席上偶談蜀漢事因賦短柱體①
虞集
鸞輿三顧茅廬②，漢祚難扶③。日暮桑榆④，深渡南瀘，長驅西蜀，力拒東吳。美乎周瑜妙術⑤，悲夫關羽雲殂⑥。天數盈虛，造物乘除，問汝何如?早賦歸歟⑦。
①短柱體：句式短小、整齊，基本上四字一句，形如短柱。
②鸞輿三顧茅廬：劉備以皇帝之尊三顧茅廬，請出諸葛孔明。鸞輿，代指皇帝。
③漢祚難扶：大局無力挽回。
④日暮桑榆：典出《太平禦覽》三所引《淮南子》“日西垂景在樹端，謂之桑榆。”人們常用來比喻晚年、末期。這裏也是暗喻大勢已去的局麵。
⑤美乎周瑜妙術：意思是說周瑜巧妙地用火攻之計在赤壁一舉奠定了天下三分的局麵。
⑥悲夫關羽雲殂：是說由於關羽的失誤導致身死而荊州喪，使蜀漢蒙受巨大損失。關羽自己送了一條性命，隨後張飛、劉備相繼而亡，蜀漢元氣大傷，且失去荊州等於失去了屏障，蜀漢的損失是不可估量的，真正是曆史的悲劇。
⑦歟：句末語氣詞。
虞集為元延佑年間元詩四大家之首，他的詩以典雅精切著稱，而散曲作品存世的，隻有這一首小令。本曲借三國時蜀漢之興衰抒發曆史興亡皆有天數注定，而非人為之所成的感慨。本曲的“曲眼”為“天數盈虛，造物乘除”八個字，也就是天意自然決定主宰著天地萬物彼此的變化消長，全曲充斥著一種具有悲劇色彩的世界觀和曆史觀。
為了充分營造這種悲劇氛圍，曲子開篇連用八句寫蜀漢興亡。開頭兩句即奠定了全曲的感情基調。“鸞輿三顧茅廬”，說的是劉備以皇帝之尊三顧茅廬，請出諸葛孔明，君明臣賢，風雲一時。緊接著第二句筆鋒一轉，盡管如此，“漢祚難扶”，大局無力挽回。接下來連用四個短句“日暮桑榆，深渡南瀘，長驅西蜀，力拒東吳”，敘述在萬分艱難的局勢下，劉備君臣渡過驚險的瀘水，在西蜀開辟了一番基業，與東吳在長江之險形成對峙之勢。下邊一個對句“美乎周瑜妙術，悲夫關羽雲殂”，上句說周瑜巧妙地用火攻之計在赤壁一舉奠定了天下三分的局麵，下句說由於關羽的失誤導致身死而荊州喪，使蜀漢蒙受巨大損失。這不僅是說火攻之計美，更是三足鼎立局麵形成，三方麵的英雄盡可以有用武之地，功業彪炳。一個“美”字，突出了對周瑜業績的讚美。而“悲”的是，最終不隻是關羽斷送了性命，隨後張飛、劉備相繼而亡，蜀漢元氣大傷，而且失去荊州就等於失去了屏障，蜀漢的損失不可估量。於是，作者將這一切歸之於“天數盈虛，造物乘除”，也就是天意難違的宿命。最後，作者由古及今、由曆史到現實，對自己的人生歸宿自問自答。“問汝何如，早賦歸歟”，表明效仿陶潛，早歸山林才是自己明智的選擇。
這首曲子通篇用“短柱體”，一句兩韻，一貫到底，用詞流暢自然，頗見功力。