阮棠開門見山。
“這不是天災，是人禍。有人投毒，想讓京城大亂。”
“本宮已經查明，此毒名為腐骨散。無藥可解。”
這話一出，底下的大夫們，臉色都變了。
“本宮今日請各位來，不是讓你們去解毒的。”
阮棠的目光，從每個人臉上掃過。
“是想請各位，幫本宮，配一副假藥。”
“假藥？”所有人都愣住了。
“對，假藥。”阮棠點頭，“本宮要你們，用最快的速度，配製出一種藥湯。這藥湯，喝不死人，也沒什麽功效，但聞起來，要像那麽回事。”
“本宮會對外宣布，太醫院已經研製出解藥。這些藥，就是解藥。”
“本宮要讓全京城的人都相信，我們有解藥。”
大夫們麵麵相覷，都明白了皇後的意思。
這是要用一個謊言，去穩住已經恐慌的民心。
“娘娘，”那位老者再次開口，神情凝重，“民心可穩，但毒，是真的。若那下毒之人，再次動手，該當如何？”
“他不會再有機會了。”
阮棠的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“因為，本宮已經派人，去抓他了。”
夜色深沉。
幾十個穿著夜行衣的流民，如同鬼魅一般，悄無聲息地潛入了賢王府。
他們都是從死人堆裏爬出來的，為了活命，什麽都敢做。
皇後娘娘說了，抓住那個下毒的瘋子，他們和他們的家人，就能在京城落戶，成為真正的京城人。
這對他們來說，是天大的**。
賢王府的書房，依舊亮著燈。
賢王正在密道中，和那個鬼麵男人說話。
“事情辦得如何？”
“回王爺，城西粥棚，死了三十七人。京城已經亂了。”鬼麵男人的聲音，聽不出情緒。
“好！”賢王眼中閃過快意，“繼續！本王要讓他們，活在恐懼裏！”
就在這時，密道外忽然傳來一陣兵器交擊和慘叫聲。
賢王臉色一變。
“怎麽回事？”
鬼麵男人身形一閃，衝出密道。
片刻之後，他渾身是血的退了回來，一條手臂軟軟的垂著。
“王爺，快走！有刺客！”
賢王內心一沉。
不可能。
他的王府守衛森嚴，怎麽會有刺客摸進來？
除非……
他想到了一個可能，渾身冰涼。
是那群流民。
阮棠，竟然用一群泥腿子，來對付他。
“走！”
賢王不再猶豫，轉身就往密道深處跑去。
然而，他剛跑出沒幾步，密道的另一頭，忽然亮起了火光。
江淮帶著幾個靖安司的校尉，堵住了他的去路。
他身後，還跟著一個身材佝僂的老頭，嚇得瑟瑟發抖。
是柳忠。
當賢王看到柳忠的那一刻，他知道，一切都完了。
“王叔，別來無恙啊。”
江淮的臉上，帶著笑意，“好久不見了。”
賢王死死盯著柳忠，眼神像是要吃人。
柳忠被他看得渾身發抖，腿一軟癱在地上，一股騷臭味在狹窄的密道裏散開。
“王爺……王爺饒命……”柳忠哭著求饒，“是他們……是他們逼我的！我不想死啊！”
“廢物。”
賢王收回目光，不再看他。
他整理了一下自己淩亂的衣袍，那張儒雅的臉，重新恢複了平靜。
他看向江淮，甚至笑了笑。
“江大人，好手段。本王小看你了。”
“王爺過獎。”江淮麵無表情，“跟您比，差遠了。通敵叛國這種事，不是誰都有膽子做的。”
賢王臉上的笑容僵住。
“成王敗寇，沒什麽好說的。動手吧。”他閉上眼，一副引頸就戮的樣子。
江淮沒動。
“王爺是不是覺得，隻要您死了，這件事就到此為止了？”
賢王猛的睜開眼。
“陛下有旨。”江淮的聲音很冷，“賢王慕容桀，勾結北境叛軍，意圖謀反，罪證確鑿。”
“然，念其宗室之誼，不忍加誅。”
“著，廢其王爵，貶為庶人，終身圈禁於宗廟，日夜為大炎曆代先祖誦經懺悔。”
賢王愣住了。
不殺他？
這比殺了他還難受。
讓他這個曾經權傾朝野的親王，像囚犯一樣在宗廟裏苟延殘喘，看著慕容琛的江山日益穩固？
“慕容琛！”賢王再也維持不住風度，嘶吼起來，“你好狠的心！”
江淮沒理會他的咆哮，對身後的校尉使了個眼色。
兩個校尉上前，一左一右，架住了賢王。
“帶走。”
鬼麵男人看著賢王被帶走，眼中閃過一絲決絕。他猛地一咬牙，一股黑血從嘴角溢出。
“想死？”江淮早有防備，身形一晃，快如閃電，一掌劈在他的後頸。
鬼麵男人悶哼一聲，軟軟倒地。
“把他，還有那個廢物，都帶回大牢，好生伺候著。”
“是。”
處理完一切，江淮走出密道。
王府裏的廝殺已經結束。幾十個死士，還有府裏的家丁護院，都被那群不要命的流民砍翻在地。
幾個流民的頭領，正拿著刀，在屍體上翻找著什麽值錢的東西。
看到江淮出來，他們立刻停了手，臉上露出討好的笑容。
“大人，都解決了。”
江淮看著他們，眉頭微皺。
這群人，是比豺狼還可怕的猛獸。今日能為皇後所用，明日，也能為別人所用。
“娘娘有令。”江淮的聲音沒有溫度，“參與今夜行動者，每人賞銀百兩，入京城戶籍。但，僅此一次，下不為例。”
“日後若再敢犯上作亂，殺無赦。”
那幾個頭領的臉色變了變，但還是點頭哈腰地應了。
“是是是，我們都聽娘娘的。”
坤寧宮。
阮棠聽完江淮的匯報，久久沒有說話。
賢王倒了。
這個從她一進宮就開始與她為敵，幾乎將她逼入絕境的老狐狸，就這麽倒了。
她沒有想象中的喜悅，隻覺得一陣深深的疲憊。
“我知道了。”她揮了揮手，“你辛苦了，下去歇著吧。”
江淮退下。
阮棠走到窗邊，看著外麵漆黑的夜，天邊已經泛起了一絲魚肚白。
新的一天，要開始了。
慕容琛不知何時醒了，正靠在床頭看著她。
“都結束了。”他說。
“是啊，都結束了。”阮棠走到床邊坐下，靠在他肩上。