楚承宵疾馳而至，映入眼簾的是一片劍拔弩張的景象。
顧府暗衛與漕幫眾人持械而立，對麵是狼狽不堪的城防營士兵，地上橫七豎八躺著不少傷員。
“這是......”楚承宵眉頭緊鎖，一時驚疑不定。
不等崔時確開口告狀，顧蘅突然上前一步，聲音裏帶著前所未有的委屈與憤懣：
“殿下！”
這一聲喚得百轉千回，與平日清冷的語調截然不同。
顧蘅有自信，這是她專門跟禦史台那些老臣學的。
每次皇帝有自己的想法的時候，那些老臣一嗓子出來。
又是情真意切，又是大義凜然。
皇帝一般不會再有二話。
崔時確瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。
剛剛還威脅自己，這會兒你倒是忠肝義膽了？
崔時確眼見楚承宵神色動搖，猛然醒悟。
不好！
這賊小子要演苦肉計！
他急忙高呼：“殿下！臣......”
話未說完，顧蘅已一個箭步衝上前。
紅著眼眶哽咽道：“我還以為崔時確這老賊把您也關起來了！”
“一時情急之下，這才做了錯事。”
短短一句話，如驚雷炸響。
楚承宵臉色驟變：“蘊璋你說什麽關起來？”
關起來？
也？
楚承宵瞳孔驟然收縮，這幾個字在腦海中炸開。
他猛地轉頭看向崔時確，眼神銳利。
不是說隻是為了顧蘅的安全，才派人守著莊子嗎？
聯想到自己的這幾日。
莫不是也是崔時確的安排？
就是為了隔開他與蘊璋？
楚承宵的臉色瞬間黑沉如墨，握著馬鞭的手背青筋暴起。
好啊！
原來打的是這個主意！
顧蘅一番話，幾乎是將崔時確架在火上烤。
就差是沒有**裸的說，她今日的所做所為。
都是被崔時確這個心懷不軌的奸臣給逼出來的。
崔時確看著楚承宵懷疑的額眼神，有苦說不出。
喉頭腥甜，一口老血幾乎要噴出來。
他確實想殺顧蘅，但對寧王絕無二心啊！
可眼下，證據就擺在眼前，他百口莫辯。
就這麽前功盡棄？
楚承宵強壓怒火，沉聲道：“蘊璋，可是有什麽誤會？”
顧蘅麵露難色：“不曾啊......又是暗殺，又是監視，今日被逼得沒辦法，我這才出此下策，好不容易才衝出來的。”
楚承宵：“......”
“那這漕幫是怎麽回事？”
裴薑兒適時走出，抱拳道：“我們隻是要顧大人幫我們討個公道。”
“沒想到崔大人連我們一同下手了。”
顧蘅一臉無辜地攤手：“您看吧。”
崔時確氣得心口劇痛。
好啊！好啊！
顧昀的兒子，果然和顧昀一樣奸詐！
令人生厭！
此刻崔時確恨不得自己給這個裝模作樣的少年打出去。
他是派人暗殺了，可“他”不是還活得好好的？
他是派人監視了，可顧府門一關，折進去多少崔家探子？
如今看來，顧蘅和漕幫分明早就結盟。
就等著他自以為得計，好一舉衝出，借機重創城防營！
楚承宵的指尖無意識摩挲著馬靴下的金扣，眼神越來越冷。
顧蘅心中雪亮。
此刻與崔家硬碰硬絕非上策。
她餘光掃過楚承宵，唇角微勾。
這位寧王殿下，不用白不用。
左右還有些伴讀的情誼在，他總不能真的放任崔時確對她下手。
“殿下，您不知道，這幾日我連通信的自由都沒有，”她聲音輕緩，“五六日了，父兄怕是急得很。”
崔時確臉色鐵青。
這小子是拿顧家威脅他？
若真死在這兒也就罷了，偏偏人好端端站著。
五六日音訊全無，顧家怕是已在來援的路上。
“蘊璋，”楚承宵當即放軟語氣，“是本王疏忽了。”
他冷眼掃向崔時確：“舅舅行事確實欠妥。”
崔時確險些咬碎牙：“他擅闖城門，屠殺崔家暗衛，就這麽輕輕揭過了？”
話到一半，楚承宵警告的眼神讓他猛然噤聲。
這時崔時確才驚覺，那些橫七豎八的屍體，竟全是崔家精銳！
而城防營不過受了些皮肉傷！
說來說去，顧蘅還是占理。
你不讓我出來，我就自己出來唄。
你的人攔著朝廷命官辦案。
那顧大人心係百姓，行事衝動了點，也很正常吧？
楚承宵沉聲下令：“舅舅，將你的人都從顧家撤回來，”他頓了頓，“明日我便搬去顧家莊子，待鹽運案一結，就啟辰回京。”
崔時確眼前一黑又一黑。
這就是大哥說的崔家的護身符？
這怕不是派來氣他的冤家吧？
就這麽分不清形勢？
眼瞅著“顧蘊璋”就要把你老底掀了，你還在這裏兄友弟恭呢？
“臣...遵命。”
他偷眼看向顧蘅。
卻隻見對方懶散地瞥了自己一眼。
嘴角那抹似有若無的笑，刺得他心口疼。
*
顧昀手持一長串因陳少虞貪墨案落馬的官員名單，滿意地頷首輕笑：“蘊之行事，為父很放心。”
“如今謝衍倒是收斂了不少，可惜，小小年紀，處事滴水不漏，倒是沒能將他拉下來。”
顧蘊之執壺斟茶，霧氣氤氳中眉目沉靜。
“父親不可掉以輕心。謝衍如今手握鎮京司、吏部，兼領司察使，早非當初孤立無援之勢。”
他指尖輕點案幾：“投誠者眾。”
“你放心，”顧昀接過茶盞，“為父會盯緊，再不讓他有出頭之日。對了，臨安之行可安排妥當了？你身子弱，別太勞神。”
“都已妥當。”顧蘊之望向窗外，“該帶的人，該備的藥，一樣不少。”
顧昀撫掌大笑：“好好好！老夫人日日憂心，你去坐鎮，我們便安心了。”
顧蘊之忽而壓低聲音：“莊子那邊，我已經安排妥當。”
“靖王待菀箏越發冷淡，兒子的意思是，若實在過不下去，和離也無妨。”
顧昀苦笑：“你以為我不想？菀箏那丫頭非要跟靖王耗在那裏，哪裏能聽得進去。”
“父親，”顧蘊之突然皺眉，“不能總由著她性子來。”
燭火爆了個燈花，映亮顧昀疲憊的麵容：“你們兄妹在我身邊長大，我怎能不顧你們的心思？”