鍾穎媚一籌莫展之時，長燈道長捋著胡子站了出來，笑盈盈地說：“鍾隊，依我看，不必攔。”
鍾穎媚挑眉：“道長有何高見？”
“第一，桂嶺市是真的太平了許多。”
長燈道長語氣肯定，“昨夜我去了城郊的亂葬崗、廢棄醫院這些陰氣重的地方，別說惡鬼，連個陰氣團都沒找著，這必然是那位大人的手筆。”
“第二，強行阻攔隻會引發民怨，咱們得不償失。”
他頓了頓，話鋒一轉，“第三，也是最重要的，你們有沒有想過，老廟祝可能真的能請出神明？”
“你是說……冥界陰司？”
鍾穎媚猛地站起來，眼睛都亮了，她找冥界陰司都快找瘋了，這可是送上門的機會！
“城隍本就是冥界陰司的中層官府，他要請的‘八品陰陽功曹’，更是城隍的左膀右臂。”
長燈道長如數家珍，“老田頭七代守廟，這份虔誠和資曆，足夠讓他有‘請神’的資格。”
他越說越激動：“市民們以為是看熱鬧，但我們知道冥界陰司是真的！萬一功曹大人真的降臨，咱們就有了和陰司溝通的渠道，這比什麽都重要！”
鍾穎媚瞬間被點醒，用力一拍桌子：“好！就按道長說的辦！今晚所有人穿便衣去東城，一是保護群眾，二是見證請神儀式！”
她眼神一冷，補充道：“還有，那個烈火幫，也該清理了。連孤寡老人都欺負，這種敗類，留著也是禍害，咱們收拾不了惡鬼，還收拾不了一群地痞流氓？”
夜幕剛降臨，東城區就人山人海，擠得水泄不通。
粗略一算，來了足足幾萬人！
附近居民嫌擠，直接搬著小板凳坐在陽台，舉著望遠鏡看熱鬧，比過年還熱鬧。
這座破舊了幾十年的城隍廟，在數萬人的注視下，竟然透出了幾分“聖地”的氣息。
上一次這麽熱鬧，還是兩三百年前的事了。
城隍廟內，隻有一盞油燈搖曳，老田頭正在裏麵做最後的準備。
伍元英舉著自拍杆，把鏡頭對準廟門，小嘴卻撅得能掛油瓶。
旁邊長槍短炮的一堆鏡頭，站著一排蹭熱度的自媒體主播呢！
“該死的鍾九！又鴿我！”
她氣鼓鼓地嘀咕，約定的時間都過了十分鍾，那家夥連影子都沒見著。
直播間的水友笑得前仰後合：
“哈哈哈，伍小鴿慘遭連環鴿！這就是報應啊！”
“鴿人一時爽，一直鴿人一直爽，鍾九把精髓學透了！”
“建議頒發‘桂嶺市鴿王’獎杯，兩人並列第一！”
伍元英越看越氣，心裏把鍾九罵了八百遍“鋼鐵直男”，自己一個九分+美女，換別人早就鞍前馬後了，也就鍾九，說鴿就鴿，連句解釋都沒有。
可氣歸氣，鍾九沒來，她心裏卻有點發慌，老田頭真的能請來神仙嗎？
這麽多人看著，要是請不來，老人家的臉可就丟盡了。
人群的耐心也漸漸耗盡，抱怨聲越來越大：
“搞什麽呢？讓我們等這麽久，廟小牌麵還挺大！”
“我看就是心虛了，請神根本就是噱頭！”
“別浪費時間了，快開始！我們還等著看笑話呢！”
混在人群裏的鍾穎媚皺起眉頭，碰了碰身邊的長燈道長：“道長，您說老廟祝真的能請來神嗎？”
“按規矩，他有這個資格。”
長燈道長目光堅定，“七代廟祝的香火情，神靈不會視而不見。但神靈的心思，咱們凡人也猜不透，隻能等。”
“那您說，神靈到底是什麽樣的？”
鍾穎媚好奇地追問，她隻見過惡鬼，還從沒見過真正的神靈。
“神靈首先擁有通天徹地的力量，但他們不會濫用。”
長燈道長解釋道，“冥界陰司的法度比人間還嚴，神靈要是亂用力量為禍，輕則貶官，重則革除神位打入輪回，沒人敢冒這個險。”
他頓了頓，拋出一個驚人的觀點：“而且，很多神靈都是‘人變的’，或許和咱們的距離沒那麽遠。”
“人變的？”
鍾穎媚眼睛瞪圓了，“您是說鍾馗那種？”
“正是！”
長燈道長眼裏滿是神往，“傳說鍾馗考中狀元，卻因長相醜陋被皇帝除名，一氣之下撞死在金鑾殿。死後他功德深厚，被陰司召為神，專門捉鬼懲惡，這就是‘人成神’的典範。”
“說起鍾馗，我想家裏現在還收藏著一張鍾馗的畫像。相傳是祖上傳來的，我也算是鍾家後裔。”
鍾穎媚若有所思。
“鍾馗可不是特例，而是常態！”
長燈道長捋著胡須，聲音擲地有聲，“像土地神、城隍這些職位，除了陰司空降的神靈，大多是當地積德行善的人死後擔任的！”
他頓了頓，繼續科普：“就算是空降的神靈，選下屬也得翻‘陰德名冊’，挑那些生前做好事的善人當屬官。還有一種更厲害的，帝王分封！古代帝王為了獎勵功臣，會在祭祀時上表陰司，給臣子求個神位，陰司一般都會給人皇這個麵子。”
“說不準咱們耳熟能詳的王侯將相，好多都在陰司當差呢！”
這番話像打開了新世界的大門，鍾穎媚聽得目瞪口呆。
她對冥界陰司的排斥和戒備瞬間消散，原來人間和陰司早就連在了一起，那些神靈，可能就是陽間曾經的“大好人”。
可她這邊聽得入迷，人群那邊已經炸了鍋：
“到底開不開幹？再等下去我孩子都要哭著找媽了！”
“算了算了，我看就是噱頭，居然真信有人能請神，我腦子進水了！”
“走了走了，回家刷短視頻都比在這站著強！”
抱怨聲此起彼伏，不少人轉身就走。
伍元英瞥了眼直播間，在線人數掉了不少，彈幕也滿是不耐煩：“小英子快轉鏡頭，看老頭畫符不如看你跳舞！”
“請神請了個寂寞，我先撤了，有情況艾特我！”
就在這時，“吱呀”一聲，城隍廟的木門緩緩打開。
老田頭走了出來，身上穿一件洗得發白卻一塵不染的道袍，袖口都磨毛了，卻透著一股說不出的莊重。
他對周圍的叫嚷充耳不聞，慢條斯理地搬來一張舊香案。
這就是他的“法壇”。
沒人知道，他早在廟裏沐浴焚香，念了半個時辰的經文，才敢出來。
七代人的規矩，他半分不敢錯。
擺上香案，老田頭的眼神變得無比平靜，仿佛周圍的喧囂都與他無關。
他先對著香案行了個稽首禮，默念一段經文，然後將準備好的東西一一擺上：青銅香爐、紅燭燭台、陶製熏爐、長明油燈，還有裝滿水果的果盤、插著幹花的花瓶。
接著是法器：拂塵、朱筆、黃紙、表文，甚至連一本泛黃的《道經》都擺得整整齊齊。
每一個動作都慢而穩，像是在完成一件無比神聖的使命。
做完這一切，老田頭深吸一口氣，眼裏翻湧著激動，更多的是破釜沉舟的堅定。
成敗在此一舉！
他將拂塵橫放在手肘上，緩緩閉上雙眼，嘴裏念起了晦澀的經文。
聲音不高，卻字字清晰，像珠子落在玉盤上，帶著一種奇異的韻律。
原本喧鬧的人群，竟被這股莊重感感染，漸漸安靜下來，連咳嗽都下意識地壓低了聲音。
所有人的目光都聚焦在老田頭身上，連那些準備走的人，也停下了腳步。