轟隆——！
這句話比剛才的巨響更加沉重地砸在顧蘊之心頭！
他腦中一片空白，聲音帶著無法掩飾的徹底慌亂：“蘅兒，你知道兄長不是這個意思！”
話落。
屋內死寂。
顧蘅定定地看著她視為自己人的兄長。
他站在那裏，白衣勝雪。
麵容蒼白，唯有眼尾那粒朱砂淚痣紅得刺目。
她知道自己是在遷怒，顧蘊之沒有錯，他不過是心軟，不過是顧念血脈。
可她無法容忍。
我視你為至親，為了你一再忍讓。
克製想將人殺之而後快的衝動。
“你說我不懂後宅女人的苦......”顧蘅低語，聲音輕得幾乎散在空中，“你讓我放過她，原諒她......”
那我算什麽？
可後麵的話，終究沒有說出口。
她忽然自嘲地勾了勾唇角。
或許真如阿娘所說，她骨子裏就是個冷情的人。
狂怒過後，竟隻剩下一片出奇的平靜。
真是可笑。
她居然天真地以為，顧家真會有人為她籌謀。
燭火瑩瑩，照得她眉眼愈發清冷。
這一生，真正為她著想的......
從來就隻有阿娘一人罷了。
她閉了閉眼，再睜開時，眸中已無波瀾：“以後我的事，不必你費心了。”
說著，她從懷中取出那枚青銅虎符，指尖一鬆。
“當啷！”
兵符砸在滿地碎瓷間，驚起一聲刺耳的清響。
“這也不必了，我想要的東西，我自己會爭。”
顧蘊之心神俱震：“蘅兒！你這是要做什麽？！“
他伸手去抓她的手腕，卻被她側身避開。
顧蘅看著他蒼白指尖上沾染的血跡，忽然笑了，笑意卻不達眼底。
“嫡兄，我們本就不是一母同胞。”
她一字一頓，近乎殘忍：“你有所取舍，實屬尋常。”
顧蘊之如遭雷擊，身形晃了晃，扶住案幾才勉強站穩。
他張了張口，卻發現自己發不出聲音。
不是的，我選的一直是你......
顧蘊之心口仿佛被利刃狠狠貫穿。
他怎麽能說出那些混賬話？
他怎麽會忘了顧蘅為他做的事？
他一次次告誡顧蘅要謹慎，要隱忍。
卻從未想過，她是如何獨自在這虎狼環伺的朝堂上掙紮求存。
她束胸時的疼痛，服用的藥物，模仿男子儀態的艱辛，時刻提防身份暴露的恐懼......
一滴淚猝不及防地滑落，砸在染血的素帕上。
顧蘊之伸手想抓住轉身離去的顧蘅。
可人已經轉身，一雙玉手隻握住一縷冰冷的空氣。
“蘅兒......”他聲音破碎得不成樣子，隻能反複重複那句蒼白的話語，“兄長不是這個意思......”
可顧蘅的背影已經消失在長廊盡頭。
月光照在滿地碎瓷上，映出他慘白的臉。
太遲了......
顧蘊之緩緩跪坐在狼藉之中，任由碎瓷刺入皮肉。
他的蘅兒......
再也不會信他了。
門外，鬆煙等人早已跪伏在地，瑟瑟發抖。
顧蘅踏著滿地月光離去，再未回頭。
*
翌日清晨，鉛灰色的雲層低低壓著巍峨的顧府門楣，門口倆石獅子也顯得無精打采。
沈冽一身威重的紫色常服，麵色沉肅，不怒自威。
他一隻寬大有力的手掌按在腰間懸掛著的一個錦囊上。
裏麵是沈家世代相傳，能一分為二的龍鳳呈祥羊脂玉佩。
今日孫女硬是將其翻了出來，說是有大用。
他身旁的沈清棠，則是一身俏麗的鵝黃襖裙。
肩上披著雪白的狐裘滾邊小坎兒，粉雕玉琢的小臉上神采飛揚。
與祖父的凝重和顧府的壓抑形成鮮明對比。
兩人甫一下車，顧府大門緊閉著，連守門的小廝都比往日顯得拘謹萎靡。
門房管事是個精瘦的中年男子，見到沈冽這位上將軍親臨，立刻小跑上前。
恭敬地深深打了一個千：“沈將軍！”
他臉上勉強堆起笑容，眼神深處卻彌漫著濃重的心事。
沈清棠卻完全沒注意這些，她一步上前，清脆的聲音打破了門前的沉寂，帶著少女毫不掩飾的期待：“管事叔叔，你們家二公子可在府上？”
管事下意識地抬眼看了看沈將軍那威嚴的麵容，又看看眼前這位粉團兒似的小姑娘，語氣帶著幾分不易察覺的遲疑和為難。
“沈將軍，您……您二位今兒過來是……有什麽事嗎？”
他一邊說，一邊眼神不自在地瞟著依然緊閉的朱漆大門，竟絲毫沒有要請這二位身份尊貴的客人進府的意思。
沈冽濃眉頓時蹙起。
久經沙場的他，敏銳地捕捉到這管事言辭閃爍、態度敷衍下的異常氛圍，以及那緊閉大門的沉重壓力。
一股濃濃的不悅升騰起來。
堂堂上將軍，帶著孫女登門，竟在門口被攔著問話？
可惜，他身邊的孫女有著閃電般的反應速度。
沈清棠一聽這話，秀氣的眉毛一揚。
根本沒理會管事語氣中的推搪和祖父的不豫，隻覺得這事簡單明了得很。
她櫻唇輕啟，一個甜美清脆、卻又石破天驚的聲音就這樣毫無預兆地、大喇喇地響徹在清晨寂寥的街口：
“我們是來找你們家二少爺提親的！”
話音落下的瞬間，空氣仿佛凝固了。
沈冽，這位位高權重、曾在萬馬軍中揮斥方遒的上將軍。
隻覺得一股熱血“轟”地一下直衝頂門！
眼前金星亂冒！
他張了張嘴，卻沒能發出任何聲音。
隻能眼睜睜看著自家孫女燦爛的笑容在晨光中綻放。
完了！
他恨得隻想跺腳！
這丫頭！
她的嘴怎麽比邊關的八百裏加急軍報還快！
這等婚姻大事，哪有在別人府門口、當街喊出來的道理？！
祖宗禮法都被她一腳踹溝裏去了！
他那握在錦囊玉佩上的手猛地收緊，指節泛白。
然而，那管事顯然還沒從方才那句“提親”的驚雷裏回過神來。
他腦子裏還盤旋著其他更重要也更糟心的事，以至於根本沒真正接收消化掉沈清棠話語的核心信息。
或者說，他選擇性忽略了。
隻見他愁容滿麵，仿佛根本沒聽到“提親”二字。
自顧自地歎了口氣，用一種飽含憂慮又帶點抱怨的語氣，對著沈冽這位臉色已經黑如鍋底的將軍、以及那位興高采烈宣告“提親”的姑娘，徑自傾訴起來：
“唉！沈將軍、沈姑娘有所不知啊！”
管事苦著臉，聲音壓得低了點，卻足以讓近前的二人聽清楚。
“昨兒晚上……咱們府上可是……唉，不得了啊！二爺和我們大少爺……在院子裏好一通鬧騰！吵得天翻地覆！砸了不知多少東西！那動靜大的喲，下人們嚇得大氣都不敢出！大少爺後來臉色白得像紙，連夜叫的太醫。”
他最後一句話聲音帶著後怕的餘悸，仿佛還沉浸在昨夜的驚濤駭浪裏。
正院裏
顧昀摔了茶盞，指著跪在地上的暗衛：“來，你再說一遍來？誰來提親？！”
暗衛頭埋得更低：“回老爺，是...是上將軍帶著沈姑娘，說要...要求娶二少爺......”
窗外，一隻烏鴉嘎地飛過。
顧昀緩緩坐回太師椅，忽然覺得——這日子，真是越過越魔幻了。