清晨，從房中學習許久，楚質也感覺有些疲倦，勞逸結合的道理楚質當然明白，揉了下肩膀手腕，楚質拉開房門，呼吸一下外麵還有些清涼的空氣，漫步走進小院坪中，準備舒展一下筋骨，卻發現長貴坐在小院門外的角落，雙手拂動，似乎在擺弄些什麽，閑著沒事，楚質也有幾分好奇，慢慢走了過去。.ne
“見過公子。”聽到腳步聲，轉頭一看，長貴連忙放下手中的活計，起身施禮道。
“長貴，你這是在做什麽？”楚質好奇問道，彎腰拾起腳下淩亂卻已經修整過的竹條薄片，隨手在無人處揮動幾下，竹片發出呼呼的聲音。
“還有幾日就是上元燈節，小的正在做燈籠呢。”長貴憨厚摸著腦袋，似乎有些不好意思：“不小心發出些動靜，是不是打擾公子念書了。”
“沒有的事，看書有些累了，出來走動一下。”楚質微笑說道：“隻是隨意走走，你不用理會我，忙自己的事吧。”
經常見楚質在小院活動身體，長貴當然不會感到奇怪，憨厚笑了下，重新坐了下來，拿起刀具修整竹條，楚質走開幾步，一邊舒展身體，一邊好奇觀看長貴工作。
隻見長貴把一根竹子，破成二十條或十幾條薄片，修理平整，然後用麻線係住竹條頭，使其彎曲，再熟練的用紙糊上，使之成為一葉蓮花，依次把竹片糊上紙，每二葉蓮花相壓，使之成為盛開蓮花形狀，最後將其固定，擱放好蠟燭，一盞蓮花燈就此完成，前後費時不過十來分鍾而已。
“長貴，你要製作幾盞花燈啊？”看見長貴旁邊已經擺放六七盞已經做好的蓮花燈，似乎還沒有打算停手的意思，楚質隨口詢問起來。
“三十六盞。”長貴回答，手上的刀具卻沒有停滯，十分利落把一截竹子破開。
楚質一楞，隨之恍然，依稀記得往年上元燈節時，楚府裏裏外外一片***通明的景象，恐怕不僅是三十六盞燈籠而已。
“二哥，?兒來了。”一個稚氣的聲音響起，長廊邊上出現楚?幼小的身影，跟隨其後是明媚動人的芸娘。
“芸夫人、小公子。”長貴連忙站起來施禮。
“質兒，惠姐姐起了沒？”芸娘娘盈盈上前笑道，纖手輕輕搭在楚?小肩膀上，似乎在看護著什麽，這是一個母親下意識的行為。
“她在房裏做些針線活，芸姨請進。”楚質微笑道，優雅在前麵引路，走到閣樓之時，已經接到婢女匯報的惠夫人也迎了出來。
“芸妹妹來了。”惠夫人溫柔的笑了，纖手在楚?的小臉上撫了下，笑吟吟道：“?兒有幾天沒有來惠姨這裏了。”
“一天，二天，三天。”楚?掐起幼嫩的小手指，算了一會，才露出甜甜的笑容：“?兒已經有三天沒有到這裏了。”
“嗯，?兒真乖。”惠夫人恬靜一笑，迎請芸娘與楚?進入廳中，從龕中的食盒內取出一碟蜜餞，擺放在楚?的麵前，微笑道：“?兒想惠姨這裏的糖果子沒有？”
“?兒……不想。”猶豫的片刻，望了下芸娘的秀容，楚?稚聲說道，一聽就知道是違心之言，嗅著蜜餞的香氣，楚?舌底生津，清澈的眼睛根本沒有眨一下，透出渴望之色。
“吃一塊吧。”輕搖了下頭，芸娘無奈說道：“待會又該不用膳了。”
“小孩子就是如此，總是喜歡把蜜餞當成主食。”惠夫人輕笑了下，纖手捏著一塊蜜餞果子放進楚?早已經張開的嘴裏，溫柔說道：“?兒，吃了果子後，中午記得要吃飯，這樣才能快高快大。”
“謝謝惠姨娘，?兒記住了。”楚?甜蜜笑了，含糊不清的說道，小嘴不停嚼動。
“真是的，都這麽大了，還這麽愛吃糖果。”芸娘埋怨道，取出一塊絲巾，輕手拂拭楚?嘴角流出的**，美目露出疼愛之情。
似乎已經被無視的楚質靜靜坐在一旁，沉默不語聆聽兩個女子在聊家常，從楚?的身體情況，到汴梁城流行的最新妝束，再到一塊刺繡的幾十種織法，聽得楚質昏昏欲睡，非常想起身告退出去。
“最近夫君教?兒識字，可不知怎麽回事，?兒總是記不住，真是讓人操心。”繞了半天，悄悄瞄了楚質一眼，芸娘幽幽說道，秀麗容姿黯然失色，惹人憐惜。
“?兒年紀還小，再大一些，就能記下了。”惠夫人微笑安慰道。
“娘親，?兒記得住，能識得好多字。”一旁的楚?頓時不樂意了，急忙稚聲稚氣說道：“?兒識得的字，根本數不過來。”
說完唯恐兩人不信，伸出十隻肉嫩可愛的小指頭，屈指算了起來：“?兒識得天、地、雨、風、大、小……。”
算到後麵，十隻小指頭已經彎盡，果然是數不過來，情急之下，楚?連忙捉起芸娘的纖手，繼續屈數下去，憨態可掬的模樣，惹人生笑。
“好了，惠姨相信?兒識得好多字。”惠夫人笑吟吟說道。
“?兒真聰明。”輕手把楚?把在懷裏，芸娘誇讚了句，這才輕聲道：“多虧了質兒教的對韻，這些字也是?兒這幾日才識得的。”
“對韻？”惠夫人微微一楞，望了楚質一眼，柔聲說道：“這和質兒有什麽關係？”
“二哥教?了的，天對地，雨對風，大陸對長空……。”聽到對韻，楚?立即拍著小手唱誦起來，表情歡快愉，笑容燦爛。
“質兒，這是？”惠夫人輕輕問道，清麗的眸子閃過一絲異彩。
“這幾日看著屋裏門前貼的桃符楹聯，覺得頗有趣味，所以編了幾句押韻詞句，也沒有別的意思，算是童謠吧。”楚質悠悠解釋道，對聯雖然源於五代，可是真正發展盛行的卻是在明清，在宋代的文學領域無足輕重，所以楚質隻好把其歸類為童謠。
“那質兒可否再編幾句教與?兒？”芸娘柔柔問道，眼睛掠過一絲期待之色，心裏似乎也有幾分緊張。
沉默了片刻，楚質開口說道：“沒有問題，待會編好之後，我就給芸姨送去。”
“謝謝質兒了。”悄悄鬆了口氣，芸娘客氣說道，言語間帶著一股真誠的感激。