一時間，滿殿心思浮動
誰都知道顧家二郎風寒難愈。
若是…聖上嫌棄要給七皇子換個伴讀呢？
顧蘅聞聲，立刻起身離席，行至殿中伏地行禮：“臣顧蘊璋，叩請聖安。”
“蒙陛下垂詢，臣已痊愈，謝陛下掛念。”
皇帝目光沉沉，落在她身上。
少年身姿挺拔如鬆，雖跪伏於地，卻仍透著一股蓬勃朝氣，即便隔著距離，亦能看出其容貌出眾，風姿卓然。
全然不似自己，已然暮氣沉沉，四處透出腐朽的味道。
半晌，皇帝緩緩道：“倒是頗有乃父之風。”
顧蘅再拜：“臣惶恐，謝陛下誇讚。”
皇帝指尖輕敲禦案，忽而問道：“可定下親事了？”
顧昀正欲開口。
七皇子起身，拱手笑道：“父皇，蘊璋比兒臣還小一歲呢，哪能這麽早議親？”
皇帝的目光沉沉落在七皇子身上。
少年挺拔的身姿裹在墨色蟒袍裏，金線繡的雲紋在燭火下明明滅滅。
眉宇間已隱隱透出幾分銳氣
曾幾何時，這個最年幼的兒子還隻會拽著他的龍袍要糖吃。
如今稚羽褪盡，身邊聚著顧家子弟，身後站著崔氏姻親。
另一邊
顧蘊之指間夾著一枚黑玉棋子，在棋盤上輕輕一敲，如玉雕刻的袖長手指，夾著棋子，極為好看。
氣定神閑坐在那兒，滿是運籌帷幄。
顧蘊之忽而抬眸：“父親可回來了？”
承安躬身笑道：“回大少爺，老爺剛出門不久，這會兒怕是才開始呢。”
顧蘊之眉心微蹙，指尖無意識地摩挲著棋子。
怎麽總覺得心中不安？
他擱下棋，披了鶴氅往外走。
承安連忙跟上：“少爺，外頭雪大。”
“無妨。”
榮禧堂內，顧菀箏正伏案對賬，算盤珠子撥得劈啪作響。
見顧蘊之進來，她連忙起身行禮：“兄長。”
顧蘊之淡淡掃了一眼賬本：“你是該跟著祖母多學學。”
老夫人放下茶盞，笑問：“外頭雪大，蘊之怎麽這會兒過來了？”
他在下首坐下，眉眼疏淡：“今日除夕，父親和二弟都去了宮裏，孫兒怕祖母無聊，特來陪您說說話。”
老夫人詫異地看了他一眼，倒也沒多問。
蘭馨苑裏，崔明婉對鏡梳妝，胭脂在唇上輕輕一抹，暈開一片嫣紅。
她知道，今夜宮中夜宴，顧昀必會飲酒。
而這幾天跟著崔氏，得知顧家今天守夜的人，隻有平日一半。
——這是最好的機會。
她喚來貼身丫鬟，低聲囑咐幾句。
丫鬟麵露驚色，卻還是點頭退下。
銅鏡中的少女微微一笑，眸光幽深。
既然來了，就沒打算空手而歸。
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太和殿滿殿寂然。
正當所有人以為皇帝會借機敲打七皇子的時候。
皇帝忽而朗然一笑，目光掃過顧昀：“那顧愛卿可得好好挑個兒媳了。”
顧昀心下一鬆，隻要不是賜婚就好。
殿內眾人跟著陪笑，氣氛一時和樂。
“顧家小子，朕倒是有一個東西賜你。你若是有心上人了，便也算朕給你添的彩頭。”
皇帝略一沉吟，抬手示意身旁的大太監近前。
“蘊璋伴讀辛苦，賜金令一枚，可隨時入宮請見。另賞京郊皇莊一座，黃金百兩。”
大太監立即捧來一個鎏金托盤，上麵靜靜躺著一枚赤金令牌。
正麵刻著“禦賜通行”四個篆字，背麵則是精細的龍紋。
“謝陛下恩典。”顧蘅雙手接過。
七皇子眼中閃過一絲詫異，隨即笑道：“父皇這般厚賞，兒臣都要吃味了。”
“你就在宮中，要這做什麽？若是有事來就是了。”話鋒一轉，“不過無事就不要總來擾朕清靜。”
殿內眾臣神色各異。
這金令看似恩寵，實則是把雙刃劍，既能隨時麵聖，也意味著天子隨時可以召見。
“對了，朕記得，給你家女郎和三皇子賜了婚。”
“我瞧著八月就不錯，朕讓皇後抓緊辦了。”
三皇子猛地抬頭，他怎麽會猜不到父皇的想法？
用賜婚互相牽製自己和老七。
牽製江家和崔家。
讓自己不能再以姻親去尋找嶽家的幫助。
而崔家要是想不遺餘力的去幫助老七，也要顧慮著這個崔家血脈的顧家女兒。
本想著能拖就拖，可...
無奈，三皇子隻好斂去眼中暗色。
上前與顧昀並肩而立，端端正正行了大禮：“兒臣（微臣）謝父皇（陛下）恩典。”
皇帝滿意地捋須而笑：“都回席吧，今日除夕，合該盡興。”
眾人齊聲應是，各自歸座。
隻是方才還熱鬧的宴席，此刻卻顯出幾分詭異的安靜。
連最沒心沒肺的崔懷瑾都察覺氣氛不對，湊到江存清耳邊嘀咕：“聖上這是為著什麽？”
皇帝恍若未覺，倚在龍紋上看向台下眾人神色各異，唇角幾不可察地勾了勾。
你們若都是一心了，我可就不能安心了。
這朝堂還是亂點好啊。
望向宮殿中央嫋嫋起舞的舞姬，承平帝滿意地將杯中酒飲盡。
夜雪初停，宴席方散。
一行人行至遊廊下。
七皇子拉著顧蘅囑咐：“開春國子監複課，你可要準時來。”
顧蘅拱手應道：“殿下放心，臣必不缺席。”
正說著，顧昀已踏雪而來，朝七皇子行禮：“給殿下請安。”
七皇子神色冷淡，隻略一頷首：“顧大人安好。”
目光掃過顧蘅單薄的身形，眉頭微蹙，雖說本朝推崇“清臒為貴”。
可眼前人未免瘦得過分，想起崔懷瑾席間那句“蘊璋養傷時連府醫都請不動”。七皇子眸色一沉：“顧大人也該好生約束內宅才是。”
完全忘記顧家的內宅是他表姨母。
顧昀心中不滿，但隻恭聲道：“殿下教訓的是。”
七皇子不再多言，轉身示意侍從捧來三份錦盒。
盒中是一套青玉硯台並紫毫筆，底下壓著張地契並金葉子。
“年節贈禮，一人一份。”
說著他親手將其中一份遞給顧蘅：“母後說，你們一年也辛苦了。”
崔懷瑾笑嘻嘻接過自己那份：“替我謝過姑姑。”
“你姑姑那裏你自己去謝。”
江存清則鄭重行禮：“臣愧領了。”
“我們還客氣什麽。”
回府馬車上，顧昀盯著那份地契，忽然道：“七殿下待你......倒是格外親厚。”
“殿下仁厚。”