永昌伯夫人咽不下這口氣，當即命心腹婆子去各大茶樓酒肆散播消息。
“顧二公子為通房頂撞長輩，情深義重，不惜得罪世家！”
“顧蘊璋風流成性，尚未娶妻，後院已養了數位美婢！”
這謠言一出，京中但凡有些氣性的人家都不會再考慮顧蘊璋
流言傳得繪聲繪色，甚至有人編排顧蘅在臨安時便與碧桃“情投意合”。
回京後更是縱容她“恃寵而驕”。
為了婢女連永昌伯府的夫人都頂撞。
那些通房可不止一個。
一時間，京中議論紛紛，有人嗤之以鼻，有人卻當真信了。
畢竟，顧二公子年輕俊美，又身居高位。
若真無半點風流韻事，反倒奇怪。
謠言如雪片飛揚，隻說老夫人氣個倒仰，顧大人也悶聲認了！
風言風語裏，永昌伯府的影子若隱若現。
謝衍斜倚在太師椅上，指節輕敲。
鳳眸微眯，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“嗬……還以為能逃過些桃色流言。”
嚴錚站在一旁，聽得一頭霧水。
大人不去盯著中書令，怎麽總盯著顧蘊璋？
他猶豫片刻，還是忍不住問道：“大人，顧二公子這事，咱們的人問可要插手？”
謝衍抬眸，眼底閃過一絲玩味：“長公主的帖子，是不是送來了？”
嚴錚一愣，連忙點頭：“是，三日前就遞來了。”
“顧家也收到了？”
“是！”
這種宴會，各家都會給麵子賞臉出席。
嚴錚說完，忽然反應過來。
大人不是一向不參加這種場合？
謝衍輕笑一聲，慢條斯理地撫平袖口褶皺：“備一份禮。”
嚴錚眼睛一亮：“大人終於想通了？是該相看起來了。”
話未說完，就被謝衍一記眼風掃得噤聲。
得，又是為了公務。
嚴錚暗自歎氣。
大人無父無母，婚事無人操持，自己再不上心，怕是要孤寡一輩子。
謝衍卻已起身，走到窗前。
窗外紅梅初綻，映著他昳麗如畫的側臉。
顧蘊璋……
這些流言能傷得了你，你和顧家——為何沒有動作？
*
這消息自然也刮進了巍峨沈府。
沈冽站在演武場邊，看著沈清棠一招一式淩厲如風。
紅纓槍在她手中如遊龍驚鴻，破空之聲錚錚作響。
這丫頭，什麽時候出落得這般亭亭玉立了？
他眯起眼.
日光下，沈清棠原本嬌憨圓潤的臉龐如今線條分明.
沈冽看著自家孫女的一招一式，不住點頭。
不錯不錯，不愧是我的孫女。
可當她收勢轉身時。
那雙杏眼一瞪。
“祖父！您又偷看我練武！”
沈冽：好吧……一開口還是那個小丫頭。
沈冽哼笑一聲，大步上前。
粗糙的掌心直接按住她發頂揉了揉：“槍法倒是精進了，就是這性子半點沒長進。”
沈清棠不服氣地撇嘴，剛要反駁，忽覺手腕一緊。
沈冽已捏住她腕骨，皺眉道：“虎口都裂了，還逞強？”
她下意識想抽回手，卻被祖父鐵鉗般的手掌牢牢扣住。
“我沒事！”她掙了掙，沒掙開，索性仰起臉，“祖父，您說顧家那事……”
沈冽眸色一沉，直接打斷：“練武就專心練武，胡思亂想什麽？”
他一把奪過紅纓槍，槍杆在青石板上重重一頓。
“有什麽不滿跟祖父說，別拿兵器撒氣！”
沈清棠抿唇，倔強地盯著他。
日光透過梧桐葉的間隙斑駁落下，沈冽忽然發現，孫女眼角竟微微發紅。
……哭了？
他還未開口，沈清棠已猛地背過身去，嗓音悶悶的。
“我才沒撒氣！我就是……就是……”
就是不信顧蘊璋會是那種人。
後半句她沒說出來，可沈冽聽懂了。
老將軍望著孫女繃直的脊背，忽然想起她小時候摔倒了也是這般。
明明疼得眼淚打轉，卻硬要裝作若無其事。
這倔脾氣，隨我。
他歎了口氣，粗糙的手指輕輕拂過她裂開的虎口：“……明日，祖父陪你去梅宴。”
沈清棠霍然轉身，杏眼瞪得溜圓：“真的？！”
沈冽板著臉：“再敢偷懶不塗藥，明日可別想出府門半步！”
還是個小姑娘啊。
他望著孫女瞬間亮起來的眼睛，無奈搖頭。
“我當初就說了，那小子有什麽好的？同他父親一樣。”
是個不安分的。
“祖父！”沈清棠聲音清脆，帶著不容置疑的直率。
“我才不信！顧蘊璋才不是那種人！一定是誤會！等明日，我要親自問他！”
沈冽：......
“你還要親自去問他？！”
“對啊！”
沈冽看著孫女單純執拗的小臉，心頭那股火氣“噌”地燒得更旺。
卻不是對孫女，全衝著那個“罪魁禍首”。
“哼！不是那種人？！老夫人是他親祖母！頂撞尊長是實打實的！身邊還帶著個不清不楚的……簡直是輕佻！行事不謹！不堪入目！”
沈清棠臉色一黑：“你別說了，我不愛聽！”
！！！
沈冽看著沈清棠利落地收槍轉身。
她腳步輕快，背影透著掩不住的雀躍，哪裏還有方才練武時的淩厲模樣？
……這丫頭。
他忽然就理解了當年老謝的無奈。
那時候謝舒桐為了嫁給顧昀，可是提著劍闖過太和殿。
當著滿朝文武的麵，一劍劈了先帝賜婚的聖旨。
比起自家孫女如今這點小脾氣，那才叫真瘋。
老謝啊老謝，你閨女瘋，我孫女倔，咱們倆這算不算報應？
都怪顧家！
他望著沈清棠遠去的背影，忽然揚聲：“要不要給你請個梳頭娘子來！”
沈清棠頭也不回地揮了揮手：“趕緊去——！”
沈冽眯起眼，顧家那小子要是敢辜負清棠。
他倒不介意學學謝舒桐，也去劈一回負心漢。
*
謝衍踏入暗香閣時，正見沈清棠立於一株老梅下。
她今日著了身絳紅織金裙裝，發間一支白玉梅簪，襯得人如烈焰映雪，明豔不可方物。
奇怪。
他目光好奇，沈家丫頭不是向來避宴如蛇蠍？
忽憶起京中傳聞，沈氏女放言，非顧蘊璋不嫁。
原來如此。
謝衍唇角微勾。
倒是有趣。
沈清棠似有所覺，驀然回首。
紅梅簌簌落在她肩頭，四目相對的刹那，她眼底銳利如出鞘的劍。
“謝尚書也來賞梅？”
謝衍尚未答話，園外忽起**。
顧家的馬車到了。