累積知識和廣博見聞的癮頭一經勾起，小雲再也無法克製自己，此後幾天，頻繁出入各類高閣。不是在“瀚海堂”翻閱曆朝典籍，就是前往“觀星樓”，在曾經擔任“欽天監”的郭守敬的指導下學習天文曆法。要麽就是在“度厄堂”，專心聆聽“醫聖”張仲景傳授的中醫理論，偶爾也會在“匠心軒”觀摩“木藝宗師”公輸般的高手藝。生活緊張充實，日以繼夜，每天必須的行功竟也放棄了，完全淹沒在知識和藝術的大海裏，渾忘了自己是誰。饒是他神功通玄，也無法經得起如此放縱恣肆的銷磨，七八天後，神色大見清減，已頗顯憔悴。

一日傍晚，他無意走入了一座名為“鑒神堂”的高閣，見“製鏡大師”鐵摩勒，正在親自向客人傳授製鏡工藝。他心裏好奇，就坐了下來仔細聆聽。鐵摩勒在檢查了客人所製的十幾麵銅鏡後，搖了搖頭道：“我的所有技藝和秘訣，已毫無保留的全部教給了你們，但你們磨製的鏡麵仍不平整，和我相比仍有極大的差距，你們有誰知道原因何在？”一個中年漢子道：“鐵大師，是不是我們經驗不足？”另一人道：“或許是我們的手藝尚欠火候！”

鐵摩勒用力搖頭，道“非也，非也！”微微一歎，道：“世間的所有技藝手藝，要想企及最高境界，必須要有一顆平常心！但你們心裏存有太多的不安和奢望，患得患失，始終無法保持平靜。磨製鏡麵時，心裏隻要有一絲雜念，就會導致手下用力不勻，難免會在鏡麵上形成極微小的凹陷，使照出的影像變形失真！隻要有一點瑕疵，磨出的銅鏡隻能是一件廢品！”中年漢子道“鐵大師，什麽是平常心？”

鐵摩勒道：“平常心就是‘道心’！不以物喜，不以己悲，完全忘記榮辱得失，不執著技藝本身，不執著自我，不貪得，不妄取，如白雲經天，不自主，但能一行千裏；如大江奔流，不自覺，但終能綿延萬裏，東流入海！企及此等境界，磨出的鏡麵才能一平如水，始能成為大師！否則，你們就算將技藝學到巔峰，也隻是一名大匠而已，距離大師，仍有千萬裏之遙！諸位，努力吧！”說完，起身入內。

小雲聽完此番言語，出了一身冷汗，暗暗想道：“生命短促，學海無涯，我用有限生命追求無限知識，豈不可笑？執著技藝，是謂‘貪得’！鐵大師說的是，世間的所有技藝無不源於‘道心’，‘道’是萬法之宗，提綱挈領。但我舍棄參悟‘道心’，轉成努力學習技藝，豈不是舍本逐末？是謂‘妄取’！”心念及此，再無絲毫疑惑，起身走出了“鑒神堂”。抵禦邪惡的**並不艱難，但抵禦美好事物和所謂“正確”和“正義”的引誘，絕非易事。他此番再度戰勝心魔，離“道心”又近了一步。

秦秀元一直在暗中監視，見小雲出了“萬妙宮”走向“潛龍居”，他不禁十分沮喪，心想“莊主估計他最少也要五六十天才能擺脫各種技藝的**，想不到他隻用了十幾天就走出了‘萬妙宮’，定力之強，可謂天下第一，當真使人敬畏！看來就算使出最後的備用手段，也不一定能贏得賭約！”見小雲已走入房間，他返回居處，將此事稟告莊主。

“春夏秋冬”四女不能完成任務，早已離開“潛龍居”，小雲心無旁騖，在房間裏盤膝入定。行功一晝夜，不但功力盡複，並且又有所提升，不禁心情大好。他在“無稽山莊”已居住了半個多月，但仍不知陳孤鴻被囚禁在何處，眼見夜色如墨，正想外出找尋，聽見門外有輕微的響動，估計有人在暗中窺視自己，說道：“夜涼露重，嘉客何不入內一晤？”

房門響處，走入一人，黑如瀑，肌膚賽雪，玉骨伶仃，竟是彭秀婕。小雲絕沒有想到門外之人竟會是她，稍一楞神，方才微笑道：“原來是彭姑娘，稀客光臨，請坐！”彭秀婕雙頰泛起一絲紅暈，低聲說了聲“謝謝”，撩起長裙，側身入座，舉止優雅，和先前猶如男子一般的作風大相徑庭。小雲心裏一軟，憑空湧起幾分憐愛，柔聲道：“你瘦了許多，莫非心裏不愉快？”聽見他的溫柔言語，彭秀婕情緒當即失控，淚水如斷線珍珠，點點紛垂，神情十分悲苦。小雲道：“是我不好，惹得你如此傷心。”

彭秀婕用力搖頭，哭道：“不關你的事，是我自己心裏苦。”說完，自傷身世，淚水奔流，哭得愈厲害了。小雲微微歎息，一個人除非是喪盡了天良，否則要想在“無稽山莊”如此邪惡的環境裏保持好心情，無異於癡人說夢。心念及此，不再出言安慰。片刻後，彭秀婕恢複平靜，背轉身子，從袖裏拿出一麵小鏡，重新化了化妝，方才回身和小雲說話。二人一直說了大半夜，黎明時分，她才起身告辭。此前二人隻有短暫接觸，相互之間並不了解，經此一夜長談，感情已親近了許多。

此後，彭秀婕每天都要來“潛龍居”和小雲說話，並且呆的時間越來越長，最初隻有一兩個時辰，四五天後竟延長到了七八個時辰。一日午夜，小雲見她仍不肯離去，說道：“彭姑娘，夜色已深，你還是回去吧，免得別人說閑話！”彭秀婕微笑道：“好吧！我是母老虎，免得呆的時間一久，使某些人害怕，這就走了！”緩緩起身，走到門口，回頭道：“我送你的禮物呢？是不是早就不知丟哪了？”

小雲一驚，伸手在衣袋裏摸了一會兒，遲遲不肯拿出，神色尷尬，期期艾艾說不出話。彭秀婕歎息一聲，道：“找不到也就算了，它原本也不是什麽值錢的玩意，也難怪你不放在心上！”正要出門，小雲挽起衣袖，道：“你看！這是什麽？”彭秀婕見他手腕上戴著一串銀光閃閃的白金手鏈，正是小雲繼任道門掌教時，她專程派丫環送去的賀禮。一時間，紅暈上臉，大感羞澀，上前兩步，輕輕捶打小雲前胸，道：“你明明戴著它，卻裝模作樣耍我，真是討厭！”伸出雙臂纏住小雲脖頸，輕聲道：“雲郎，我愛你！你娶我做老婆吧！”