老夫人沉吟片刻：“如今薑家已倒，靖王待你隻會愈發珍重。你要記住，不可恃寵而驕。”
聲音雖輕，卻字字千鈞。
顧菀箏乖巧應是：“孫女省得，定當謹守本分，不負祖母教誨。”
老夫人望著孫女恭順的模樣。
喉頭微動似要再說什麽，最終隻化作一聲輕歎。
“好孩子，祖母信你，往後的風風雨雨都要你自己去承擔了。”
抬手為她理了理鬢角的碎發，那動作溫柔得不像往日雷厲風行的顧家主母。
與此同時，靖王府內一片忙亂。
楚宴錦獨自站在廊下，看著宮人們進進出出地張羅婚事。
大紅綢緞掛滿了回廊，刺得他眼睛發疼。
恍惚間想起母妃在世時，曾拉著他笑說。
“待我兒開府建牙，母妃定要親自為你布置新房。”
楚宴錦負手立於庭院中，望著滿府張燈結彩的喜慶布置，眼底卻是一片寒涼。
“殿下，顧家送來的嫁妝已經到了府門口...”
看著主子絲毫沒有要娶親的喜悅，反而沉這一張臉。
王府管事小心翼翼地稟報。
“按規矩收著便是。”
他聲音淡漠，連眼皮都未抬一下。
腦海中浮現出顧菀箏那張明豔的臉。
幾年前賞花宴上，他親眼看見這姑娘因為丫鬟打翻茶盞，就當眾甩了那丫頭兩個耳光。
那樣驕縱的性子，如今要來做他的靖王妃？
楚宴錦唇角勾起一抹自嘲的弧度。
他與那顧家小姐，注定要成為一對相敬如冰的怨偶。
更可笑的是，如今薑家傾覆，他失了母族依仗。
那顧菀箏背靠如日中天的顧家，還不知要如何趾高氣揚。
想到日後要在自己府邸看人臉色過日子，楚宴錦眸中閃過一絲陰鬱。
“殿下，禮部催問新房要掛什麽顏色的帳子...”內侍戰戰兢兢地來問。
“隨他們去。”他拂袖轉身，玄色蟒紋袍角在風中獵獵作響，“再有這些事，都去讓管家拿主意。”
內侍看著楚宴錦離開的背影啞然。
這......
王爺看起來不太滿意與顧家的婚事啊？
高門貴女，姿容出眾，王爺還有什麽不滿意的呢？
“我今日晚回府，不必派人跟著了——”
內侍和管家望著這一堆子事兒，欲哭無淚。
若是不合未來王妃的意，將人得罪了，以後的日子可不好過。
*
楚明煜見他三哥神色陰鬱，二話不說便命人備了酒。
“三哥這是何苦？”雅間內，楚明煜為兄長斟滿一杯梨花白，“女子嫁人後總會變的。顧家小姐那般聰慧，定能做好一位賢妻良母的。”
“聰慧？”
楚宴錦冷笑一聲：“可惜我一想到她就是她父親如何逼我去北境，甚至害得我...”
“甚至連母妃最後一麵都沒有見到，”他將杯中酒仰頭一口飲盡，喉結劇烈滾動。
楚明煜看著兄長痛苦，卻無能為力，隻能輕歎。
“可如今木已成舟...”
“是啊，木已成舟。”
楚宴錦忽然低笑起來，又給自己滿上一杯：“我們啊，從來身不由己。”
酒過三巡，燭淚堆了滿桌。
楚明煜也喝紅了眼，拍著兄長的肩說些日久生情的渾話。
楚宴錦隻是沉默地一杯接一杯，直到眼前都泛起重影。
回府路上，夜風裹著醉意撲麵而來。
在一條幽暗的巷口，楚宴錦忽然駐足。
他似乎聽見了熟悉的嗓音在呼救。
“三哥？”
楚明煜疑惑地回頭。
“你可曾聽到什麽聲音？”
楚明煜也停下腳步，細細聽了一下。
“不曾啊，兄長可是發覺有什麽不對？”
楚宴錦搖搖頭，自嘲地勾起嘴角：“當真是醉得不輕。”
巷子裏，林紓的嘴被粗糙的手掌死死捂住。
淚水混著塵土在臉上劃出幾道狼狽的痕跡。
她拚命掙紮，卻隻換來更粗暴的鉗製。
三日前，她好不容易混進京城，隻想遠遠看一眼年邁的父母就南下。
誰知剛在茶樓歇腳，就被幾個黑衣人圍住。
起初她還強裝鎮定，試圖用周旋。
領頭的男子卻冷笑一聲，直接命人將她捆了扔進馬車。
這些天她被關在一處偏僻院落，每日隻有個啞婆子來送飯。
今日天剛擦黑，突然闖進幾個蒙麵人，不由分說就把她往外拖。
她有些不明白，這一行人到底要做什麽？
像是貓逗老鼠似的。
此刻她的嘴嘴被死死捂住，強迫自己冷靜下來。
她故意讓身體軟下來，像是嚇暈了，果然，鉗製她的力道鬆了幾分。
“暈了？”身後那人低聲道，聲音粗啞，卻並無殺意。
林紓抓住這一瞬的鬆懈，猛地抬肘向後一撞！
“唔！”那人悶哼一聲，手上力道驟減。
她趁機掙脫，踉蹌著往前跑了兩步。
卻不急著逃，反而轉身直視他們，聲音雖顫卻清晰。
“幾位好漢若是求財，我身上還有些銀票，足夠各位吃酒！”
她一邊說，一邊悄悄後退。
黑衣人沒追，為首的男子抱臂而立，黑巾蒙麵，隻露出一雙冷沉的眼睛。
他盯著她，似笑非笑：“林姑娘，別白費力氣了。”
林紓心頭一跳——他認得她？
“你們到底想要什麽？”她穩住呼吸，背抵著牆，隨時準備反擊。
“我們主子想請你做客。”黑衣人語氣平淡，甚至帶了點無奈，“你乖乖配合，我們不會傷你。”
林紓冷笑：“請人做客需要綁著？”
黑衣人沒答，隻是側身讓開半步，做了個“請”的手勢。
林紓不動，目光在他們身上逡巡。
這些人身手不凡，卻處處留手，今日將她帶到這裏倒像是要等什麽人。
“你們主子是誰？”她試探道，“若是故人，何必藏頭露尾？”
黑衣人依舊沉默，隻是眼神微閃。
她猛地抬頭，望向巷口。
方才那行人已經走遠，可若她沒看錯。
其中二人衣袍華貴，絕非尋常百姓。
難道……他們是想讓她被那人看見？
她攥緊銀簪，忽地笑了：“你們主子是不是算錯了？那人根本沒打算救我。”
黑衣人眼神一沉，終於失了耐心。
兩步上前扣住她手腕：“林姑娘，別逼我們動粗。”
林紓知道逃不掉了，索性不再掙紮。
任由他們架著自己往外走，可心裏卻飛快盤算。
這些人背後的人，到底想幹什麽？