又一年春天，鄰近的村莊，分田分牲口財物正熱火朝天。一碗村的人們風聞到了，心裏癢癢，無奈隊長趙黑成竹在胸，按步就班，一點反應也沒有。人們便在私下裏吵吵，關於趙黑堅持保有大集體的內在動機，就猜測出多個版本來。對此，趙黑也風聞到一些說法，私下把自己的想法和黑玉英交流。
黑玉英說："國家出台政策，肯定也有它的道理。咱們村有你的領導，現在日子過得不錯。可我聽說好多地方，人們種地不出力，守著土地，年年鬧饑荒。"趙黑聽了，憂心忡忡地說："那咱們日子不錯，還走老路也不算過錯吧？"黑玉英說："錯是沒什麽錯的，上麵的文件也說要根據情況實施，就怕村裏的人們一個個私心重，看重眼前那點利益，翻騰起來就麻煩了。"趙黑說："這我是胸中有數，村裏這點人，他誰敢翻騰？怕隻怕上麵硬要改，咱們小胳膊總扭不過大腿呀。"黑玉英無話了，趙黑自言自語說："不管上麵如何，咱們說成啥都不改，先讓人們把地都種了，今年分田就不可能了。等到明年，說不定形勢又變回來了呢。"從黑玉英家回來，趙黑先經曆過了十分鍾的頭痛，渾身汗水，又心事重重，隨便吃了老婆給熬的葫蘆粥，骨頭像散了架一般難受。他躺下剛想迷糊一個午覺，就聽得村子裏傳來汽車的聲音。大兒風風火火跑進來報告說是五爹回家來了。趙黑忙坐了起來，一家人迎了出去。
趙家老五走進院子，手裏提著一個鼓鼓饢饢的大包。跟在他身後的司機是個胖子，走路肥肉一嘟嚕水顫著。趙黑把老五和司機讓進屋子，吩咐老婆重新生火做飯。趙家老五說不用了，自己已經在縣城吃過了飯，並直截了當說明回來是接趙黑到省城去看病的。趙黑一聽，心裏七上八下為難起來。他擔憂在這個節骨眼上自己去治病，村裏會有人乘機發難搞田改。又擔心上次在地區醫院花了那麽多錢，結果也沒能治好病。這次去省城，那是多遠多大的地方，時間更是說不準，花銷一定會更多，再說家裏也沒人去陪自己，到時一切都得煩老五，還得影響弟弟剛剛升了官的工作。趙黑被這些顧慮所左右，堅決不答應去看病。趙五子苦口婆心勸說，又動員黃臉嫂子幫忙策動，最後請來趙海清和五嬸，以及幾個親近的兄弟。眾人輪番勸導，說的趙黑啞巴了，低著頭一言不發。趙家老五趁熱打鐵，強調司機是地區銀行的，今天還必須回去。一群人把趙黑哄著拉著塞進了車裏，隻帶了幾件換洗的衣服就上路了。
趙黑坐在車上，看著就要出村，想起應該給黑玉英說一聲才對。趙五子說："哥，這次咱們看的是一個北京來的著名醫生，人家在省城也隻停留幾天。咱們看病會很快的，用不了幾天就會回來。村裏的事，你就別操那麽多心了。"趙黑說："車還是先往回返一下，我親自給黑玉英安頓一下村裏的事。要不然我怕一切會亂套的。"趙五子問黑玉英現在在村裏算什麽？趙黑說："是咱們一碗村的副隊長了。"趙五子開玩笑說："想不到咱們村也有女隊長了，是哥你培養起來的吧！這樣，那不正好，你走了她可以負責村裏的事務。"趙黑說："可咱們走得這麽急，她還不知道呢。"趙五子說："哥，你現在變得跟過去大不一樣了，有點婆婆媽媽。你想，你走了，她今天下午就會知道的，還用你親自去說。"趙黑嘴唇動了動，把想說而又不能說的話咽了回去。
趙黑到省城看病的消息，隻一個下午傳的全村人人皆知。黑玉英自然也就知道了，心裏一時還真有點生氣，後來一想，也就沒什麽感覺了。
到了晚上，劉三亮從鄰居家回來，把聽到的消息在枕邊給黑玉英有一句沒一句地說："村裏人們盡在議論，說趙黑上次看病就花了隊裏不少的錢。這次到省城，保不定又要花多少呢。田木匠說，搞不好得花上萬元都打不住呢。咱們村這點家底子，全折騰了也不夠的。"黑玉英說："誰說趙隊長上次看病，花隊裏的錢了？我咋就不知道，趙隊長在社員會上把賬說的清清楚楚，根本就沒有這一項。人們無憑無據，就知道興口開河地造謠。"劉三亮諷刺說："不要以為人家提你當個副隊長，就處處替著說好話。那趙黑鬼著呢，他以為能瞞天過海，天衣無縫。還是俗話說的好，沒有不透風的牆，無風它不起浪，人們的話都有出處的。"黑玉英還想辯解，忍了忍順著男人的意思問："人們還說什麽了？咋趙隊長走了還不到半天時間，就有這麽多的閑話，生出來的也太快了吧。"劉三亮不屑地說："什麽閑話？這是群眾的意見，他趙黑以為自己是一碗村的隊長，就能一手遮天啊。告訴你，人們的意見大著呢。就說分田到戶，這是國家的政策，他硬是不分。他骨子裏是怕分了田，就分了他的權，分了他的權，他就不能損公肥私，就不能耀武揚威了。"劉三亮興災樂禍過後，仰躺著睡著了。黑玉英睡不著了，想著男人的話，擔心趙隊長走了，自己一個人怕管理不了村裏的事務，想著明天出工安排，就又費了半天心思。
天亮了，卻是個陰天，西風推著一堆堆界線不清的雲，從一碗村上空慢悠悠地沒完沒了地走過。沒有了太陽，時間也就不好把握，人們就都起得相對晚了點。到了早晨九點多，整個村子還好象睡意未醒的樣子。這要在平時，趙黑的大喇叭早響了，分工的任務也早落實到每個人頭上了。今天，喇叭沒響，人們就都留守在家裏，等著喇叭的發號司令。
時間過了九點半，喇叭還是沒響，有的人坐不住了，到院子裏看鄰居，到村道上向同樣茫然不知的別人問情況。這麽多年形成的習慣，所有的人都很少去個人考慮村裏的事，一切有趙隊長在那裏全權地安排著。今天趙隊長不在了，這個村子好象沒了腦子，誰都不知道自己該幹點啥才對。
有人來到趙黑家，問黃臉婆說："趙隊長去省城看病，他走時沒說社員勞動的事嗎？"黃臉婆回答說："別說勞動的事了，連我的一個招呼都沒打就走了。"那人就站在院門口，半天不知是該走，還是留著等待什麽，嘴裏叨叨著說："這下子沒事幹了，可咋辦呢。"又有人來了，而且來了的人都不離開。趙黑家的院子裏人越聚越多，大家吵吵著，就想起了副隊長黑玉英。有人就提議說大家一塊去找副隊長吧，看她咋安排。
黑玉英給全家人做吃了早飯，又洗了鍋，喂了豬和雞，回屋把家收拾了一遍，沒事可幹了，就心神不定地在院子裏走來走去。劉三亮看出了什麽，說："你一早晨中了邪似的，有什麽事還值得這樣啊。"黑玉英說："你沒事，你到村裏走走，看人們都在做什麽呢。"劉三亮不解地晃著腦袋說："這大陰天大早晨，我沒事在村裏走動幹啥。我又沒有病。"黑玉英把男人從炕邊往地下拉，有點撒嬌地說："你就幫人家出去看看嗎！又不是讓你幹啥呢。"劉三亮最怕老婆這個樣，當下就穿了鞋，披了衣服出門走了。
黑玉英跟到院子，順手拿起一把掃帚，從家門口開始，一片片掃著，眼睛不時望著院外。等聽見一片雜踏的腳步聲，和嘁嘁喳喳的說話聲，她的心一下子平靜下來。
在村民們七嘴八舌的關切和詢問聲中，黑玉英謙虛了兩句後，利利索索，有條不紊地把當天出工的安排落實好了。沒有大喇叭，分工以組為單位，由組長各自去招呼自己的人馬。社員們領了任務走後，劉三亮才本著臉回到院子，忽眨著眼睛目光異樣地審視著黑玉英。
黑玉英故作生氣狀說："看什麽？又不是沒見過你老婆。"劉三亮點頭如雞啄米，說："你行啊！用這種小手段，來樹立自己隊長的形象，爭取人們的認可。想不到，你還是個陰謀家啊！"黑玉英心裏高興，"什麽陰謀家，人們既然來問我，我總不能不管吧。你聽著，不許你在人前說我怪話啊。還有你準備出工，和趙滿倉他們是一組，套牲口到地裏耙地。"劉三亮說："哎呀！你還說風就是雨。告訴你，我今天就不出工。我看你拿我咋辦。"黑玉英終於笑出來了，"拿別人我可能費點勁，拿你我有的就是辦法。"夫妻二人鬥了一會口角，相隨著出工了。