胡滿聽著，手指再次開始有節奏地敲擊桌麵，眼中精光閃爍，顯然在權衡利弊。片刻，他緩緩點了點頭，臉上露出一絲老謀深算的笑容：“此計……倒是一舉多得。既能借刀殺人，除掉這個不安分的刺頭，又能名正言順地拿下那批糧食兵器，還能向縣裏表功，說我們組織了鄉勇主動出擊……嗯，魯平村那邊倭寇的情況，確鑿嗎？”
“千真萬確！逃過來的村民說的，不會錯！” 劉衝拍胸脯保證。
“好。”胡滿端起茶碗，輕輕吹了吹並不存在的茶沫，慢悠悠地道，“那明日，就按你說的辦。記住，話要說得好聽，是‘請求’、‘協防’，把調子定得高一些。他要是不肯去……你知道該怎麽做。”
劉衝連連點頭，臉上滿是得意與陰狠：“胡翁放心，我知道該怎麽說！定叫那姓雲的，有苦說不出！”
兩人相視一笑。
短短兩日功夫，福元鎮外那片原本荒蕪的空地，已然變了模樣。
簡易但整齊的窩棚排成了行列，中央留出了寬敞的操練場。每日天蒙蒙亮，嘹亮的哨聲便會準時劃破晨霧。百餘青壯民兵在雲澈和幾名護衛的帶領下，開始操練。從最基礎的站隊列、聽號令，到簡單的劈、砍、刺、格擋，動作雖遠談不上精熟，卻也漸漸有了章法，呼喝聲中透著一股新生的銳氣。
更重要的是精氣神的改變。每日兩頓實實在在、稠得能立住筷子的粟米粥，偶爾還會加上一勺飄著油星和細碎肉沫、菜葉的“加餐”，讓這些原本麵黃肌瘦、眼神麻木的漢子們臉上迅速有了血色，眼神也亮了起來。吃飽了飯，有了主心骨，明確了目標，那股子屬於活人的生機和力量，便自然而然地勃發出來。營地裏的氣氛雖然嚴肅，卻也透著一種踏實的熱乎勁。
雲澈看在眼裏，心中稍定。飯要一口口吃，兵要一點點練。這些人底子太薄，但心氣可用，假以時日，未必不能成事。
這日上午，操練剛告一段落，營門外便傳來一陣喧嘩。隻見裏正胡滿和保正劉衝，在一群鄉紳模樣的人和十來個衙役的簇擁下，浩浩****地走了過來。胡滿依舊一身綢袍，笑容可掬。劉衝跟在旁邊，臉上也擠出了幾分刻意營造的“和藹”。
“雲壯士，諸位壯士，辛苦，辛苦了啊！”胡滿人未至，聲先到，拱手作揖，姿態放得很低，“聽聞壯士在此操練鄉勇，保境安民，我福元鎮上下，無不感念在心啊！胡某身為裏正，未能親來犒勞，實在慚愧，今日特備了些粗陋茶點，聊表心意，還望壯士莫要嫌棄。”
他身後，幾個家丁抬上來幾個大籮筐，裏麵是黃澄澄的、摻雜了大量麩皮的茶窩頭。
營地裏的民兵們看著那些窩頭，又看看自己碗裏還算實在的粥飯，眼神都有些古怪，沒人上前。
雲澈心中冷笑，臉上卻不動聲色，上前還禮：“胡裏正，劉保正，有心了。保境安民，分內之事，何須犒勞。” 他暗想，這真是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心。等等，誰是雞？呸，這比喻不對。
胡滿仿佛沒看出場麵的尷尬，依舊笑嗬嗬的，話鋒卻是一轉：“雲壯士高義！實不相瞞，今日胡某與劉保正前來，除了犒軍，還有一事相求，關乎我福元鎮乃至周邊數村百姓的安危啊！”
來了。雲澈心中了然，靜待下文。
劉衝立刻接話，語氣沉重：“雲壯士，剛得到確切消息，北邊魯平村一帶，近來有小股倭寇流竄作惡，劫掠鄉裏，殘害百姓！人數雖不甚眾，約莫三五十人，卻凶殘狡詐，盤踞在魯平村外的廢窯廠中，已成心腹之患！我福元鎮防務薄弱，實難分兵清剿。素聞雲壯士麾下兒郎驍勇，又以抗倭護民為己任，不知……可否請壯士率部前往魯平村，剿滅此股賊寇，為我福元鎮掃清側翼威脅，解救魯平村百姓於水火？”
他說得義正辭嚴，情真意切，仿佛真是為了百姓安危憂心如焚。
葉茯苓在一旁冷眼旁觀，心中雪亮。這分明是借刀殺人之計。魯平村情況不明，倭寇虛實難測，讓一群訓練不足的新兵去攻堅，其心可誅。
雲澈豈能不知？但他看著胡滿和劉衝那副虛偽的嘴臉，又想到魯平村可能正在遭受苦難的百姓，心中那份打倭寇、護百姓的初衷並未動搖。明知是陷阱，但若因噎廢食，置可能存在的危難於不顧，又與這些隻顧自身利益的蠹蟲何異？
雲澈略一沉吟，便點頭道：“剿滅倭寇，護衛鄉裏，本就是我輩份所當為。既然魯平村有難，我等自當前往。”
胡滿和劉衝眼中閃過一絲計謀得逞的喜色，胡滿連忙道：“壯士真乃義士！不過，福元鎮乃根本之地，亦需防護。不知壯士可否留下一部分人手，協助鎮中民壯協防？畢竟，倭寇狡詐，不得不防其調虎離山，偷襲本鎮啊。”
協防是假，想扣下一部分人質，或者不讓雲澈把全部糧食兵器帶走是真。雲澈心中明鏡似的。他麵上不露分毫，爽快道：“裏正考慮周全。如此，我便留下兩位兄弟，再點二十名熟悉鎮中情況的本地青壯，協助協防。主力明日一早，即開赴魯平村。”
見雲澈答應得如此幹脆，甚至主動留人，胡滿和劉衝反倒有些意外，但隨即放下心來，連聲稱讚雲澈顧全大局。
眾人心思各異地又寒暄幾句，胡滿等人便留下那幾筐無人問津的茶窩頭，心滿意足地離開了。
人一走，葉茯苓便蹙眉道：“雲澈，你真要去？那兩人明顯沒安好心。魯平村情況不明，恐有危險。”
“我知道。”雲澈望著他們離去的方向，語氣平靜，“但打倭寇，是我們來的目的。不能因為有人使壞，就放著該救的百姓不救，該打的倭寇不打。何況，”他嘴角勾起一絲冷笑，“誰是獵人，誰是獵物，還未可知。”
葉茯苓看著他沉靜的側臉，不再多言。經過這幾日，她對雲澈的判斷和應變能力，已有了相當的信心。