天剛蒙蒙亮，山洞口的火堆隻剩灰燼。
阮棠醒來，身旁的位置已經空了。被褥觸手冰涼。
她坐起身，環顧周圍。
趙謙和幾個親衛在洞口打盹。兩個乳母抱著孩子，在不遠處的草堆上睡熟了。
慕容琛不在。
她披上外衣，輕手輕腳走出山洞。如鳶守在外麵，見到阮棠，表情有些異樣。
“他人呢？”阮棠問。
如鳶的視線往山坳下那戶農家瞥了下，小聲回答：
“陛下一大早就出去了。”
“去哪了？”
“去……去農家那邊了。”
阮棠順著如鳶指的方向看去，那間小土坯房的煙囪正冒出煙氣。
阮棠心頭一動，朝山下走去。
還沒走近，院子裏就傳來農婦的喊聲。
“讓你劈柴，你這是拿斧子繡花？用勁！往下砍！”
“我的天！你這是要拆我家灶台？火不是這樣燒的！得先放細柴，再架粗的！你把那麽大一根木頭直接塞進去，能點燃嗎？”
阮棠停在院子門口。
她看到昨天那個農家漢子，正叉著腰，對著一個蹲在灶台前的人說話。那漢子昨天對慕容琛說過話。
那人是大炎的皇帝，他正拿著燒火棍，手腳不熟練地捅著灶膛。濃煙嗆得他連聲咳嗽。
他身上的黑袍沾了草灰，袖口蹭上鍋底的黑印。他站在農家小院裏，與周圍環境不搭調。
他察覺到有人，抬起頭，正好看到阮棠。
慕容琛的動作停住了。
他手裏拿著燒火棍，臉上帶著灰。他臉上，頭一次出現無措的表情。
院子裏的農婦也看見了阮棠，她一拍大腿，喊了起來：“閨女你起來啦？快進來坐！你看你這男人，說要給你熬粥，結果連火都生不起來，笨手笨腳的，我家的鍋都快讓他燒穿了！”
阮棠看著慕容琛那副樣子，看著他僵在原地的無措，昨天還覺得好笑，此刻胸口卻堵上了一股熱氣。
她走了進去，從他手裏拿過燒火棍。
“我來吧。”
“你別動。”慕容琛卻按住了她的手，他站起身，將她推到一旁的小板凳上坐好，“回去躺著，這裏不用你。”
他的嗓音有些沙啞，帶著一股不容置喙的強勢。
說完，他不再看她，轉過身，又重新蹲了下去，繼續跟那個小小的灶膛作對。
阮棠就那麽坐著，看著他的背影。
他很高大，肩膀寬闊，即便蹲在那裏，也依然挺拔。可就是這樣一個能扛起萬裏江山的男人，此刻卻為了生火熬粥這點小事，弄得灰頭土臉。
他什麽都學不好。
劈柴，他能把斧子砍進砧板裏拔不出來。
淘米，他能把一半的米都倒進水裏。
熬粥，他不是忘了放水，就是把火燒得太大。
農家漢子在一旁看得直搖頭，最後實在看不下去了，把他推到一邊，自己三下五除二把火生好，把粥熬上。
半個時辰後，慕容琛端著一個豁了口的粗瓷碗，走到了阮棠麵前。
碗裏的粥，黑乎乎的，上麵飄著幾塊鍋巴，散發著一股濃濃的焦糊味。
他把碗遞過來，動作有些僵硬，眼睛卻不看她。
“吃吧。”
他隻說了兩個字。
阮棠伸出手，接過了那碗粥。
碗還有些燙，那股熱度透過粗糙的碗壁，一直傳到她的掌心。
她拿起勺子，舀了一勺黑乎乎的粥，放進嘴裏。
很苦，很澀，還帶著一股煙火的嗆味。
可她卻覺得，這是她這輩子吃過的，最美味的東西。
她一勺一勺，把那碗焦黑的粥，全都吃得幹幹淨淨。
連碗底最後一點鍋巴，都刮了起來，咽了下去。
“我吃完了。”她抬起頭，對他笑了笑，“很好吃。”
慕容琛看著她，看著那個空空如也的碗，又看看她那雙亮得驚人的眼睛，喉結動了動。
他沒說話，隻是伸出手，用指腹輕輕擦掉了她唇邊沾上的一點灰跡。
而就在這片寧靜的山坳享受著片刻溫馨之時，數百裏之外的盛夜大營，卻是一片肅殺。
“你說什麽？毒解了？”
盛夜坐在帥位上，手裏把玩著一隻酒杯，他看著跪在下麵的幕僚，臉上沒什麽多餘的波動。
那幕僚擦了擦額角的冷汗，躬身道：“是。祁煜營中不知從哪得來了一張藥方，製出的藥丸極為有效。不過一日，營中所有中毒的士兵便都痊愈了。如今祁煜士氣大振，已經在城外叫陣了。”
“藥方？”盛夜重複了一遍，慢慢地放下了酒杯，“這北境之地，還有能解我北燕秘術的神醫？”
“屬下也覺得蹊蹺。”幕僚分析道，“祁煜一介武夫，身邊不可能有這等高人。屬下猜測，或許……或許是大炎皇帝暗中安排了人手。”
盛夜沒有立刻回答。
他站起身，走到地圖前，看著臨風城的位置。
神醫？
不。
神醫不會留下那塊刻著“安”字的玉佩。
那塊玉佩，是祁煜從一個被燒毀的營帳裏找到的，他拿來叫陣，說是阮棠留下的信物，嘲諷他盛夜連個女人都留不住。
那上麵清冽的草木香氣，和阮棠身上的味道，一模一樣。
解毒的藥方，護身的玉佩。
這不是什麽神醫的手筆。
這是她的手筆。
盛-夜的腦海裏，清晰地浮現出阮棠那張蒼白卻倔強的臉。
她騙了他，背叛了他，跟著那個男人跑了，現在，她還在幫著他的敵人，來對付他。
一股混雜著暴怒和屈辱的火焰，在他的胸口瘋狂燃燒。
他忽然覺得，自己就像一個徹頭徹尾的傻子。
他以為把她困在身邊，她就是他的。
可她的心，她的手段，她的一切，都還在為那個男人效力。
“嗬。”
他發出一聲極輕的冷笑。
“派去追查的人呢？”
“回將軍，探子回報……大炎皇帝和阮姑娘，並未離開祁煜大營。祁煜將他們護得很好，營帳周圍重兵把守，我們的探子無法靠近。”
盛夜猛地轉過身。
“還在祁煜營裏？”
“是……探子親眼所見，那輛華貴的馬車一直停在主帳旁邊，從未移動過。”
盛夜看著那幕僚，那雙幽深的眼睛裏，翻湧著駭人的風暴。
假的。
全都是假的。
祁煜在演戲，他在用一個空營帳，一輛空馬車，拖住他的腳步。
而真正的阮棠和慕容琛，早就趁著這個機會，逃之夭夭了。
那個女人，她不但要走，還要把他耍得團團轉。
“好，好一個祁煜，好一個阮棠！”
他從牙縫裏擠出這幾個字，每一個字都帶著能將人凍僵的寒意。
他一腳踹翻了身邊的火盆，炭火滾了一地。
“傳我將令！”
他對著帳外厲聲咆哮。
“備最好的快馬！點三千輕騎！”
跪在地上的幕僚大驚失色：“將軍！您要親自去？”
盛夜沒有回答他，他隻是扯下牆上掛著的長弓，一步步走出大帳，翻身上馬。
他勒緊韁繩，目光望向南方，大炎的方向。
那雙眼睛裏，再無半分平日的沉穩，隻剩下不顧一切的瘋狂和占有欲。
“掘地三尺，我也要把她找出來！”