“二當家，消消氣，為這事氣壞了身子可不值當。”一個身材瘦小，留著兩撇鼠須的漢子，給劉二倒上了一杯茶，諂媚地笑道。
這人名叫錢三，是劉二的心腹，平日裏專為他出謀劃策。
劉二一屁股坐在椅子上，端起茶杯，卻又重重地摔在桌上，滾燙的茶水濺得到處都是。
“消氣？我怎麽消氣！”他指著聚義廳的方向，怒氣衝衝地低吼：“你聽聽，你聽聽張烈說的那些話！什麽忠義，什麽軍魂，都是狗屁！能當飯吃嗎？”
“咱們在這臥龍山，大口吃肉，大碗喝酒，婆娘孩子熱炕頭，日子過得多舒坦！非要去為一個八竿子打不著的小子賣命，他腦子是不是被驢踢了？”
錢三眼珠子一轉，湊上前去，壓低了聲音：“二當家，大哥他那是被舊情蒙了眼。可咱們不能跟著他一起犯糊塗啊。”
“不跟著他犯糊塗，我能怎麽辦？”劉二煩躁地抓了抓頭發：“你沒看到他那副樣子？誰敢說個不字，他能當場拔刀砍了誰，在這臥龍山他張烈就是天！”
“天也是會變的。”錢三的嘴角，勾起一抹陰險的弧度。
劉二一愣，看向他：“你這話什麽意思？有什麽主意就快說，別跟老子賣關子。”
“二當家，您想啊。”錢三的聲音更低了，如同鬼魅的私語：“那姓葉的小子，不是說有人在懸賞他的人頭嗎？這說明什麽？說明想他死的人能量很大，而且很急。”
“我們不動手，不代表別人不動手。我們為什麽不借刀殺人呢？”
劉二的眼睛眯了起來，他來了興趣：“說下去。”
“您想，我們派個機靈的兄弟，悄悄下山，去一趟石頭城。把葉楓藏在我們臥龍山的消息，透露給那個新來的守將。”
錢三的臉上，閃爍著算計的光芒：“那個守將既然是京城大人物的人，知道了這個消息，必定會如獲至寶。到時候，他有兩個選擇。”
“一是上報朝廷，調集大軍前來圍剿。您想啊，為了一個葉家餘孽，朝廷會出動多少兵馬？到時候大軍壓境，他張烈就算再忠義，也得考慮這三千兄弟的活路吧？是交出一個人，還是讓三千人陪葬，這道選擇題，不難做。”
“二是那個守將立功心切，可能會自己帶兵前來。可我們臥龍山是什麽地方？易守難攻！他帶那點殘兵敗將過來，就是送死。”
“等我們打退了他們，抓了那個守將，這可就是天大的功勞！我們拿著這個功勞，再去跟京城那位大人物談條件，豈不是比跟著一個落魄小子強一百倍？”
“不管是哪種結果，我們都立於不敗之地。不僅能除掉葉楓這個麻煩，還能順理成章地搭上京城那條大船。以後，咱們兄弟還愁沒有官做，沒有金銀珠寶嗎？”
錢三的一番話，說得劉二兩眼放光，呼吸都變得粗重起來。
對啊！這簡直是一石二鳥的妙計！
他仿佛已經看到了自己脫下這身土匪皮，換上官服，耀武揚威的樣子。
“好好好！”劉二猛地一拍大腿，興奮地在屋裏來回踱步：“錢三，你他娘的真是我的諸葛亮！”
他停下腳步，眼中閃過一絲狠厲：“這事不能再等，必須馬上就辦，你立刻去找你那個遠房侄子，叫什麽來著？”
“王五。”
“對，就是王五！那小子機靈，腿腳也快。讓他連夜下山，去石頭城！記住，讓他做得隱秘點，別讓大哥的人發現了。”
“告訴他，事情辦成了，老子賞他一百兩銀子，給他娶個漂亮婆娘！”
“好嘞，二當家您就瞧好吧！”錢三領了命，臉上堆滿了笑容，轉身便退了出去。
看著錢三離去的背影，劉二臉上的興奮慢慢褪去，取而代之的是一片冰冷的決絕。
“張烈啊張烈，別怪兄弟我心狠。是你自己要抱著那塊神主牌不放，那就別怪我，給你換個活法了。”
他端起桌上已經涼了的茶一飲而盡，那滋味又苦又澀。
……
另一邊，葉楓躺在柔軟的床鋪上，卻輾轉反側，毫無睡意。
他閉上眼睛，腦海裏閃過的，不是張烈等人的熱情與豪邁。
而是趙括那猙獰的麵孔，是王虎那癲狂的叫囂，是陳嘯天倒下時那不甘的眼神，是趙龍和那些親衛用生命為他鋪路的悲壯。
經曆的背叛太多，讓他早已不敢輕易相信任何人。
張烈對爺爺的忠誠，或許是真的。但這座山寨裏三千多號人，人心隔肚皮，誰能保證每個人都和張烈一條心？
今天在聚義廳，雖然大部分人都表現得很激動，但他還是敏銳地捕捉到了一些不和諧的音符。
那個叫劉二的獨眼龍，還有他身邊的幾個人，在張烈表態之後，眼神明顯在閃躲，臉上的熱情也裝得十分僵硬。
將自己的身家性命完全寄托在一群剛剛認識，且內部可能存在分歧的人身上，這太冒險了。
不行，不能再等了。葉楓猛地從**坐起。他必須盡快離開這裏，按照原計劃前往鎮北關。
隻有見到寧王，拿到實實在在的支持，他才有底氣回來真正地掌控這支力量。
到那時誰是忠，誰是奸，他才有能力去分辨去處置。
現在，他就像一個抱著金飯碗的乞丐，金飯碗隨時可能被人搶走，甚至會因此招來殺身之禍。
他必須走。打定主意，葉楓不再猶豫。
他悄悄起身，穿好衣服，將那封被張烈看過的信重新貼身藏好。
他走到窗邊，仔細聽了聽外麵的動靜。
院子裏很安靜，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
他輕輕推開房門，像一隻狸貓，悄無聲息地閃了出去。
今夜月色很好，清冷的月光灑在院子裏，將一切都照得清清楚楚。
葉楓借著牆角的陰影，一步步向院門口挪去。
隻要能出了這個院子，他就有把握，憑借自己對地形的判斷和潛行的技巧，神不知鬼不覺地離開這座山寨。
然而，就在他即將摸到院門的時候，他的腳步卻猛地頓住了。
他看到，在院門外那棵大槐樹的陰影下，兩個身影正靠著樹幹，抱著刀，像兩尊門神一樣杵在那裏。
他們雖然沒有發出任何聲音，但那警惕的姿態，分明就是在站崗。
葉楓的心，一點點地沉了下去。