“官軍？呸！”陳老栓啐了一口，聲音嘶啞狠厲，“弟兄們，別信他們的鬼話！咱們幹的事，被逮住了就是個死！衝出去！去給其他村子報信，去找吳百戶，去找海上的兄弟們！想活命的，跟老子殺出去！”
他這話如同熱油潑進了火堆，那些本就惶惑的青壯眼中頓時爆發出絕望的凶光。是啊，勾結倭寇，養寇自重，哪一條不是死罪？橫豎是死，不如拚了！
“殺！”
陳老栓狂吼一聲，率先揮刀衝向門口的官兵。他身手竟然不弱，一刀劈下勢大力沉，竟將一名持盾格擋的士兵震得手臂發麻，連退兩步。他身後的青壯也嚎叫著跟上，一時間，小小的院落裏刀光閃爍，喊殺震天。這些村民常年幹農活，力氣不小，加上困獸之鬥的狠勁，竟讓訓練有素的官兵一時難以近身，反而被傷了幾人。
“雲百戶，這夥人抵抗太烈！像瘋狗一樣！”一名軍官跑來向雲澈急報。
雲澈在火光中看得分明，陳老栓那夥人完全是在拚命，招式毫無章法，但那股同歸於盡的悍勇之氣卻彌補了技巧的不足。他眉頭一皺，沉聲道：“傳令！抵抗者，以刀槍棍棒擊打非要害，製服為主！但那個帶頭的村長，還有那幾個下手最狠、叫囂最凶的……若無法生擒，準予斬殺！不能再拖了，必須快速控製局麵！”
命令下達，官兵的攻擊方式立刻改變。盾牌手上前擠壓空間，後麵的長槍手和刀手專打手臂、腿腳，試圖瓦解對方戰鬥力。但對於陳老栓和幾個特別凶悍的核心分子，士兵們得到了明確指示，下手不再容情。
“噗！”一根長槍抓住陳老栓揮刀露出的空檔，猛地刺入他的大腿。陳老栓慘嚎一聲，趔趄倒地，仍試圖揮刀亂砍，被幾名士兵用盾牌死死壓住，捆了起來。
首領被擒，加上官兵有針對性的打擊，反抗者的氣焰頓時受挫。又經過約一盞茶時間的混亂搏鬥，院內的二十多名青壯大部分被打倒在地捆了起來，少數幾個見勢不妙想翻牆逃跑，也被外圍的弓箭手射傷擒獲。
但混亂中，還是有那麽三四個機靈又膽小的，趁著一片混亂，借著對地形的熟悉，從屋後、小巷子等意想不到的角落溜了出去，消失在村莊外的黑暗裏。
“報！雲百戶，鄭指揮使！村中主要反抗者已被控製，但……確認有至少四人逃脫，方向不一，難以追捕！”展昭抹了一把臉上的汗水匯報道，他剛才也親自下場，製伏了兩個悍勇的村民。
雲澈心頭一沉。跑掉幾個，消息就有可能泄露。
“沒時間徹底清點了！”他當機立斷，“鄭指揮使，留一隊人看守丹竹村這些俘虜，將所有村民暫時集中到曬穀場看管，不許進出。展昭，帶上我們的人和剩下衛所兵，立刻出發，奔襲上嶴、下嶴！能快一步是一步！”
接下來的一夜，成了緊張的追擊和圍堵。憑借林秀兒對道路的熟悉和官兵的迅捷，上嶴村在部分村民得到風聲準備逃跑前被成功圍住，經過一番比丹竹村規模小得多的衝突後得以控製。
但當他們趕到下嶴和五合村時，發現村子裏已經空了近半，尤其是青壯男子幾乎跑了個精光，隻剩下些老弱婦孺惶恐地留在屋裏。顯然，丹竹村跑掉的人，或者更早得到風聲的人，已經通知了下嶴五合兩個村子。
緊接著撲向另外兩個較遠的村子時，情況更糟——幾乎是十室九空，隻抓到幾個跑不動的老人和來不及帶走的孩子。
東方泛起魚肚白時，忙碌了一夜的人馬在最後一個空****的村子外集結。人人臉上都帶著疲憊，氣氛凝重。
鄭華漢看著那些空屋，臉色極其難看：“雲百戶，最壞的情況發生了。丹竹村跑掉的人肯定去報了信，下嶴，五合和其他兩個村子的人，怕是全都跑了。他們熟悉山路水路，一時難以追捕。”
葉茯苓冷靜分析道：“他們逃跑的方向，無非幾個：一是躲進深山老林，暫避風頭；二是去海上，與真正的倭寇殘餘匯合；第三……”她頓了頓，“也是最麻煩的——直接跑去鎮山縣，向海波衛指揮使傅恒報信告急。”
趙語嫣憂心忡忡：“如果傅恒知道我們不僅沒死，還抄了他的搖錢樹老窩，他會不會……”
“狗急跳牆。”雲澈接過話頭，臉色陰沉。他望著鎮山縣方向起伏的山巒，仿佛能感受到那裏正在醞釀的風暴。“傅恒若是知道自己東窗事發，絕不會坐以待斃。要麽，他會立刻調動海波衛，以‘剿滅襲擾村莊的流寇’為名，反過來撲殺我們，毀滅人證物證。要麽……他可能會鋌而走險，幹脆帶著心腹，卷走錢財，直接下海為寇，或者投靠某股大倭寇。”
他來回踱了兩步，猛然停下：“不能被動等待！展昭，立刻多派幾組精幹哨探，帶上林秀兒畫的簡圖，重點探查通往鎮山縣方向的大小路徑，還有沿海可能藏船的小港灣！一定要摸清楚，這些跑掉的人，到底往哪個方向去了！我們必須知道，傅恒最晚什麽時候會得到消息！”
晨霧在山林間尚未散盡，探馬便帶回了關鍵消息。
“雲百戶！查清楚了，下嶴和另外兩村跑掉的人，沒敢走大路往鎮山縣方向，而是鑽了山坳子，往……往魯平村那邊去了！”
“魯平村？”雲澈眉頭一皺，迅速在腦海中勾勒這一帶的地形圖。魯平村靠內陸，他們往那邊跑做什麽？旋即，他腦中靈光一閃，“魯平村東北方向，是不是有個叫‘蛤.蟆咀’的小海灣？平時有漁民小船停靠，但也能藏些稍大的船！”
林秀兒在一旁立刻點頭確認：“是，雲大人！蛤.蟆咀水不深，但地形隱蔽，漲潮時能進吃水不深的中船！他們……他們一定是想從那裏坐船跑！要麽下海投別的倭寇，要麽躲到哪個荒島上！”