門外，傳來靴底碾過石子的細碎聲響。

越來越近。

完了。

阮棠渾身的血液霎時衝上頭頂，又在瞬間退得幹幹淨淨。

她被堵死在了這個暗室裏。

隻要信王進來，隻要他一伸手，就會發現書櫃的異樣。

到時候……

她後背的冷汗已經浸透了單薄的衣衫，整個人僵在原地，懷裏那遝能救阮家性命的信件，此刻卻燙得嚇人。

就在她以為自己必死無疑的時候，一隻手毫無預兆地從她身後探出，死死捂住了她的口鼻。

唔！

她瞳孔劇震，拚命掙紮，可那隻手紋絲不動。

緊接著，一股根本無法抗拒的力道將她整個人往旁邊一拽，雙腳瞬間離地，後背重重撞上冰冷的牆壁。

她甚至來不及痛呼，就被一個高大的黑影死死按在了暗室最深處的陰影裏。

男人身上那股子冷冽的夜風氣味，混著鐵器般的腥甜，灌入鼻息。

吱呀——

書房的門被推開，燭火亮起。

信王走了進來。

阮棠的心跳幾乎停了，牙關都在不受控製地打顫。

捂著她嘴的那隻手，沒有絲毫鬆動。

她隻能透過那人手臂的縫隙，看見信王在書案前坐下，隨意翻了兩頁書。

每一息，都像在滾油裏煎熬。

信王似乎真的隻是睡不著，他並沒有發現任何不對勁的地方，看了沒多久，便打了個哈欠，站起身。

“罷了，還是回去睡吧。”

他吹熄了蠟燭，帶著管家，轉身走了出去。

門被重新關上，腳步聲漸行漸遠。

直到外麵徹底恢複了寂靜，那隻捂著阮棠嘴的手，才緩緩鬆開。

“呼……呼……”

阮棠靠著牆壁，大口大口地喘著粗氣，雙腿軟得幾乎站不住。

“你是誰？”

她驚魂未定，壓低了聲音，警惕地看向眼前這個黑影。

那人一言不發，拉著她的手腕，便將她帶出了暗室。

他動作嫻熟地將書櫃和花瓶都恢複原位，整個過程沒有發出一絲聲響。

然後，他帶著她，像來時一樣，悄無聲息地離開了書房。

一直到王府後院一處偏僻的假山後，那人才鬆開了她。

月光下，阮棠終於看清了他的臉。

那是一張極為普通的臉，穿著一身夜行衣，眼神卻銳利如鷹。

“你是誰派來的？”阮棠往後退了一步，懷裏的信件被她抱得更緊了。

那人看著她，聲音平直，沒有任何情緒：“奉陛下之命。”

陛下？

慕容琛？

阮棠愣住了，隨即，一股說不清是憤怒還是荒唐的情緒，猛地湧了上心頭。

好啊，好一個慕容琛！

他嘴上說著給她三天時間，一副讓她自生自滅的模樣，背地裏卻早就派人跟梢了！

他哪裏是給了她機會，他分明就是把她當成了一隻替他探路的狗！

若是她查不出什麽，大概就會被信王府的家丁亂棍打死，死無對證。

若是查到了，他的人便會立刻出現，將這功勞和證據，一並收走！

這個狗皇帝，算計得可真夠精的！

她這條命，在他眼裏，怕是連螻蟻都不如。

那暗衛見她不說話，隻當她嚇傻了，伸出手：“東西，拿來。”

阮棠回過神，看著他那隻攤開的手，心裏百轉千回。

把證據交給他嗎？

交出去，慕容琛會不會過河拆橋？他會不會拿到證據，除了信王，卻依舊不肯放過阮家？

可是不交，她又能怎麽辦？靠她自己，根本不可能把這些東西送出王府，更別提送到禦前了。

她沒得選。

從一開始，她就沒得選。

阮棠自嘲地笑了一下，那笑聲在夜裏聽著，有幾分淒涼。

她從懷裏掏出那厚厚一遝信件，沒有立刻遞過去，而是抬起頭，直視著那個暗衛的眼睛。

“東西可以給你。”她的聲音，因為方才的驚嚇和此刻的憤怒，帶著一絲不易察含的沙啞。

“你回去告訴陛下，這是信王構陷我父親通敵叛國的鐵證。我父親是清白的，我們阮家，是冤枉的。”

她頓了頓，一字一句，說得格外清晰。

“請他，遵守承諾，放了我爹娘。”

暗衛接過信件，揣進懷裏，隻淡淡地回了兩個字：“知道。”

說完，他身形一晃，便如鬼魅般，消失在了夜色裏。

阮棠獨自站在假山後，晚風吹過，衣衫單薄，她隻覺得一陣刺骨的寒意，從腳底，一直蔓延到心底。

她贏了這場豪賭。

可她，卻半點也高興不起來。

阮棠回到那間藏在瓦子巷深處的窄院時，天邊已經泛起了魚肚白。

她像個被抽走了骨頭的木偶，靠著門板緩緩滑坐在地，整個人都浸在黎明前最深重的寒意裏。

雪河端來一碗熱水，手都在抖：“小姐，您喝口水暖暖身子吧。”

阮棠沒有接，隻是睜著一雙布滿血絲的眼睛，死死地盯著窗外那片由灰變白的天色。

證據已經送出去了。

接下來，就是等。

等那個高高在上的帝王，履行他的承諾。

可這一等，就是整整一天。

太陽升起，又落下。

瓦子巷裏，小販的叫賣聲，孩子的哭鬧聲，夫妻的爭吵聲，來來回回，像潮水一樣漲了又退。

屋子裏，卻死一樣的寂靜。

雪河急得在屋裏團團轉，好幾次想開口，可看著自家小姐那副失魂落魄的模樣，又把話都咽了回去。

阮棠就那麽坐著，從清晨到黃昏，一動不動，像一尊沒有生命的石像。

希望，隨著時間的流逝，被一點一點地抽幹。

她是不是太天真了？

她憑什麽相信一個暴君的承諾？

慕容琛他會不會拿到證據，除掉了信王，然後再順手將她這個唯一的知情人，連同整個阮家，一起抹去？

這個念頭一旦冒出來，就如同跗骨之蛆，啃食著她最後一絲理智。

就在她快要被這無邊的絕望吞噬時，那道冰冷的機械音，毫無預兆地在腦海中響起。

【叮——】

【提醒宿主，距離阮家滿門抄斬，僅剩最後一天。】

最後一天！

這四個字，像一道驚雷，在她混沌的腦子裏炸開。

阮棠猛地站起身，因為坐得太久，眼前一陣發黑，身子晃了晃，險些栽倒。

不行！

她不能再等下去了！

她不能把全家人的性命，都押在一個喜怒無常的男人身上！