趙黑被抬回家中，一直昏迷不信。家人想盡了辦法，最後用現打回的冷井水，半夜時候才把他給激醒過來。醒來的趙黑緊咬著牙關，"嘣嘣"地發出響聲。大姐夫端來一碗鹽水，拿小匙一點點往趙黑嘴裏喂。趙黑閉眼睛喝著，哇地張口吐出一堆穢物來，人隨著清醒過來，痛苦地說出的第一句話是："媽呀！我的頭碎了，給炸碎了。"然後抱著頭不停呻吟。
家中發生了這麽大的事，趙家老五被一紙電報叫了回來。他是隻身一人提了個黑皮包，一身幹部打扮，頭發梳得光光亮亮回到了一碗村。緊跟著趙老四葬禮上的陰陽孫猴子，坐著一碗村的拖拉機進村了。兩個人都早一天得了通知，各自從不同的路上往過趕。
聽了趙黑有一句沒一句的敘說和意見，兩人明白了大概。趙家老五動員大哥到縣城去看病，說家裏的事有他招呼就行了。趙黑堅持不去，說自己除了一陣一陣的頭痛外，感到精神好多了，這麽將歇上幾天會沒事的。趙家老五隻好做罷，去和孫陰陽一商量，相隨著到老爹老媽的墳墓前看了一通。大姐夫則和幾個家人挖坑將兩個猝死之兒並排安葬了。
從墳地回到村裏，天色已經黑了，孫陰陽寫了一些黃裱紙，在趙家的家裏、院子和大門多處都貼了符。又到陳四家看了陳老漢，吩咐陳家的人要中斷老漢兩天飲食，使其把身上的煞氣消除一下。陳四問煞氣是什麽東西？孫陰陽說煞氣就跟人的影子一樣，你強他更強，隻有先讓人弱下來時才能處理。
回到趙家，孫陰陽給趙五子玄虛地講了一通陰陽學說，又問了趙老四的生辰八字，失聲說："再過三天，原來就是老漢的七年祭日，這事也就巧了。"說完又在一張紙上畫了一幅圖，屈指推算了一通，神情頓時緊張起來，嚷嚷說："瞧瞧，瞧瞧，活該會出這種事，你老爹的生辰和死辰都與太歲相衝，犯月、犯日、犯天時、犯年神、月神和日神，唉呀！這種六範命相，我還是頭一次遇到的。這可咋辦？這可咋辦？"孫陰陽急得抓耳撓腮打轉轉，活脫像一隻猴子，搞得趙家人也緊張萬分。
趙黑躺在炕上閉眼聽著，頭痛令他不時呲牙裂嘴，發出難以忍受的哼哼聲。他說："孫師傅，你剛才說的這麽嚴重，在七年前葬我爹時，可沒聽你說過啊？"孫陰陽吸溜了一口氣，尖嘴猴腮鼓了起來，嘴邊上的皮膚皺出七、八個圓圈，說："我那時學藝不精，有好多東西還看不出來。前年我得到了兩本神數書，才算琢磨透了。"趙黑痛苦地**半邊好臉，歪著嘴說："好，好，我相信你。不過你給我們兄妹幾個說一下，當年我爹下葬時，究竟發生過什麽事？"孫陰陽抽著卷煙，猶豫地說："神鬼之事，我一般是不亂說的。既然你們今天想知道一下，那我就破個例。"孫陰陽清了清嗓子，環視著趙家的幾個兒女，喝了口茶水說："要說你們爹當年的死，那是一口氣上不來，一口氣又進不去，內氣和外氣無法交換才導致突然死亡的。死後趕上幾天連陰雨，後來又雷鳴電閃，靈棚著火，棺木觸電，就發生了不該發生的事。你們可能還記得當時發出的那聲響，和後來甜腥的味道吧，其實那是你們爹的頭爆裂了，就是咱們當地人常說的炸屍了……"問題很嚴重，事情很難辦，趙黑和趙五子將信將疑，趙家的姐妹中有人就哭了。孫陰陽講了一大通，最後到外地尋幫手去了，趙家人把注意力轉到了趙黑頭痛問題上來。
此時的趙黑，頭痛呈現出間歇性症狀。痛起來滿炕打滾，痛過去了，人一身盜汗，幾近虛脫。趙五子畢竟是讀過書的，無論咋勸說趙黑都不願意去就醫，無奈之下，叫了幾個人，從公社弄了一輛汽車，把趙黑硬性送到了縣城醫院。
眾多醫生看過，都說不出個所以然。有個中年女大夫，用手在趙黑的布袋臉上慢慢摸索了半天，說這傷疤原來處理的就錯誤了，結得這個布袋，隻是表麵結痂而已。裏麵的血管和組織，沒有規則地擴張扭曲，形成了手感上的囊腫，沒有外力擠壓還能湊合，現在受了外力打擊，裏邊的一些血管就爆裂了，與大腦血管的聯係受到損傷，造成了部分大腦血管的阻塞，和相連部分的腦組織的死亡。如果不能及時治療，除了間歇性頭痛外，還會伴隨癲癇的發作。發展下去就是腦梗塞，腦痿縮乃至死亡。
趙黑又被連夜送到了地區醫院。趙五子一路跟著，安排好了一切後，返回了一碗村。
在家門口，趙五子看見一個模樣幹瘦，一頭白發，兩綹白須，腰傴背駝的小個子老漢正蹲在一塊石頭上，抽著一根二尺多長的旱煙鍋，掛在下邊的煙袋，像大羝的膽囊一樣。孫陰陽過來介紹說老漢是自己請來的大師兄，又說了一堆當下要抓緊處理的事情。老漢也不客氣，發號司令要趙家人在午時十二點前，趕緊組織村裏的青壯勞力，拿好鐵鍬、钁頭、繩索，準備一車幹劈柴和一桶柴油，幾根結實的杠。
一切準備到位，一行人跟在兩個陰陽後麵，出村來到趙老四的墓前。隻見炎炎的太陽下，一堆陳舊的黃沙土上，長著一些亂七八糟的野草，墓門前的磚塊倒在一邊，周圍留著許多亂腳印，散落著一些酒瓶碎片，實在看不出有啥的異樣。
白頭老漢在墳頭左走幾步，右走幾步，又掐指算了算，踩了幾個腳印，讓拿鍬的人挖了小坑，立了八根木樁，掛了一張有點肮髒的灰色大網。然後把一疊寫好的黃裱字符，在每一張上都唾了口水，口裏念念有詞，上下左右，四麵八方貼了十七道。忙完這些，老漢抬頭看了看正午的太陽，叫了趙大虎和幾個人手，在墓的東南西北對稱著開挖沙土。
很快黑朽的棺木便露了出來。趙大虎害怕了，其他的人也麵露懼色。老漢用不容置疑的口氣命令繼續挖，要一直把棺木全挖出來才行。幾個人隻能硬著頭皮用鍬頭鏟挖鬆軟的沙土。隨著深挖和對沙土的剝離，趙大虎看見一條蠕動的花蛇，嚇得提了鍬直往後退。老漢嘲笑一個虎背熊腰的大男人家，膽子卻這麽小，這還能幹成個大事。那花蛇隻一閃，順了朽爛的棺木洞鑽到棺裏去了。
黑朽的棺木越挖露出的越多，陽光下有一股隱隱的黑氣在上麵彌漫著，風吹不散，光照不滅。趙大虎和挖墓的幾位都臉色褐紅，借口說這麽多蛇要是把人咬上一口可麻煩了，相繼歇手不幹了。老漢沒有勉強，與孫陰陽一人各執一鍬，在棺木周邊進行挖掘。
隨了鍬頭的深入，更多的蛇在沙土中蠕動，有的被鏟成了兩截，還直往沙土和棺木中沒頭沒腦地亂鑽。棺木完全外露出來，老漢用繩索從兩頭拴了已經黑朽的棺木板，套進抬杠讓人們準備按令發力掀蓋子。這時趙家老五被叫到近前，老漢說你現在已是成年人了，棺木裏究竟發生了啥變化，可以親自看一看來定奪。趙家老五也有點畏縮，但還是欠了身子守在棺材頭前。隨了老漢一聲喊，眾人發力，棺蓋劈劈叭叭吱吱呀呀慢慢拉開一條大縫隙。趙家老五隻瞅了一眼，臉色發白，後退不迭。老漢和孫陰陽也探頭瞅了兩眼，忙讓把棺蓋複了位。
一臉驚恐的趙家老五跌跌撞撞跑到一邊，哇哇地嘔吐起來。孫陰陽跟了過來，拍著趙家老五的後背，又在他耳邊說了幾句什麽，返回來便緊鑼密鼓安排開來。趙大虎領人扛來幾捆劈好的幹木柴，繞著棺木堆好了，再灑上柴油，就等著孫陰陽點火。
那一刻，好多的人都說聽到了一種細碎如雨腳的聲音，極具穿透力，颯颯地一浪一浪響過耳邊，好象有無數的生靈在吵吵著什麽。在孫陰陽的命令下，跟來的趙家女人們便由弱到強，由雜亂到一體開始了哭的合唱。哭聲中白頭老漢把一根燃著的火柴，往剛撒下柴油的朽棺木上一扔，呼地一聲火竄燒起來，一股黑煙隨著衝天而起。隨後是幹柴的吡吡剝剝的燃燒聲，那黑棺木如黑鐵置於烈火中一樣，最初沒有反應，經過一陣火燒之後，終於呼地也燃燒起來，騰起的火焰有兩人多高。大火燒了足有十幾分鍾，火苗由黑紅轉為黃藍，像無數的舌頭向上舐著空氣。
嗶剝的火焰與亂湧的濃煙，加上趙家女人的哭聲，眾人的驚詫的目光，以及正當中午暑熱的陽光，共同組合而成的場麵，充滿了原始的荒誕。哭聲卻突然變小了，人們不約而同盯著火堆，隻見一些彎彎曲曲扭動的東西，在網裏帶火跳躍著，慘烈的影像如同火山在噴發一樣。那是些五顏六色大小不一的蛇，它們在火裏蹦跳扭曲垂死掙紮。
火焰中的蛇群，似乎被什麽東西所禁錮著，不四散而逃，反而凝成一團互相纏繞，大有視死如歸的氣概。空氣中彌漫著柴油和木材燃燒形成的濃煙，還夾雜著一股怪怪的焦糊味道，幸虧有風把煙和味都吹向了西麵的沙漠。隨著火焰轉弱，能動彈的蛇越來越少，能彈跳起來的更見稀落。人們的緊張情緒也緩和下來，哭聲與說話之聲重新雜亂起來。
黑朽的棺木燒塌了，裏邊的情形便暴露出來，隻見許多焦黑的蛇在垂死中蠕動，掙紮，死亡。有人哎喲喲叫喚起來，說老天爺啊！怪道會出怪事情，原來這墳裏邊的名堂厲害著呢。有人指著一條滿身花紋，正被燒得又蹦又跳的蛇驚叫了一聲，又忙忙收起了手指，還呸呸呸地往上麵唾了幾口口水。
白發老漢一邊喊著讓人們加勁哭，一邊毛發直豎，手腳利落，往棺木前邊一站，手裏不知什麽時候握著一個銅鈴，對著漸漸小下來的火堆用力地搖，嘴裏不停地念念著什麽。
一團黑物在火堆中蠕動，如裝了水的袋子在抽搐晃動，又像是一團蛇凝結成的圓球，先是皺皮抽扭，忽地往上躍起又落下，再躍起再落下，最後像開了口子的氣球，沒頭沒腦地亂竄起來。孫陰陽手裏的戒尺沾著兩道符，對著黑物慢慢悠悠晃**，像似在引導，又似在安慰。白發老漢把符在嘴裏嚼幾下，吐到手裏揉開了，平空拋了過去。黑物越縮越小，發出一聲沉悶的、歎氣一樣的、由強到弱的、長長的"啊……"，跌進了火堆裏，翻騰了幾下，破裂出一攤黑紅色的**，洇滅了一圈火星，騰起一股更加難聞的氣味。
圍在邊上的人們看到的是纏成圓球的蛇被火燒成了一團，站在遠處的人卻看到了趙老四彌漫在煙氣裏的形象。事後都說那形象很飄渺，還有幾分痛苦的表情，隨了煙氣的虛散變幻，最後消散的無影無蹤。
孫陰陽長舒一口氣，又開始誇誇其談，說："今天幸虧處理得極時，把個成精成怪的墓虎胎給處滅了，要不然那災禍就不可想象。"趙大虎不明白，說："我咋就看見許多蛇被火燒得結成了疙瘩，並沒看見啥怪物啊！"其他人也這麽說，人們的目光就聚到了趙家老五的身上。
趙家老五一臉沉重，啥也沒說，隻是讓大家按照白發老漢的說法，把焦黑的灰燼收到一個事前帶來的圓肚大黑瓷罐裏。兩個陰陽封了口子，搖著銅鈴，念了一通嘰哩咕嚕經，在罐口上帖了一張大符，指揮人們重新埋在了原地。