“釀酒？”
張烈那剛亮起來的眼睛，瞬間又黯淡了下去。他看著葉楓，臉上的表情哭笑不得。
“少主，您沒開玩笑吧？咱們這剛下了禁酒令，您轉頭就要釀酒？這不是自己打自己臉嗎？”
“是啊，少主。”孟田也皺起了眉頭，他比張烈想得更多。
“軍中禁酒，乃是鐵律。您若是開了這個口子，隻怕日後軍紀難束。而且，釀酒需要耗費大量糧食，我們如今養著三千多弟兄，糧食本就緊張。”
“再者說，這釀酒也是一門手藝，馬虎不得。幽州醉仙樓之所以出名，是因為他們家有傳承百年的老窖和獨門酒曲。我們從零開始，哪是那麽容易的事？”
“誰說這酒是給兄弟們喝的？”葉楓看著兩人，神秘地笑了笑。
他走到書桌前，拿起筆，在一張幹淨的宣紙上畫了一個奇怪的裝置圖。
那是一個由大小不一的鍋、罐和長長的導管組成的複雜係統，看起來像某種煉丹的爐子，卻又更加精巧繁複。
“孟將軍說得對，釀酒需要耗費大量糧食。但你們想過沒有，如果我用一斤糧食，能釀出價值一百斤，甚至一千斤糧食的酒，那這筆買賣，是虧是賺？”
張烈和孟田麵麵相覷，都從對方眼中看到了震驚。
一斤糧食換一千斤糧食的價值？這怎麽可能？
就算是把糧食換成金子，也做不到啊！
“這還不是最重要的。”葉楓放下筆，神色變得嚴肅起來。他指著圖紙上那根長長的導管末端，聲音低沉。
“通過這個裝置，我不僅能釀出最烈的酒，還能從酒中提取出一種東西。這東西，無色透明，聞起來比最烈的燒刀子還衝鼻子。它不能喝，但卻有一樣天大的用處。”
葉楓頓了頓，目光掃過二人，一字一句地說道：“它可以清洗傷口，防止潰爛。我們做兵的，成日刀口舔血，最怕的不是死在戰場上，而是受了傷，眼睜睜看著傷口流膿、發臭，在痛苦中慢慢死去。有了這東西，我們至少能救回七成以上重傷的兄弟！”
此言一出，張烈和孟田如遭雷擊，渾身劇震。
他們都是從死人堆裏爬出來的老兵，自然明白葉楓這番話的分量。
戰場上一個不起眼的小傷口，就可能因為感染而要了一個壯漢的命。
黑雲騎之所以傷亡率遠低於其他軍隊，除了戰鬥力強悍，很大一部分原因就是葉頂天當年重金聘請了隨軍郎中，並且舍得用最好的金瘡藥。
可即便如此，麵對重傷感染，依舊是束手無策。
如果葉楓說的是真的，那這東西的價值，已經不能用金錢來衡量了。
那是命！
是成千上萬條士兵的命！
“少主，您說的是真的？”張烈的聲音，因為激動而微微顫抖。
“我何曾騙過你們？”葉楓的臉上，露出了自信的笑容。
“我給這東西取了個名字，叫酒精。有了它，我黑雲騎的兒郎，上了戰場，就等於多了一條命！”
“我明白了！”孟田的眼中，迸發出前所未有的光彩。他終於明白了葉楓的真正意圖。
釀酒賣錢，隻是順帶。
真正的目的，是製造這種名為酒精的戰略物資！
這已經不是簡單的商業行為了，這是在為未來的戰爭做準備！
“少主，您下令吧，需要我們做什麽，您盡管吩咐！”孟田對著葉楓，深深一揖。
“好！”葉楓點了點頭，他等的就是這句話。
“侯三！”
“屬下在！”
“立刻傳令下去，再發告示，第一，高薪招募土匠、石匠，我要在城西那片荒地上，建一座北境最大的酒坊！第二，以城主府的名義，敞開了收購糧食，有多少要多少，價格比市價高一成，把動靜給我鬧得越大越好！”
“是！”
侯三領命而去，動作沒有絲毫拖泥帶-水。
“張大哥。”葉楓又看向張烈。
“少主，您吩咐！”
“你帶人把我們從黑風寨繳獲的那些壇壇罐罐都找出來，尤其是大陶甕，有多少要多少。另外，再去城裏給我搜羅各種糧食，高粱、大麥、豌豆、隻要是能吃的，都給我買回來！”
“好嘞！”張烈一聽有事幹，頓時來了精神，領著命令就興衝衝地跑了出去。
看著兩人離去的背影，孟田的臉上，卻露出一絲擔憂。
“少主，您如此大張旗鼓地收購糧食，就不怕馬家在背後使絆子？”
“我怕的，就是他不使絆子。”葉楓走到窗邊，看著遠處那座死氣沉沉的馬府，嘴角勾起一個冰冷的弧度。
“馬家現在就像一條被打斷了脊梁的瘋狗，除了躲在暗處苟延殘喘，他已經沒有別的路可走了。我不給他一個咬人的機會，他又怎麽會主動把頭伸出來，讓我一刀砍了呢？”
……
城主府要釀酒，並且高價收購糧食的消息，像一場颶風，再次席卷了整個落石城。
百姓們已經對這位新城主層出不窮的新點子，有些見怪不怪了。從招募木匠做那新奇的象棋麻將，到招募鐵匠鍛造神兵利器，再到如今要建酒坊釀酒，葉少帥的每一次舉動，都讓人大開眼界。
消息自然也一字不落地傳到了馬援的耳朵裏。
馬府，書房。
“釀酒？收購糧食？”
馬援躺在**，聽著管家的匯報，那張蒼白的臉上，浮現出一絲病態的潮紅。
他掙紮著坐起身，眼中閃爍著怨毒與快意的光芒。
“哈哈哈，真是天助我也，天助我也啊！”他發出一陣劇烈的咳嗽，笑聲卻愈發瘋狂。
“葉楓啊葉楓，你終究還是太年輕了，你以為這落石城，是你家的後花園，想幹什麽就幹什麽嗎？”
他抓住旁邊馬超的手，力氣大得讓馬超都感到了疼痛。
“超兒，我們的機會來了！”馬援的聲音，因為激動而顯得尖利。
“你立刻傳我的話下去，讓我們在城外的那些莊子，把所有囤積的糧食，都給我拉到市場上去賣，價格給我往上抬，比他葉楓的收購價，再高三成！”
“爹，您這是……”馬超有些不解：“我們把糧食高價賣給他，那不是在幫他嗎？”
“蠢貨！”馬援恨鐵不成鋼地罵了一句：“你懂什麽！”
他喘了口氣，眼中閃爍著老狐狸般的狡詐。
“我們把糧價抬上去，他葉楓要麵子，就必然會跟著加價收購。到時候，全城的百姓，甚至周圍城池的糧商，都會把糧食賣給他。”
“他花大價錢收了一堆糧食在手裏，釀酒卻不是一天兩天就能出成果的。到時候，他那點錢全都會砸在這堆賣不出去的糧食上！”
“而且。”馬援的嘴角，勾起一個殘忍的笑容。
“我已經派人通知了北境商盟在落石城的分號，讓他們不準賣給葉楓一粒糧食！沈萬三那個老狐狸，雖然跟葉楓達成了合作，但他是個商人，絕不會為了葉楓得罪寧王。隻要我們放出風去，說葉楓此舉是在與寧王爭利，沈萬三自然知道該怎麽選。”
“沒有了北境商盟的支持，他葉楓就是個沒牙的老虎。他收再多的糧食，也隻是在為我們做嫁衣。到時候，我們再反手把糧價壓下來，他手裏的那些高價糧，就成了一堆燙手的山芋，賣都賣不出去，隻能眼睜睜看著它們發黴、腐爛！”
“我不僅要讓他血本無歸，我還要讓他因為哄抬糧價，盡失民心！”
“爹，高明，實在是高明啊！”馬超聽完，恍然大悟，臉上露出了興奮而又崇拜的神情。
他仿佛已經看到了葉楓被堆積如山的糧食壓垮，最後跪在地上向他馬家求饒的場景。
“去辦吧。”馬援揮了揮手，重新躺了下去，臉上露出了久違的笑容。
“薑終究是老的辣。葉楓，跟我鬥，你還嫩了點。”