從避暑山莊回來，天色已經徹底沉了下去。
夜幕濃稠，不見星子，隻有一彎殘月掛在黢黑的簷角。
風聲嗚咽，吹得廊下的燈籠左右搖晃，光影不定。
慈寧宮。
棉棉盤腿坐在鋪著雪白狐裘的榻上，她麵前，為首的是白羽，其次是灰灰，雪團。
棉棉一臉嚴肅，“所以。”
“膩們把皇宮的溝洫都快翻爛了，把京城的上空都快盯出窟窿了，還係沒找到那幾個刺客半點影子？”
白羽撲棱了一下翅膀，發出粗嘎的叫聲。
【大人，非是我等不盡心。】
【實在是那些兩腳獸太過狡猾，他們肯定不是普通的刺客。】
這話鬼都知道，棉棉歎了口氣，小手托著腮幫子，一副苦大仇深的模樣。
“林姨姨與窩已經有了因果，這個仇不能不報。”
她雖然有時候笨笨的，還總想著利用她……
但不管怎麽說，收益最大的是她。
棉棉腦海裏閃過林芸倒在血泊中，拚盡最後力氣對她說的話，心口就一陣發悶。
她還不太明白這種感覺究竟是什麽。
但她知道，她要那些壞人死！
這種念頭，比之前任何一次都要強烈，不再僅僅是為了所謂的因果，更像是一種……承諾。
對那個壞的不夠徹底的人的承諾。
“靠膩們不行了。”棉棉從榻上站起身，“看來，窩得去找個腦子好使的工具銀幫忙了。”
……
九王爺府。
景昌舟剛處理完一些政務，準備寬衣沐浴。
他剛剛解開外袍的係帶，身後的燭火猛地一晃。
他眼神一暗，頭也未回，手臂向後一探，反手一抄。
兩根手指穩穩夾住了一枚破窗而入的飛鏢。
鏢尾上，還係著一個用油紙包著的小東西。
景昌舟眉心微蹙，他取下那個小小的油紙包，展開。
幾塊切得四四方方的桂花糖赫然躺在紙上。
景昌舟：“……”
這暗器的路數，有些野啊。
窗外傳來一陣窸窸窣窣的輕響。
他眼神瞬間一凜，“誰？”
一顆毛茸茸的小腦袋，從窗沿下麵一點點冒了出來，那張白嫩的小臉上還沾著幾道泥印，一雙黑葡萄似的眼睛在燭光下亮晶晶的。
“九蜀黍，係窩吖，棉棉！”
“膩的功夫好厲害吖！”棉棉翻下窗，比了個大拇哥。
景昌舟看著這個不請自來，還奇奇怪怪的小侄女，額角的青筋不受控製地跳了跳。
“景、華、棉！深更半夜，爬牆翻窗，擲鏢謀害本王，你最好給本王一個合理的解釋。”
棉棉拍了拍剛才翻窗時手上沾染的灰，仰起臉笑嘻嘻的，“窩當然係來找九蜀黍幫忙呀！”
“幫忙？”
景昌舟慢條斯理地將外袍重新穿好，遮住了線條分明的胸膛，而後走到桌邊坐下。
他端起茶杯，掀開杯蓋，卻沒有喝。
“你不是已經有本王昌盛軍的兵符嗎？調動他們去查便是了。”
棉棉立刻小跑著湊過去，兩隻小手扒著桌子邊緣，踮起腳尖，才勉強露出半個腦袋。
她眨巴著大眼睛，長長的睫毛忽閃忽閃，開始了她的表演。
“九蜀黍～昌盛軍到底係膩的呀，膩用了那麽多年，肯定像膩的左膀右臂一樣順手！”
“窩還小呢，這種需要動腦子的事情，不適合窩這種天真爛漫、活潑可愛的小寶寶～”
景昌舟端著茶杯的手微微一頓。
用、了、那、麽、多、年？
這小妮子是在拐著彎兒說他老嗎？
他放下茶杯，杯底與桌麵碰撞，發出一聲輕響。
他挑起一邊的眉毛，看著她“那你為何不去尋你的太子哥哥？本王看他腦子也不錯。”
棉棉立刻搖頭，頭上的兩個小揪揪甩得像撥浪鼓。
“不行不行！鍋鍋也忙著呢！”
“他每天要批好多好多奏折，還要跟那些壞老頭鬥智鬥勇，動腦子的事情也不適合他！”
“會累禿的！”
景昌舟：“……”
合著全天下就他一個閑人，動腦子的事就活該他來幹是吧？
他看著眼前這個鬼精鬼精的小團子，明明是自己想偷懶借力，偏偏說得好像全是為別人著想，一副悲天憫人的模樣。
他無奈地伸手，揉了揉突突直跳的眉心，“說吧，查什麽？”
棉棉立刻把林姨姨的事情一五一十地說了。
景昌舟指尖在桌麵上輕輕敲擊著，陷入沉吟。
片刻後，他開口。
“行，本王知道了。”
“本王會讓昌盛軍的人，重點排查京城各個出口、水路以及周邊的村落。”
“你可以回去了。”
“謝謝九蜀黍！九蜀黍最好啦！”
棉棉目的達成，笑得見牙不見眼。
她又從自己鼓囊囊的懷裏掏出一大把五顏六色的糖塊，一股腦堆在桌上。
“這係報酬！窩走啦！”
說完，她轉身就跑，又手腳麻利地從窗戶爬了出去，消失在夜色裏。
景昌舟看著桌上那堆不成體統的糖，又看了看那個洞開的窗戶，終於忍不住失笑搖頭。
這小丫頭，使喚起人來，倒是越來越順手了。
棉棉剛溜出九王爺府沒多遠，一道黑影就從天而降，白羽撲棱著翅膀追了上來。
【大人！好消息！】
“嗯？”
【有隻負責夜巡的夜梟兄弟說，娘娘遇刺那天晚上，它看見幾個鬼鬼祟祟的人影往城外的江邊去了！還說那幾個人看著不像本地人。】
棉棉眼睛瞬間亮了。
“真的？他們現在還在江上嗎？”
白羽搖頭。
【不知道，隻知道那之後，就沒見他們回來過。】
【不過，管著那片江麵的水鳥兄弟們說，最近沒見過有陌生的船出城。】
【大人，你要去江上看看嗎？】
去江上……看看？
棉棉小臉瞬間皺成一團，上輩子作為一隻翱翔天際的鳥兒，那種對深水的恐懼，是刻在骨子裏的本能。
讓她去江上搜查？
那還不如讓她再去跟那個太監劉保打一架呢！
“算了算了，白羽，膩先讓兄弟們繼續盯著江麵，有任何船隻的動靜，立刻告訴窩！”
“窩、窩先回宮，從長計議！”
對，從長計議。
還是讓九皇叔手下那些不怕水的人去對付水吧！
她暫時還不想把自己漂亮的“羽毛”弄濕。
回宮時已是深夜了。
她自然不可能是走正門回去了，又是被一群鳥叼回去的。
棉棉本想直接回慈寧宮睡覺。
可腳步卻不知不覺地，走到了永和宮。
林姨姨去世的地方。
朱紅的宮門緊緊閉著，門裏一片死寂，隻有幾棵枯樹在夜風中張牙舞爪。
棉棉在門口站了一會兒，歎了口氣，正要轉身離開。
眼角餘光卻瞥見，宮牆之內，似乎有微弱的燈火一閃而過。
她好奇地湊近，把眼睛貼在冰冷的門縫上，努力往裏看。
清冷的月光下，一個身著素白衣裙的女子，正在院中的空地上翩翩起舞。
她身姿曼妙，水袖翻飛，那張在月色下顯得有些模糊的側臉輪廓……竟然與林姨姨有七八分的相似！
棉棉：“？？？”
大半夜的，見鬼了？
她下意識地伸出小手，用力一推。
“吱呀——”
宮門被推開一道縫隙。
那女子聽到動靜，舞姿猛地一頓，一個剛要對月做出的詠唱姿態就那麽僵在了半空中。
她扭過頭，看到的卻不是預想中的人，而是一個站在門口，隻到她膝蓋高的矮墩墩小豆丁。
女子：“……”
醞釀了半天的情緒，瞬間卡住了。
棉棉看清了她的臉，反而樂了。
“膩係誰？為什麽在窩母妃的宮裏跳舞？”
那女子迅速收斂了臉上的驚訝，揚起下巴，擺出一副高傲的姿態。
“無可奉告！”
棉棉歪了歪小腦袋。
“膩真不告訴窩？”
“當然！”
女子冷哼一聲。
棉棉眼珠子骨碌一轉，計上心來。
她立刻扯開小奶嗓，大喊：“來銀啊！！有刺客呀！！快來抓刺客啊！！”
女子臉色瞬間大變。
她完全沒想到這個看起來人畜無害的小不點，居然如此不講武德，說喊人就喊人。
她一個箭步上前，就想捂住棉棉的嘴。
“你閉嘴！”
可已經晚了。
宮外響起了雜亂的腳步聲，伴隨著侍衛們急促的詢問聲。
“誰在喊？刺客在何處？”
女子臉色鐵青，知道已經暴露，再留下來隻會更麻煩。
她狠狠地瞪了棉棉一眼，隻好運轉輕功，足尖一點，身形輕盈地躍上宮牆，幾個起落便消失不見。
外麵的侍衛已經衝了進來。
“六公主你怎麽在這？剛才是你在喊嗎？刺客在哪裏？”
棉棉瞬間戲精附體，剛才還中氣十足的小奶音立刻變得委屈巴巴。
她小嘴一癟，金豆豆說掉就掉，大顆大顆地滾落下來，她伸出小手指著空****的院子，哭得那叫一個傷心欲絕。
“母妃……嗚嗚嗚……棉棉看見母妃回來了……母妃又不見了……嗚嗚嗚……”
衝進來的侍衛們看到這副情景，再看看空無一人的院子，心裏頓時了然。
可憐的六公主，定是思念皇貴妃過度，都出現幻覺了。
為首的侍衛連忙上前安慰：“公主節哀，皇貴妃已然仙逝，您……您是看錯了。屬下這就護送您回慈寧宮吧。”
棉棉抽抽搭搭地點了點頭，任由侍衛將她半抱半扶著，順勢被護送離開。
……
京城外，一艘畫舫靜靜停泊在江心。
畫舫內，燭火通明。
主位上，一名男子斜倚在軟榻上，慢條斯理地把玩著一隻通體剔透的白玉酒杯。
他渾身散發著一種貴不可攀的氣息，讓人不敢直視。
方才在永和宮出現的白衣女子，此刻正狼狽地跪伏在地板上，身體微微發抖。
“怎麽回來了。”
男子抬眸，“別跟朕說，你任務失敗了？”
女子頭垂得更低，聲音裏滿是惶恐。
“回稟主上，屬下本已潛入永和宮，想借林芸舊日舞姿，引出大景皇帝，誰知……”
“誰知碰見一個古怪的小孩，她、她直接喊來了侍衛，屬下為免暴露，隻好先行撤離。”
“小孩？”
男子輕笑一聲。
他手中的酒杯卻“砰”地一聲，重重頓在桌上。
下一瞬，他腰間一道烏光閃過，一條漆黑的長鞭宛如毒蛇出洞，猛地纏上女子的脖頸，將她拽到跟前！
“呃！”
女子雙手死死抓住鞭身，被迫仰起頭，臉漲得通紅，呼吸瞬間變得艱難。
男子俯下身，玄色的衣袍幾乎與艙內的陰影融為一體。
他貼近女子，溫熱氣息拂過她的耳畔，聲音低沉，“朕跟你說過什麽？”
“隻許成功，不許失敗。”
“你不是口口聲聲，要為你那枉死的兄長報仇嗎？這就是你讓朕看到的……決心？”
女子眼中閃過恐懼、不甘，從喉嚨裏艱難地擠出幾個字。
“屬下……知錯……求主上……再給一次機會！”
男子盯著她看了片刻，手腕一抖，長鞭倏然鬆開。
“滾下去。”
“沒有下次。”
“是！”
女子如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
男子重新拿起那隻白玉酒杯，指腹在杯壁上緩緩摩挲。
他目光望向京城皇宮的方向，唇角勾起。
“又是小孩嗎？有點意思。”