金 星

金星是從地球上看到的最明亮的一顆行星，看上去晶光奪目，亮度僅次於太陽和月亮。我國古時候把黎明前東方天空中的一顆明星叫做啟明星或太白星，把黃昏時分西邊天空中的一顆明星叫長庚星，其實這是同一顆行星即金星。金星雖然離地球比較近，最近時隻相距4000萬公裏，但由於金星的表層有一層硫酸雨滴和雲霧，遠遠望去一片迷蒙，阻擋了地球人的視線。

1964年，天文學家把精密儀器帶到高空空氣稀薄的地方觀察金星，又向金星發射行星探測器，才弄清了這層雲霧的成分，並透過雲層觀察了金星的麵目。天文學家們觀察到金星上有高山、盆地和平原，最高的一座山峰高出金星表麵10590米；最大的平原有半個非洲那麽大。小山、丘陵不計其數，而且常有火山噴發。金星的雲層裏含有水氣，但金星表麵沒有水。雲層的表麵溫度達480℃以上，沒有生命存在。金星的旋轉也是圍繞太陽公轉，又有自身的旋轉。繞太陽一周相當於地球的225天，自轉一周為243天。