對於初次見麵的人，哪一種讚美最有效呢？依筆者之見，最好避免以對方的人品或性格為對象，而稱讚他過去的成就、行為或所屬物等看得見的具體事物。如果讚美對方“你真是個好人”，即使是由衷之言，對方也容易產生“才第一次見麵，你怎麽知道我是好人”的疑念及戒備心。
如果讚美過去的成就或行為，情況就不同了。讚美這種既成的事實與交情的深淺無關，對方也比較容易接受。也就是說，不是直接稱讚對方，而是稱讚與對方有關的事情，這種間接奉承在初次見麵時比較有效。如果對方是女性，則她的服裝和裝飾品將是間接奉承的最佳對象。
我和不少朋友的全家都相處得很好，其中與一家夫人的友誼甚至比和她丈夫的友誼更為深厚，當然我們之間的關係絕不會使人產生誤會。本來我隻認識她的丈夫，那麽我怎麽成了她全家的朋友呢？起因是在與她初次見麵的那次宴會上我隨便說出的一句話。
當時，我被介紹給這位朋友的夫人，由於當時沒有適當的話題，就順口說了一句“你配戴的這個墜子很少見，非常特別”，企圖以此掩飾當時的尷尬。我說這句話完全是無意的。因為我根本不懂女人的裝飾品。出人意料的是，這個墜子果然很特別，隻有在巴黎聖母院才買得到，這是她的心愛之物。隨便說出的這句話，使夫人聯想起有關墜子的種種往事，從此我們便成了好朋友。
要恰如其分地讚美別人是件很不容易的事。如果稱讚不得法，反而會遭到排斥。為了讓對方坦然說出心裏話，必須盡早發現對方引以自豪、喜歡被人稱讚的地方，然後對此大加讚美，也就是要讚美對方引為自豪的地方。在尚未確定對方最引以自豪之處前，最好不要胡亂稱讚，以免自討沒趣。試想，一位原本已經為身材消瘦而苦惱的女性，聽到別人讚美她苗條、纖細，又怎麽會感到由衷的高興呢？
我有一位關係密切的編輯朋友，長得很像一位著名演員。每當我和他一起到飯店去，初次見到他的服務小姐們，都會對他說：“晦！你長得真像電影明星！”的確，無論是他的容貌還是氣質都與那位演員非常相似。一般而言，說某人很像名演員，是一種恭維之詞，被稱讚的人通常不會不高興，但我這位朋友的反應卻不同，聽了服務小姐的奉承後，原本不喜歡開口的他，變得更加沉默了。
服務小姐可能是半真心半奉承地說出那些話，但是，對方不予理會，她們也隻有流露出詫異的表情。然而，這位朋友的反應一點也不奇怪，因為服務小姐的讚美根本不得法。他了解自己的缺點，就是容易給人冷漠的印象。而那位電影明星在屏幕上所扮演的正是冷酷無情的角色。所以，如果說他酷似那位電影明星，這哪裏是在讚美，分明是指出了他的缺點。
另外，從第三者口中得到的情報有時在初次見到對方時能起到重要的作用。因此，利用所得到的情報當麵誇獎對方，當然也是為了自己主動。但是，如果你將這些情報、傳言直接轉述給對方，恐怕隻會遭到輕蔑。因為滿街飛舞的有關他的傳言就是人們對他公認的名聲。對此他已經聽膩了，甚至麻木了，如果你舊事重提，對方表麵上也許付之一笑，內心卻十分厭煩，甚至會說：“看！又來了！老一套！”而將你打入他以前認識的很多平庸者的行列。
有關對方的傳言，對你來說即使十分新鮮，也應避開這些陳舊的讚美之詞，而大大讚美他較不為人所知的一麵。正如出現在著名作家三島由紀夫的著作（不道德教育演講）中的將軍，一聽到別人稱讚他美麗的胡須便大為高興，但對於有關他作戰方式的讚譽卻不放在心上。這種心理是每個人都有的。大概不少人讚美過這位將軍的英勇善戰及富於謀略的軍事才幹，但是他作為一個軍人，不論在這方麵怎樣讚美他，也隻是讚歌中的同一支曲子，不會使他產生自我擴大感。然而，如果你對他軍事才能以外的地方加以讚賞，等於在讚詞中增加了新的條目，他便會感到無比的滿足。