官道上，塵土飛揚。
林子印騎在馬上，看著身後漸漸遠去的草原，心裏說不出的複雜。
“大人，您真的不後悔？”
錢有德策馬跟上來，小心翼翼地問。
“後悔什麽？”林子印反問。
“後悔……這麽快就離開草原。”錢有德壓低聲音，“圖雅公主那眼神，小的看著都心疼。”
林子印沉默了。
他當然看到了圖雅眼中的不舍。
但他更清楚——
有些事，不是他能決定的。
“別多想了。”他擺擺手，“趕路要緊。”
隊伍繼續前行。
禮部尚書騎馬走在最前麵，時不時回頭看林子印一眼。
那眼神裏，帶著一絲探究。
“林大人。”
他勒住馬，等林子印追上來，“陛下這次讓下官來接您，可是費了不少心思。”
“哦？”林子印挑眉，“怎麽說？”
“您可能不知道。”禮部尚書壓低聲音，“雁門關那邊，李將軍已經擊退了北蠻主力。”
“按理說，戰事告一段落，您在草原多待些日子也無妨。”
“但陛下……”
他停頓了一下，眼中閃過一絲意味深長，“陛下堅持要您立刻回京。”
“甚至不惜動用聖旨。”
林子印心裏一沉。
他明白了。
趙沐儀這是……吃醋了。
而且吃得很明顯。
“陛下聖心獨斷，臣不敢妄議。”他淡淡道。
“林大人說笑了。”禮部尚書笑了，“整個朝堂誰不知道，陛下最看重的就是您。”
“這次草原聯姻，雖說是為了大乾社稷……”
他意味深長地看了林子印一眼，“但陛下心裏，怕是不太好受。”
林子印沒接話。
因為他知道，這位禮部尚書是在試探。
試探他和趙沐儀之間，到底是什麽關係。
“前麵有驛站。”
黑虎策馬過來，打斷了兩人的對話，“大人，要不要休息一下？”
“好。”
林子印點頭，正好借機擺脫這位話多的禮部尚書。
……
驛站內。
林子印剛坐下，還沒喝口茶，門外就傳來急促的馬蹄聲。
“不好了！”
一個驛卒衝進來，“前方十裏，有山匪攔路！”
“什麽？”禮部尚書臉色一變，“這裏是官道，怎麽會有山匪？”
“小的也不知道啊！”驛卒急得直跺腳，“那些山匪人多勢眾，少說也有三四百人！”
“而且……”
他看了林子印一眼，“他們好像是衝著林大人來的。”
轟！
全場死寂。
林子印眯起眼睛。
衝著他來的？
“大人，這事不對勁。”黑虎壓低聲音，“咱們這次回京，走的是秘密路線。”
“除了陛下和禮部，沒人知道。”
“可這些山匪……”
他眼中閃過寒光，“怎麽會提前埋伏？”
林子印看向禮部尚書。
禮部尚書臉色鐵青，連忙擺手：“林大人，下官絕無二心！”
“這次路線，是陛下親自定的，下官隻是奉命行事！”
“我知道。”
林子印站起身，“所以，問題不在你。”
“而在……”
他頓了頓，“京城。”
黑虎瞳孔一縮。
他明白了。
有人泄密。
而且這個人，在京城的位置不低。
“大人，怎麽辦？”錢有德慌了，“咱們隻有五十個護衛，對方三四百人……”
“打不過啊！”
“誰說要打？”
林子印冷笑，“既然對方是衝著我來的……”
“那我就去會會他們。”
“大人！”黑虎急了，“這太危險了！”
“危險？”
林子印走到門口，回頭看了他一眼，“我要是不去，他們就會一直追。”
“到時候，死的人更多。”
“而且……”
他眼中閃過一絲狠厲，“我倒要看看，是誰這麽想要我的命。”
說完，他大步走出驛站。
黑虎咬咬牙，跟了上去。
“所有人聽令！”他拔出刀，“保護大人！”
“是！”
五十個護衛齊聲應答。
……
官道上。
林子印騎馬緩緩前行。
身後，黑虎帶著護衛緊緊跟隨。
前方十裏處，果然有一群人攔路。
為首的是個獨眼大漢，手持大刀，凶神惡煞。
“林子印？”
他盯著林子印，咧嘴一笑，“果然是你。”
“你認識我？”林子印勒住馬。
“當然認識。”
獨眼大漢冷笑，“大乾護國公，首席大學士，誰不認識？”
“隻不過……”
他舔了舔嘴唇，“今天，你的命，我要了。”
“是嗎？”
林子印笑了，“那你可要小心點。”
“我這條命，可不好拿。”
“狂妄！”
獨眼大漢一揮手，“兄弟們，上！”
“活的一萬兩，死的五千兩！”
轟！
三四百個山匪嗷嗷叫著衝了上來。
黑虎臉色大變。
“列陣！”
五十個護衛迅速圍成一圈，將林子印護在中間。
但雙方人數相差太大。
不到一刻鍾，護衛就開始出現傷亡。
“大人！”
黑虎渾身是血，“您快走！我們斷後！”
“走？”
林子印看著那些山匪，突然笑了，“往哪走？”
“而且……”
他從懷裏掏出一個竹哨，放在嘴邊。
嘟——
尖銳的哨聲響起。
獨眼大漢愣了一下。
“這是……”
話沒說完——
轟隆隆！
遠處，傳來震天的馬蹄聲。
一支黑色的騎兵從山坡後衝出來，旌旗獵獵。
為首的，正是鐵木真。
“林大人！”
他一刀砍翻一個山匪，策馬衝到林子印身邊，“您沒事吧？”
“沒事。”
林子印笑了，“來得正好。”
“公主說了。”鐵木真咧嘴一笑，“您這一路不會太平。”
“讓我帶五百勇士，暗中護送。”
“果然……”
他看向那些山匪，眼中閃過寒光，“讓公主猜中了。”
獨眼大漢臉色慘白。
“草原騎兵？”
他咬牙切齒，“該死！情報裏沒說有草原人！”
“撤！快撤！”
但已經晚了。
五百草原勇士如狼似虎，瞬間將山匪包圍。
不到半柱香的時間，戰鬥就結束了。
三百多個山匪，死的死，降的降。
獨眼大漢被鐵木真一刀砍斷手臂，跪在地上。
“說。”
林子印走到他麵前，居高臨下地看著他，“誰派你來的？”
“我……我不知道……”
“不知道？”
林子印笑了，“那你怎麽知道我的行蹤？”
“怎麽知道我今天會走這條路？”
獨眼大漢咬著牙，不說話。
“看來是條硬漢。”
林子印轉身，“黑虎，交給你了。”
“是。”
黑虎走過來，蹲在獨眼大漢麵前，笑得很溫柔。
“兄弟，我這人最擅長的，就是讓人開口。”
“你要不要試試？”
獨眼大漢看著他的笑容，渾身發抖。
“我……我說……”
他咬咬牙，“是京城的人……讓我們來的……”
“京城的人？”林子印眯起眼睛，“誰？”
“我……我不知道名字……”
獨眼大漢急得直冒汗，“隻知道……是個太監……”
“太監？”
林子印和黑虎對視一眼。
太監……
那就是宮裏的人。
“還有呢？”林子印繼續問。
“沒……沒了……”
獨眼大漢哭喪著臉，“那太監隻給了我們一萬兩銀子，讓我們在這裏等著……”
“說今天會有個大官經過……”
“殺了他，再給五萬兩……”
林子印聽完，沉默了。
一萬兩定金，五萬兩尾款。
這個價碼……
不低了。
“大人。”
黑虎壓低聲音，“宮裏的太監……會是誰？”
“不知道。”
林子印搖頭，“但肯定不是陛下的人。”
“陛下要是想殺我，根本不用這麽麻煩。”
“那就是……”
黑虎眼中閃過寒光，“有人想借刀殺人。”
“嗯。”
林子印點頭，“而且這個人……”
“在宮裏的地位不低。”
他看向遠方，眼神變得深邃。
京城……
看來比他想象的，還要複雜。
……
三日後。
隊伍終於抵達京城。
城門口，早已有人在等候。
為首的，正是李廣。
“林大人！”
他快步上前，“陛下已經等候多時了。”
“嗯。”
林子印翻身下馬，“路上出了點意外，來晚了。”
“意外？”
李廣眉頭一皺，“什麽意外？”
“回頭再說。”
林子印看向城門，“先進宮吧。”
“陛下……還好嗎？”
李廣愣了一下，隨即笑了。
“陛下啊……”
他意味深長地說，“這幾天，心情不太好。”
“您回來了，應該會好些。”
林子印心裏一暖。
那個女人……
還是在意他的。
隊伍進城。
百姓們夾道歡迎。
“是護國公！”
“護國公回來了！”
“聽說他在草原打了大勝仗！”
歡呼聲此起彼伏。
林子印坐在馬上，看著這些熱情的百姓，心裏湧起一股說不出的情緒。
這座城……
已經成了他的家。
而那個在養心殿等他的女人……
也成了他心裏，最重要的人之一。
……
養心殿外。
林子印整理了一下衣冠，深吸一口氣。
“陛下，林子印求見。”
殿內，傳來趙沐儀平靜的聲音。
“進來。”
林子印推門而入。
殿內，趙沐儀背對著他，站在窗前。
一身素色長裙，長發披散。
整個人看起來……
很疲憊。
“陛下。”
林子印走到她身後，“臣回來了。”
趙沐儀沒有轉身。
隻是輕輕“嗯”了一聲。
“草原的事，處理得如何？”她問。
“還算順利。”林子印說，“突厥已退，草原暫時無憂。”
“嗯。”
趙沐儀又是一聲輕哼。
氣氛，有些尷尬。
林子印猶豫了一下，開口：“陛下……您……”
“朕怎麽了？”
趙沐儀終於轉過身。
那雙鳳眸，直直地看著他。
眼中，有委屈，有憤怒，還有……
一絲不甘。
“朕千裏迢迢去草原觀禮，你倒好……”
她咬著牙，“新婚之夜，跑來找朕。”
“然後第二天，又回去陪她。”
“林子印……”
她一步步走近，“你把朕當什麽了？”
林子印張了張嘴，卻不知道該說什麽。
“陛下，我……”
“別叫朕陛下！”
趙沐儀猛地抓住他的衣領，“叫朕沐儀！”
“就像那晚一樣！”
林子印看著她通紅的眼眶，心如刀絞。
“沐儀……”
他輕聲喚道。
趙沐儀愣住了。
隨即，她鬆開手，轉過身去。
“算了。”
她的聲音有些哽咽，“朕不該對你發火。”
“你娶圖雅，是為了大乾。”
“朕……朕應該高興才對。”
“可是……”
她聲音越來越低，“朕就是不高興。”
“朕就是……嫉妒。”
林子印走上前，從身後抱住了她。
“沐儀，對不起。”
他輕聲說，“讓你受委屈了。”
趙沐儀身體一僵。
隨即，她轉過身，撲進他懷裏。
“混蛋……”
她哭了，“你這個混蛋……”
“明明知道朕喜歡你……”
“為什麽……為什麽還要娶她……”
林子印抱緊了她。
“因為……”
他苦笑，“我也身不由己。”
兩人相擁而立。
窗外，夕陽西下。
金色的光芒灑進殿內，將兩人的影子拉得很長很長。
而在遠方的草原。
圖雅站在狼王庭的城牆上，看著京城的方向。
“夫君……”
她輕聲道，“你現在……在她身邊吧？”
“沒關係。”
她笑了，笑得有些苦澀，“隻要你記得……”
“草原還有我在等你。”
夜風吹過，帶走了她的話語。
隻留下一個孤獨的身影，在城牆上佇立。