麽這麽說，我知道，你沒有說出自己的真實的想法。”
“哦，親愛的。不要這麽說，你並不了解我。”
“你不必這樣。難道你不承認，她真的很美嗎？”
“珍妮的確不錯。”他回答。
“你們在一起幸福麽？”
“哦，是的，我們很幸福，起碼我自己是這樣認為的，我好像已經看破了人生，沒有太多的幻想，所以也就沒有什麽煩惱。”
“哦，我想你也是這樣的。”
“不錯，沒有幻想，我卻寧願自己有點兒幻想，那樣會比現在更快樂。”
“我也一樣，萊斯特。我認為自己的人生很失敗，隻是有點兒錢罷了。”
“不要這麽說，你是那麽的美麗動人！”
“可是我並不喜歡這一切，旅行，到處玩，和一些笨蛋胡說八道！”梅爾肯傑爾德夫人看看萊斯特。雖然他現在有了珍妮，他們不可能再繼續，但是他們在一起真的很合適，就像一對情侶一樣的自然。她想，自己要比珍妮好呢！她很深情的看著他，好像是要把自己眼睛裏的意思表達出來。他也微笑著回望著她。
“你看，她回來了，”他說，“我們說點兒別的吧。”
“哦，好的。”她說著，便微笑著去看珍妮。
珍妮的心裏有一種不安的感覺，她恍惚覺得，他們很合適，她好像是昔日的戀人，如果他們結婚，應該很不錯，也許會比她和萊斯特在一起更好，更快樂的。想到這裏，她很不開心，感覺自己要有嫉妒心了。
萊蒂對於他們夫婦的態度很親切。第二天，他們三個人同遊了，然後一起在一家豪華的飯店吃了飯。之後她便去巴黎赴約，她希望還會再見到他們。她很妒忌珍妮的幸運，看起來，萊斯特比從前更英俊，更深沉，更健康了。她很想他是自由的，萊斯特呢，好像也是同樣的想法。
確實，他們都想到一處去了。如果他們結婚，無論從哪一方麵來講，他們都是天造的一雙，他們之間思想相通，有說不完的共同話題。對於社交中的人物，他們都是一起認識的。但是珍妮卻都不認識。他和她可以更深入的談論問題，珍妮的思想就不可以了。
事實上，珍妮也有她自己的優點，她很率直，很深沉。但是，她的文化水平還是很有限的，不能把這些完全在談話中表現出來。現在，這些都是她的弱點了。萊斯特覺得珍妮不如她好，比不上她，如果珍妮可以，他也就不會為自己的將來而苦惱了。
後來在開羅，他們跟梅爾肯傑爾德夫人又再次遇到了。在旅館的花園裏，萊斯特一個人正在那抽煙，他們突然又見麵了。
“噢，真是太巧了，”他嚷著，“你怎麽會在這？”
“我從馬德裏過來的。本來不打算來這的，臨時決定的。因為愛德考利夫婦在這裏，我都忘記你們要去哪兒了。你們沒去埃及嗎？你夫人呢？”
“她這時在浴室吧。這很熱，珍妮一直想洗澡，我也很想洗一個呢。”
他們一起散了一會步。梅爾肯傑爾德夫人穿著一件淺藍色的小禮服，打著一柄漂亮的小陽傘，很有魅力的樣子。“哦！”她突然有些感概，“我不能總是這樣下去的，很沒意思的，我想回美國呢。”
“為什麽沒回去呢？”
“哦，我不想再結婚了，沒有我想要就結婚的人了。”她看了萊斯特一眼。
“哦。你總會遇到一些人的，你是沒有辦法逃避的，尤其是像你這樣才貌雙全的人呢。”
“哦，不要這麽說，萊斯特！”
“真的，我說的是實話。”
“你還跳舞嗎？”她旅館裏要有舞會，就問他。
“我還會跳舞嗎？”
“哦，你不是說你早就不跳舞了吧？你夫人不跳舞嗎？”
“不，她不喜歡跳舞。至少我還沒教會她，我自己也很久都沒有跳過了。”
“我們今天一起去吧，那裏不錯的，我早上看到了，你的夫人不會介意吧？”
“我想想看，”萊斯特回答，“我已經很久沒有跳了，我已經老了。”
“哦，不要這麽說，” 梅爾肯傑爾德夫人夫人嚷道，“你還年輕，你這麽說，好像我們都老了呢！”
“嗬嗬，我們是都成熟了，親愛的。”
“哦，真的，我們依舊很有魅力啊。”她說。