“太師憂國憂民，本宮佩服。”阮棠從江淮手裏接過另一份卷宗，在太師麵前展開。那是一張京城的布防圖。
“隻是不知，太師對京城布防如此了如指掌，連何處換防，何處是薄弱環節都標注得一清二楚，又是為了哪般？”
細密的汗珠，從太師的額角滲了出來。他看著那張圖，嘴唇有些發幹。“老臣……老臣不過是閑來無事，推演兵法，紙上談兵罷了。何曾想過，竟會引來如此誤會。”
“誤會？”江淮上前一步，從懷裏掏出一份供狀，“宮中吳嬤嬤已經招了。她受您指使，意圖對小公主下毒，所用的毒物和香料，都與陳玄府上搜出的一致。她與您府上的車夫林伯，每隔三日，便在城南書畫鋪子接頭一次。這些，也是誤會嗎？”
太師再也坐不住了，他猛地站起身，指著江淮，全身都在發抖。“一派胡言！一個深宮老嫗，瘋言瘋語，豈可為證！慕容琛！你為了坐穩你這來路不正的位子，竟不惜殘害忠良，構陷恩師！你……”
“太師，”慕容琛打斷他，聲音裏沒有半分波瀾，“與北燕黑狼商隊的生意，做得還順利嗎？”
“烈火重生，青雲蔽日。”慕容琛拿起案上的玉簡，在手裏拋了拋，“這八個字，也是紙上談兵？”
黑狼商隊。
玉簡。
太師聽到這兩個詞，整個人像是被抽走了所有的力氣，臉上的血色褪得一幹二淨。他知道，自己所有的謀劃，都暴露了。
他籌謀了一輩子，編織了一張彌天大網，卻沒想到，最後竟是自己作繭自縛。
絕望和瘋狂湧上心頭，他忽然大笑起來。“哈哈……好，好一個烈火重生！慕容琛，你以為你贏了嗎？我告訴你，就算你殺了我，你也改變不了你是野種的事實！這天下，終究會……”
他的狂笑聲，被殿外傳來的一陣整齊劃一的腳步聲打斷。
趙德全走了進來，單膝跪地，聲音洪亮得整個大殿都能聽見。
“啟稟陛下！冠軍侯周放所部五萬西山大營精銳，已按計劃，於一個時辰前秘密入城，接管了城防。羽林衛已封鎖內宮所有要道。皇城司已將京中所有幽曇據點，以及與太師府有牽連的官員府邸，全部控製！”
趙德全每說一句，太師的身體就垮下去一分。
當趙德全說完最後一個字，太師的雙腿一軟，徹底癱倒在地。
他所有的後手，他所有的依仗，他以為能掀翻棋盤的力量，在這一刻，都成了壓死他自己的最後一根稻草。
他輸了，輸得徹徹底底。
太師倒在地上，抬手指向慕容琛。
“野種！你終究是個野種！你坐上龍椅，就能洗掉你血脈中的低賤嗎？”
“我那青雲錢莊，資助天下寒士，讓他們入朝做官，是為了洗滌朝堂中的混濁！我與北燕周旋，是為了借他們的力量，削弱你手下那些強硬之人，讓大炎在動**中得到新生！”
他說話速度加快，口水飛出。
阮棠聽到這些話，發出輕笑。
“太師所求的純粹，就是順從你的存活，反抗你的滅亡。”
“您嘴裏的聖賢之道，是您獨攬大權的掩飾。您要建的不是文人朝堂，而是一個拒絕不同聲音的地方。這讓人生出寒意。”
“你懂什麽！”太師嘶吼，“你一個隻會魅惑君主的妖妃！”
“妖妃？”阮棠往前走了一步，“那本宮就讓你看看，妖妃是如何斷了你的念想的。”
阮棠話音剛落，江淮上前，將一疊從靜湖園搜出的密信呈了上來。
“太師，這是您與北燕王庭往來的親筆信。信中描述了如何在京城各處製造混亂，焚燒官倉，刺殺朝中二十三位大臣的計劃。您在信裏說，要讓京城血流成河，才能顯出您收拾殘局的恩德。”
江淮念出信件內容。
“這，也是您所謂的純粹嗎？”
慕容琛站起身，從丹陛上走了下來。他沒有看那些信，走向太師。
“你的青雲錢莊，資助的不是學子，是死士。你教給他們的不是聖賢書，是顛覆朝綱的野心。”
他蹲下身，與地上的太師平視。
“朕很好奇，二十八年前，你也是用這套話，去說服太後和安王的嗎？”
太師身體一震。
“你……你說什麽……”
“郭烈案。”慕容琛說出這三個字，“當年你與太後、安王聯手，買通副將，偽造狼煙，誣陷一個為國征戰的忠良通敵。你這樣做，是為了鏟除一個不聽你擺布的武將，為你的計劃清除阻礙嗎？”
太師臉上血色消失。他籌謀一輩子，自以為計劃周密，卻不想，最舊的罪孽，被翻了出來。
“你……你胡說……”他的聲音顫抖。
“朕有沒有胡說，你自己心裏清楚。”慕容琛站起身，恢複了之前的姿態，“你處心積慮，不是為了慕容家的血脈。你隻是想控製皇帝。郭烈阻礙了你，你就殺了他。朕阻礙了你，你也想殺了朕。你心裏，隻有權力。”
“我殺了你！”
偽裝和算計被剝開，太師失控。他從地上彈起，撲向慕容琛。
“我就是死，也要拉著你這個野種一起下地獄！我要讓你死無葬身之地！”
趙德全和禁軍上前，按住他。
慕容琛沒有動。他看著禁軍手中掙紮咒罵的老人，神情平靜。
太師咒罵時，殿外一聲吼聲傳來，穿透宮牆，進入禦書房。
“陛下！太師府已經讓俺帶人圍了！沒有人能跑掉！”
是周放。
聽到這個聲音，太師的咒罵聲戛然而止。他整個人僵住了。
周放……那個莽夫……
他最後的退路，他府裏藏著的那些死士和足以另起爐灶的財富，全完了。
他像是被抽走了最後一根骨頭，徹底癱了下去，嘴裏發出嗬嗬的聲響，再也說不出一句完整的話。
慕容琛看也沒再看他一眼，轉身走回禦案後。
“太師陳元，結黨營私，通敵叛國，意圖謀逆，著，打入天牢，由皇城司會同三法司，嚴加審問。”
他看向江淮。
“青雲錢莊所有賬目，所有受其資助入仕的官員，給朕一個不落地查。凡涉案者，一律嚴懲不貸。朕要讓天下人都看看，讀了聖賢書，不代表人就是聖賢。”