劉健的身體，篩糠似的抖了起來。“臣……臣……”
“看來，赫連將軍的清君側，是想清到你劉大學士的家裏去啊。”
“陛下饒命！陛下明察啊！”劉健拚命磕頭，“臣與赫連城絕無半點私交！是他……是他想構陷老臣啊！”
“是嗎？”慕容琛笑了笑，那笑意卻未達眼底。
他沒再理會這個已經嚇破了膽的老臣，轉身，在阮棠的攙扶下，一步步走上丹陛，重新在鳳位旁的軟榻上坐下。
“赫連城謀反，朕知道了。”
他的目光掃過殿下眾臣，聲音恢複了帝王的威嚴。
“兵來將擋，水來土掩。大炎的江山，不是他一個叛將，說拿就能拿走的。”
“傳朕旨意。”
“命，羽林衛大將軍周放，為平叛主帥，領兵十萬，即刻開赴雁門關。”
周放愣住了。
他沒想到，這餡餅，真能砸到自己頭上。
他狂喜地出列，單膝跪地，聲如洪鍾。
“末將，領旨！”
“另。”慕容琛的目光，再次落到劉健身上，“朕念你勞苦功高，就不追究你今日殿前失儀之罪了。”
劉健剛鬆了口氣。
“隻是，國難當頭，糧草先行。平叛大軍的糧草，就由劉大學士，全權負責吧。”
“三日之內，朕要看到足夠十萬大軍支用三個月的糧草。少一粒米，朕唯你是問。”
劉健的臉，“唰”的一下，全白了。
這一下，比殺了劉健還難受。
十萬大軍三個月的糧草，那是什麽概念？就算把他劉家幾代人的積蓄都掏空了，也未必能湊齊。
這明擺著，是要他的命。
劉健癱在地上，一個字也說不出來，嘴唇哆嗦著，最後兩眼一翻，跟剛才的錢萬金一樣，也暈了過去。
大殿裏，再沒人敢出聲。
陛下這一手，玩得太狠了。
他沒殺人，卻比殺人更誅心。
把平叛的糧草重任交給你，你辦不好，就是貽誤軍機，是叛國之罪。你要是想辦好，就得傾家**產。
這燙手的山芋，誰接誰死。
“退朝。”
慕容琛說完這兩個字，便在阮棠的攙扶下，頭也不回地離開了。
留下滿朝文武，看著地上暈倒的劉大學士，一個個心裏發毛。
剛走出太和殿，周放就追了上來，他跑得太急，頭盔都歪了。
“陛下！娘娘！”
他“撲通”一聲跪在地上，激動得臉都紅了。
“陛下，您真讓末將去平叛？”
周放有點不敢相信，這天大的功勞，怎麽就砸自己頭上了。他雖然是羽林衛大將軍，可羽林衛是京城的禁軍，主要是守衛皇宮，跟邊軍那些百戰之師比不了。
讓他去對付赫連城那種沙場老將，他心裏有點虛。
慕容琛停下腳步，回頭看他。
“怎麽，你怕了？”
“末將不怕！”周放梗著脖子，把胸脯拍得砰砰響，“末將就是……就是有點激動！”
“陛下放心！末將就是豁出這條命，也一定把那反賊的腦袋給您提回來！”
慕容琛看著他這副樣子，蒼白的臉上露出一絲笑意。
“朕不要你的命。”
他頓了頓，聲音壓低了些，隻有他們幾人能聽見。
“朕要你，慢點打。”
“啊？”周放徹底懵了。
行軍打仗，不都是講究兵貴神速嗎？怎麽到了陛這兒，就反過來了？
阮棠也有些不解，看向慕容琛。
“十萬大軍開過去，不是去打仗的。”慕容琛的眼神裏，透著一股老狐狸似的精明，“是去紮營的。”
“你到了雁門關，就給朕把營寨紮得牢牢的，天天在陣前罵戰，就是不許主動出擊。赫連城打你，你就守。他退，你也不追。”
“總之，一個字，拖。”
周放撓了撓頭，更糊塗了。
“陛下，這……這是為何？”
“赫連城是鎮北將軍，北境的糧草軍械，都在他手上。他如今起兵，用的是北境自己的糧草。”慕容琛的嘴角，勾起一抹冷意，“十萬大軍，人吃馬嚼，一天消耗多少？他耗得起嗎？”
“朕讓你拖著他，就是要讓北境的百姓看看，這位一心為他們著想的赫連將軍，是怎麽拿著他們的活命錢，去打一場根本打不贏的仗。”
“等北境的糧倉空了，民怨沸騰了，不用你動手，他自己就先亂了。”
周放聽得一愣一愣的，半晌，才恍然大悟。
“陛下英明！這是要活活拖死他啊！”
“還有，”慕容琛看了一眼旁邊的江淮，“江淮會跟你一起去。”
江淮上前一步，躬身行禮。
“周將軍主外，負責軍務。江大人主內，負責鋤奸。”慕容琛吩咐道，“赫連城敢反，軍中必有他的同黨。朕要你，把這些釘子，一顆一顆，都給朕拔幹淨了。”
“臣，遵旨。”江淮的聲音，沒有一絲波瀾。
周放看著江淮那張萬年不變的冰塊臉，心裏踏實了不少。
有這個煞神在，他心裏就有底了。
安排完這一切，慕容琛的臉色更白了，額角滲出一層細密的冷汗。
“回宮。”阮棠扶住他，不讓他再多說。
坤寧宮。
殿門一關，慕容琛的身子就軟了下去，靠在阮棠身上，大口地喘著氣。
“都說了讓你別硬撐！”阮棠把他扶到床榻上，又是心疼又是生氣。
“不撐不住。”慕容琛靠在軟枕上，緩了口氣，“我不出來，你今天怕是要血濺太和殿了。”
想起剛才阮棠拔下鳳釵的那一幕，他現在還心有餘悸。
“我就是嚇唬嚇唬他們。”阮棠嘴硬道，“我還沒看到念兒嫁人，還沒看你君臨天下，我才舍不得死。”
慕容琛沒跟她爭，隻是拉著她的手，放在自己胸口。
“棠棠，朕把京城交給你了。”
阮棠的心，猛地一顫。
“周放和江淮都去了北境，京中的兵力就空了。賢王那個老東西，一定不會放過這個機會。”慕容琛看著她，眼神凝重，“他會想盡一切辦法，在京城裏製造混亂。”
“朕現在這個樣子，朝堂離不開你。”
“朕知道，這對你不公平。你本該在朕身後，安安穩穩地做你的皇後。”
“我不覺得。”阮棠打斷他，反手握住他的手，握得很緊。
“以前，是你護著我。現在，換我護著你。”
她看著他，眼睛裏像是有星星。
“慕容琛，你隻要安心養好身子就行。外麵的事，有我。”