一把繪著青竹的油紙傘，撐在了她的上方。
傘麵隔絕了細密的雨絲，投下一小片安寧的陰影。
棉棉扭頭，看見景華珩不知何時站在了她身後。
“鍋鍋？”她小聲地喊。
“嗯。”
景華珩應了一聲，目光越過她小小的肩頭，落在亭外那枝被雨水打濕的玉蘭花上。
“她會高興的。”他的聲音很淡，融在淅淅瀝瀝的雨聲裏。
雨絲如幕，將小小的亭子與外界隔絕開來。
他撐著傘，就那麽安靜地站在她身後，為她擋去風雨。
“死亡並不係生命的終點，被遺忘才係。”棉棉望著迷蒙的雨簾，道：“林姨不會被忘記的。”
至少，她不會忘。
景華珩沒有接話，隻是將傘又往她那邊偏了偏。
雨水順著傾斜的傘骨滑落，在青石板地上暈開一圈又一圈的漣漪，打濕了他月白色的衣擺。
第二天，一切仿佛回歸平靜。
前一日的陰雨散去，天光大亮。
棉棉又老老實實地去上學了。
國子監裏，陳夫子捋著胡須，看著底下坐得東倒西歪、嗬欠連天的質子公主們，額角的青筋跳了跳。
他拿起戒尺，用力在桌案上敲了兩下。
“肅靜，肅靜！”
陳夫子清了清嗓子，“今日，我們要進行課外實務。”
一聽到“課外”兩個字，原本蔫頭耷腦的小家夥瞬間來了精神。
景華珠舉起手，“夫子！是去騎馬還是射箭？”
花璃也從桌上抬起頭，“是去山林狩獵嗎？”
其他人雖然沒說話，但也紛紛投來感興趣的目光，課堂裏的氣氛頓時活躍起來。
陳夫子眼皮一跳，幹咳一聲。
“非也非也！此次課外實務乃是‘觀秋闈、知科舉、勵學業’！”
“啊——？”
一片失望的哀嚎聲在課堂裏此起彼伏，剛剛還挺直的腰板瞬間又垮了下去。
棉棉正偷偷在桌子底下，掰了一小塊瓜子仁喂給趴在她腿上的灰灰。
聞言，她抬起毛茸茸的小腦袋，“觀秋闈？係去看別銀考試嘛？那多沒意思呀，又不能替他們考。”
當然，她也不想替考，她字還認不全呢。
陳夫子被她的話噎了一下，吹胡子瞪眼。
“六公主，此言差矣！”
他痛心疾首地說道：“科舉乃國家掄才大典，爾等雖身份尊貴，亦需知民間士子求學之艱、登科之難！此行意在讓你們觀摩體悟，激勵自身學業！”
花璃沒聽懂，小聲湊到棉棉耳邊問：“棉棉，科舉很難嗎？”
棉棉用力點頭，一本正經地嚇唬她：“可難啦！聽嗦考不好會掉頭發！還會變老！”
正慷慨陳詞的陳夫子：“……”
他下意識地摸了摸自己本就不甚濃密的頭發，覺得自己的頭發又快保不住了。
不過，話雖如此，他們還是樂嗬嗬出去了。
畢竟不用讀書。
貢院街人山人海，車馬喧囂。
街道兩旁擠滿了前來送考的家人與看熱鬧的百姓，各種叫賣聲、說話聲混雜在一起。
棉棉一行人被侍衛護著，在臨街一座酒樓的二樓雅間坐下。
“哇！好多人頭！”
景華珠最是活潑，她第一時間就扒在了欄杆上，興奮地指著下麵攢動的人群。
“快看那個！提著那麽大個考籃，裏麵裝的都是吃的嗎？他是去野炊的吧？”
花璃抱著她的寶貝蜘蛛，眼神掃過下方，“哎呦呦，你們瞧那個書生，下盤不穩，腳步虛浮，這麽虛別考著考著暈倒了。”
其他人也默默觀察著學子們的衣著和舉止，神態各異。
就在這時，樓下貢院入口處傳來爭執聲。
“你的考牌呢？無牌不得入內！”一名兵吏的聲音嚴厲，透著不耐煩。
“晚生、晚生明明記得放入籃中……”
棉棉順著聲音看去，隻見一個穿著洗得發白襴衫的少年正急得額頭冒汗。
他看起來約莫十一二歲，身形單薄，麵容清秀，眉宇間卻帶著一股不屬於這個年紀的執拗。
他不停地在考籃裏翻找，竹編的籃子被他翻得嘩嘩作響，動作都有些慌亂。
景華珠看得直皺眉，忍不住吐槽：“哎呀，真是個書呆子！考試的牌子都能弄丟！這要是我的栗子，早就被我拉出去罰跑二十圈了！”
棉棉卻一眨不眨地盯著那個少年。
奇怪？
這個傻乎乎的書呆子身上，居然身負文曲氣運，雖然非常微弱，但她肯定自己沒有看錯。
這可真是難見了。
她又看了一眼，才注意到這書呆子居然才十一二歲的模樣，確實比尋常考生要小呢。
“珠珠別急。”棉棉立刻來了精神，她拍了拍自己肩膀上正在梳理羽毛的白羽。
“窩幫那個傻乎乎的書呆子找找他的牌牌！”
“白羽，去找！”
白羽“嘎”地應了一聲，飛走了。
樓下，那名叫林楓的少年還在試圖跟兵吏講道理，“大人，晚生林楓，籍貫江南道蘇州，名錄可在案上查驗，可否通融片刻，容晚生再尋一尋……”
兵吏卻完全不為所動，揮手驅趕。
“規矩就是規矩！沒有考牌，說什麽都白搭！下一個！”
話音剛落，一道白影從酒樓二樓窗戶疾速掠出。
白羽一個漂亮的俯衝，從旁邊一個賣字畫的攤子底下，叼出了一塊沾著些許塵土的木牌。
它翅膀一振，又穩又快地飛回窗邊，將木牌輕輕放在棉棉伸出窗外的小手上。
棉棉立刻舉起那塊小小的木牌，衝著樓下的少年喊道：“喂！書呆子！膩的牌牌係不係這個呀？”
清脆的小奶音穿透了嘈雜的人聲。
林楓聞聲猛地抬頭，看到樓上有兩個粉雕玉琢的小家夥，以及其中一位手中那塊他尋遍不得的考牌，他愣了一瞬，隨即連忙深深拱手作揖。
“正是！多謝小小姐相助！”
棉棉把牌子遞給身後的侍衛，讓他送下去。
她自己則繼續扒著欄杆，做著美夢：“路見不平，拔刀相助！膩快去考試吧，好好考，將來考中狀元，別忘了來報答窩的一牌之恩！”
最好給她送一車子糕點，還有金銀珠寶。
林楓從侍衛手中接過考牌，珍而重之地擦去上麵的灰塵，再次朝著樓上的方向，鄭重地行了一個大禮。
“小姐大恩，林楓銘記於心！他日若有所成，必當報答！”
說完，他不再耽擱，轉身快步走向貢院。
景華珠看著他的背影，撇了撇嘴：“書呆子一個，能不能考中還兩說呢，還報答？口氣倒不小。”
不過說完，她又扭捏道：“算了，看他也不容易，還是希望他高中吧。”
棉棉看著嘴硬心軟的景華珠，心裏偷偷發笑。
日頭漸高，空氣變得有些燥熱。
棉棉也感到熱，不過比起熱她更想看熱鬧，就在這時，隻見景華珩帶著幾名侍從，抬著幾個大木桶悠然出現。
“諸位辛苦。”
“秋闈耗神，孤備了些綠豆甜湯與清心茶，諸位可自行取用，聊解暑氣。”
場麵先是一靜，隨即一個個道：“太子殿下仁德！”
“謝殿下體恤我等寒窗士子！”
景華珩從容應對著眾人的道謝。
棉棉在樓上看著這副場景，小聲跟旁邊的景華珠嘀咕。
“看吧，鍋鍋最會做這種雪中送炭的好人啦，成本低，效果好！”
景華珩安排完樓下的事，信步走上雅間。
他的目光先是掃過棉棉，見她小臉紅撲撲地安分待著，才淡淡開口。
“玩夠了？可以回宮了。”
說著，他很自然地從身後侍從手裏拿過兩個食盒，遞給棉棉跟景華珠。
“路上吃。”
棉棉立刻接過食盒，熟練地打開，裏麵果然是她想吃的牛乳糕跟冰鎮梨湯。
“哇，謝謝鍋鍋！鍋鍋最好啦！”
景華珠知道自己是沾了棉棉的光，“謝謝四皇兄！”
說完，上了自己的馬車，不打擾他們。
棉棉則跟景華珩一起上了馬車，馬車上，她拿起一塊牛乳糕塞進嘴裏，一邊咀嚼，一邊跟他說白天發生的事。
“鍋鍋，你嗦那個書呆子，以後會不會真的考中狀元，然後找到窩，對窩嗦‘公主殿下，當年一牌之恩，無以為報，隻能送膩金山銀山……’嘿嘿嘿。”
她想起最近偷看的話本子，笑得賊兮兮的，口水都快流出來了。
景華珩瞥了她一眼，“秋闈隻是第一步，後麵還有會試、殿試，天下英才輩出，他能否出頭尚未可知。”
他伸出手指，擦去她嘴角的糕點屑。
“你那些話本子，少看為妙，免得整日做些不切實際的夢。”
棉棉小嘴一撅，不服氣地哼了一聲。
“哼！鍋鍋就係嫉妒！嫉妒窩未來可能有個狀元郎來報恩！”
馬車晃晃悠悠地駛離了喧鬧的貢院街。
棉棉啃著甜糯的牛乳糕，小腿在車廂裏一晃一晃的，忽然想起什麽。
“鍋鍋，窩剛之前在宮裏，看見一個特別奇怪的銀。”
“嗯？”
景華珩靠在軟墊上閉目養神，懶懶地應了一聲。
“就係……”
棉棉努力組織著語言，她正要詳細描述一下那種“不一樣”的感覺，突然——
“嘶聿聿——！”
拉車的駿馬不知為何猛地揚起了前蹄！
車廂在一瞬間劇烈地顛簸了一下！
“呀！”
棉棉驚呼一聲，手裏剩下的半塊牛乳糕直接飛了出去，她整個人也控製不住地往前一衝。
一隻手臂眼疾手快地伸過來，將她穩穩地攬入懷抱。
“怎麽回事？”
景華珩抱著懷裏受驚的小團子，沉聲問車外。
車夫緊張又惶恐的聲音從外麵傳來。
“殿下恕罪！方才街角突然竄出一隻野貓，驚了馬！”
棉棉驚魂未定地拍著自己的小胸口，“嚇死窩啦！窩的糕糕……”
她心疼地看著掉在車廂地毯上，已經不能吃的點心。
被這麽一打岔，她完全忘了剛才要跟鍋鍋說什麽“奇怪姐姐”的事情了。
“欸，窩剛才要嗦什麽來著？”
她歪著頭，努力回想，卻隻記得那塊飛出去的牛乳糕。