一個瞧著像是宮裏出來的中年太監，尖細著嗓子，站在一處臨時搭起的高台上喊話。
“各位公子小姐，今日皇上雅興，欲以這清心湖景為題，邀諸位賦詩一首。若有佳作，陛下必有重賞！”
這話一出，人群頓時就炸開了鍋。
能得皇上嘉獎，這可是天大的榮耀！
不少自詡有幾分才學的貴公子立刻就按捺不住了，摩拳擦掌，躍躍欲試。
很快，便有人上前，搖頭晃腦地念了幾句。
“湖光山色兩相宜，遊人如織樂陶陶……”
那太監聽了，皮笑肉不笑地擺了擺手：“公子這詩，倒是應景，隻是俗了些。”
一連幾個上去的，都被這麽不鹹不淡地給打發了。
要麽是辭藻堆砌，空洞無物，要麽就是老生常談，毫無新意。
阮棠看著這情景，心裏忽然有了主意。
她正要往前走，胳膊卻被人一把拉住了。
李璿瞪大了眼睛，一臉看怪物似的看著她，壓著嗓子：“阮棠，你瘋了？你去做什麽！”
她見阮棠不說話，急得直跺腳。
“你又沒念過幾天書，哪會做什麽詩！哥哥從小就說你是個肚子裏沒多少墨水的草包！你這不是上趕著去丟人嗎？萬一沒討著好，再惹惱了貴人，那可怎麽得了！”
阮棠聞言，隻是淡淡一笑，不緊不慢地推開了李璿抓著自己胳膊的手。
“嫂嫂肚子裏有沒有墨水，妹妹怎麽知道？再說，這等盛會，重在參與，就算不能拔得頭籌，能得陛下點評幾句，也是莫大的榮幸了。”
李璿被她一番話說得啞口，半晌才跺了跺腳：“你……你可仔細些！別到時候哭鼻子！”
她雖這麽說，眼睛卻一錯不錯地盯著阮棠的背影，心裏頭直打鼓，難不成這草包還真能作出詩來？
阮棠隻回以一個淺淡的笑，輕輕整了整袖口，便邁步走向了那處高台。
她一走過去，人群的嘈雜聲忽地低了下去，不少腦袋都齊刷刷轉了過來。
“這位夫人是……”
“瞧著麵生，是哪家的？”
細碎的議論聲傳開。
那高台上的太監正百無聊賴地扇著風，瞥見阮棠走近，慢悠悠地停了扇子，上下掃了她兩眼，才懶懶開口。
“夫人也要作詩？”
阮棠站定，微微福身。
“小女子不才，願獻醜一二。”
她略一沉吟，清亮的嗓音便在嘈雜的人聲中清晰地響了起來：
“水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。”
“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”
詩句一出，四周瞬間安靜下來。
這兩句詩，辭藻清麗，意境悠遠，將這清心湖的晴雨之景，比作美人西施，既貼切又新穎，實在是妙！
方才那些搖頭晃腦的公子哥兒，此刻都有些傻眼，臉上火辣辣的。
那太監臉上的輕慢早已褪去，取而代हांत之的是掩飾不住的驚豔。他細細品味著那詩句，越品越覺得滋味無窮，連連點頭：“好詩！好詩啊！敢問夫人尊姓大名？”
阮棠淺淺一笑：“不敢當，小女子夫家姓李。”
太監眼珠一轉，立刻換上了一副恭敬的笑容，對著阮棠做了個請的手勢：“李夫人大才！陛下有請，還請夫人上畫舫一敘。”
這話一出，人群中又是一陣嘩然。
能被皇上親自請上畫舫，這是何等的殊榮！
李璿站在人群外圍，整個人都看傻了。
她張著嘴，半天都合不攏，腦子裏嗡嗡作響。她竟然真的作出了這樣的好詩？還被皇上請上去了？
這還是那個被哥哥說成草包，被母親罵作賤人的阮棠嗎？
阮棠對周圍的目光恍若未覺，隻對著那太監微微福了福身，便在那太監的引領下，朝著湖心那艘氣派非凡的畫舫走去。
畫舫之上，奢華靡麗，熏香嫋嫋。
慕容琛斜倚在鋪著白虎皮的軟榻上，手中把玩著一枚玉扳指，神色慵懶，眼底卻是一片深沉的墨色。
聽聞有人作出佳句，他眼皮都未曾抬一下，直到聽見太監通報李夫人到，他才漫不經心地抬眸望去。
當看清進來的人是阮棠時，慕容琛捏著玉扳指的手指微微一頓。
又是她。
這個女人，先是在宮宴上偶遇，如今又在這遊湖盛會上嶄露頭角。
一次是巧合，兩次……恐怕就不是巧合那麽簡單了。
她到底想做什麽？
畫舫內，熏香幽幽，靜得能聽見水波輕拍船身的聲音。
“抬起頭來。”
阮棠依言抬頭。
慕容琛斜倚在軟榻上，指間慢悠悠地轉著一枚通體碧綠的玉扳指，並未看她。
可那份無形的壓迫感，卻幾乎要將人碾碎。
“詩不錯。”半晌，他才開了腔，語調平平，“想要什麽賞賜？”
阮棠輕輕搖了搖頭。
“能得陛下一句不錯，已是天大的賞賜。”
“其實，臣婦今日鬥膽，是想當麵謝恩。”
“哦？”玉扳指停了。
“謝什麽恩？”
“上次宮宴，臣婦行事莽撞，險些衝撞了貴人。”阮棠垂下眼簾，“後來聽丞相夫人提及，是受人之托，才出手解圍。臣婦思來想去，這京中能讓丞相夫人受人之托的，怕也隻有陛下了。”
一聲輕響，是玉扳指磕在小幾上的聲音。
“丞相夫人，一向熱心腸。”
慕容琛的聲音裏聽不出什麽情緒，他既不承認，也不否認，隻是那麽看著她。
船艙裏的空氣仿佛凝住了。
阮棠就那麽垂首站著，一副恭順溫良的模樣。
這個女人，太靜了，也太聰明。
慕容琛揮了揮手，帶了些許不耐。
“退下吧。”
“是，臣婦告退。”
她行禮，轉身，步履平穩，沒有半分拖泥帶水。
直到那道纖細的背影消失在門口，慕容琛才對著空無一人的角落，冷冷地吐出一句。
“去查查，興寧侯府這位世子夫人。”
阮棠剛走下畫舫，腳踩上岸邊的軟草，一個身影就急匆匆地衝了過來。
“阮棠！”李璿一把抓住她的胳膊，抓得死緊，聲音壓得又低又急，“你沒事吧？他、他沒把你怎麽樣吧？”
阮棠搖了搖頭，瞧著她這副真情實感替自己擔心的模樣，倒有些想笑。
兩人還沒來得及走開，身後就傳來一道又驚又喜的聲音。
“李小姐？”