詩作為科考項目，始於唐代，唐時的試詩稱為唐律，韻、六韻，很少用八韻，是唐代考取進士的項目之一，宋襲唐製，考試的時候自然也要用上試貼詩，直到王安石變法，才以試貼詩過於拘泥，以古之取士俱本於學為由，取消試貼詩。
不過那是以後的事情了，現在楚質正目不轉睛的盯著眼前的試貼詩題目，如果是隨意作詩一首，楚質絕對不會感到為難，不過試貼詩有著嚴格的格律結構要求，會試用五言八韻，每兩句為一聯，稱為上、下聯，下聯押韻，稱為一韻。
格律要求嚴格也就罷了，但試詩的命題卻十分的隨意，隻是取前人詩中的一句，或擇取一個典故、一個成語，要知道古代的詩詞典故浩如煙海，如果不知命題的出處，根本無從著筆，幸好今科會試出題之人沒有做得那麽絕，隻是讓考生以陰陰夏木黃鸝為題，作一首試詩而已。
“漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木黃鸝。”楚質尋思想到：“命題應該是出自王維的《積雨川莊作詩》。”
得出答案，楚質也沒有耽誤，絞盡腦汁想了半響，揮筆寫下一首應景合題的試詩來，輕輕擱下筆，再次檢查考卷，楚質自我感覺不錯，準備交卷離去，恍然發現腹中饑餓難耐，不想如今已是黃昏時候了。
既然已經作答完畢，楚質自然不會再繼續留在貢院裏，把考卷交給監考的官員，疾步向門外走去，剛邁出貢院門檻，楚質就聽到一個驚喜交集的聲音：“兄台，你總算出來了。”
人影晃動，出聲之人已經擋在楚質的前麵，楚質仔細打量，發現來人正是考試前丟失文房四定的清秀士子，隻見他麵帶真誠笑容，感激涕零，鞠躬拱手說道：“在下滕茂實，字秀穎，謝過兄台援手之恩。”
“區區小事，不必太過在意。”再不走夜幕就降臨了，回去得晚肯定會受到家人盤問，楚質也不想太多人知道自己參加會試的事情，聞言隻是淡淡回禮，稍微點頭示意，輕移兩步，避開滕茂實，徑直向城東方向快步行去。
“還未請教兄台尊姓……。
”剛挺直身子，滕茂實愕然止聲。
“秀穎。人家已經走遠了。”此時。從附近走到一個風度翩翩、卓爾不群地青年。微笑說道：“此人倒也有趣。待人如此冷淡。卻古道熱腸。真是不可貌相也。”
“可惜還未請教恩人姓名。”滕茂實有些失落說道。十數年寒窗苦讀。盼來今朝之試。若是因為今日之事不能參加會試。他肯定悲憤欲絕。痛不欲生。
“盡管放心。還有兩場製試。還愁見不到他。”風度極佳地青年笑道：“不過秀穎。下次你可要注意一些。別再疏忽大意了。”
“當世所言在理。”滕茂實麵露喜色。隨之又有些羞赧說道：“放心。經此一事。我豈能再糊塗下去。”
翌日清晨。楚質準時出現在貢院大門之前。雖然昨天考試非常順利。不過楚質卻沒有多少喜悅之意。也不敢掉以輕心。以為會試就是如此簡單而已。畢竟有何涉地提醒。楚質早就清楚首場會試肯定非常容易。
但是朝廷取士。與挑選秀才舉人不同。不是光死記硬背經文典故即可。憑地是文采策論。擇其優者而取之。首場會試隻是熱身。參加會試地文人士子。十有八九都能不費吹灰之力就可順利作答完畢。
與昨日一樣，經過層層關卡，落坐到貢院之內，第二場考的是墨義，題目大約有三四十條吧，命題之偏之僻，簡直令人發指，命題內容從禮易春秋左傳，尚書詩經孟子大學，再到漢書史記說苑以史通綱目等典籍，無所不包，無所不容，而且有些根本不是直接從經籍上摘取，而是從名人注解引用出來，如果對此不了解的話，根本不知題目出自何處。
“蔡更之更當作叟，王劭謂古本《曲禮》無稷曰明一句，其說奚據？”心中默吟誦一句，楚質忍不住暗罵起來，這分明是有意刁難人，怪不得何涉楚潛總是讓自己多背誦些古書典藏，還明白指出自己的知識積累不足，還須多努力才行，以前對他們的話總是唯唯諾諾，心中不以為然，現在終於明白他們的苦心了。
抓耳撓腮想了半天，依然不得其解，心中不由升起幾分煩躁之意，茫然不知所措之時，楚質忽然聽到附近傳來一些動靜，不由好奇望去，隻見幾個兵丁正按著一個不停掙紮地考生，想把他拖扯出席位，可是考生雖然滿麵的驚慌失措，但卻緊緊地抱住書案，無論兵丁怎麽拉扯，就是不願意起身。
“爾等因何事在此喧嘩，莫非忘記製試之忌了。”得到了通報，趙概快速趕來，上前直立斥喝起來。
既然是考試，自然會有考場紀律，為了防止作弊的事情發生，嚴禁考生之間交頭接耳、竊竊私語，喧嘩吵鬧更加是不允許的。
“稟報學士，此人作弊，衣內夾藏小抄，我等按律將其逐出貢院。”一個巡考官員站了出來拱手說道。
趙概目光一凝，上前兩步，隨手翻起考生的衣領，果然發現衣內盡是密密麻麻的蠅頭小字，當下臉色一沉，根本沒有二話，揮手示意兵丁繼續行事。
附近地考生見狀，心中坦然的絲毫沒有受到影響，繼續埋頭作答，當然，也有幾人不知為何，臉色突然變了，迅速低下頭來，手掌緊握，熱汗冒了出來。
在宋代地時候，為了防止考生作弊，科舉製度得到進一步的完善，可是與後世明清相比，疏漏之處顯而易見，進入貢院時的檢查，隻是檢查考生攜帶的筆墨紙硯，根本沒有所謂的搜身一說，當然，這種是文明的表現，可也容易滋生僥幸地作弊心理。
輕哼了下，顯然對此事習以為常，趙概心中怒氣立時消了，環視四周，準備離去之時，忽然看見楚質，不由一楞，隨即想起何涉前段時間的活動，了然笑了，心中一動，信步向楚質書案方向走來。
楚質也有察覺，朝趙概微微一笑，心裏卻沒有別地想法，平時裏相處愈久，楚質也了解何涉趙概等人的性格，若是在私人事情上，言談百無禁忌，有事不須相求，他們也樂意伸手援助之手，可是對待正事，從來都是一絲不芶，絕對不會夾雜私人感情，現在這種情況下相見，想尋得趙概幫助，簡直要比登天還難。
還差幾步就要走近楚質，被兵丁拖起來的作弊考生，也不知道哪來地力氣，忽然掙脫幾個兵丁的看護，飛奔到趙概身邊，撲騰跪下，熱淚盈眶說道：“趙學士，學生隻是一時鬼迷心竅，才會做出如此卑劣之事，求學士格外開恩，給學生一次機會吧。”
完嚎啕大哭，俯首於地，淚水鼻涕都出來了，也顧不上擦拭，好一個風度翩翩的文人士子模樣頓時變得狼狽不堪。
“早知如此，何必當初，你須引以為戒，數年之後再來吧。”趙概心中一軟，語氣溫和說道，對於考試作弊的學子，一經發現之後，隻是逐出考場，答卷沒收，根本沒有禁止以後再試的規定，這種相對寬鬆的規定，自然容易滋生僥幸心理。
“學士，學生真的知錯了，從此以後絕對不敢再犯，求學士開恩啊。”作弊考生泣不成聲道，悲鳴的聲音讓人感同身受，惻隱之心頓生。
“如此卑劣的行徑，豈能恕之。”一個嚴厲的聲音訓斥道：“若是輕易饒恕，豈不是讓人心存僥幸，助長其歪風邪氣，作弊之事也屢次三番，不懲之難以警示後人。”
“君實言之有理。”趙概沉吟片刻，心中堅定如鐵，揮手喝道：“來人，將其逐出貢院。”
“學士，不要啊。”考生聞言驚恐萬狀，緊緊摟住旁邊的書案椅腳，憑兵丁如何拉扯，連衣袍都鬆散掉落，就是不願鬆手。
僵持了片刻，手無縛雞之力的考生怎麽能與兵丁抗衡，四人分別舉起考生四肢，根本不理會考生的無用掙紮，徑直向外走去，一會之後院落內再也聽不到考生的哭喊聲了。
生這樣的事情，趙概也不想待在這裏，略微向楚質示意一下，回身說道：“君實，正如你所說，果然是鬆懈不得啊，我們再到其他地方巡視一番。”
實？難道是司馬光不成？楚質眼睛發亮，盯住眼前的肅容儒雅文士，心中暗暗猜測起來，直到人家與趙概平肩輕談離去，這才收回目光，準備在會試之後，找個機會向趙概詢問清楚，以解心中之惑。
不過這個時候，還是專心解決眼前的問題吧，望著卷中的十幾條空白墨義，還有大半時辰就要鳴鍾結束考試了，楚質腦袋又暈了起來，目光迷離飄忽，掠過天空大地，低頭垂視之時，忽然看見地上一物，呆滯了下，不由得喜出望外。
屏氣凝神，發現沒人注意，立即執筆沾墨，在答卷上揮灑自如的書寫起來，費了幾分鍾，匆匆忙忙作答完畢，楚質根本沒有細心檢查，連墨跡都沒有吹幹，直接捧起考卷就向院落外走去，交給考官離去之時，楚質才發現自己兩手空空，筆墨紙硯都忘記拿了，不過楚質無論如何也是不準備返回去了，帶著幾分忐忑，幾分興奮，步履如虛似地走出了貢院。
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