據《漢書》記載，西域小國精絕國有著高度發達的文明，居民的生活富足而和平，後來突然就消失了。有人推測，它就是傳說中的尼雅。
1906年，英國探險家斯坦因在塔克拉瑪幹沙漠深處，發現了消失已久的尼雅古城。
1995年，經過一個月的挖掘，中日考察隊在尼雅挖掘出大量的珍貴文物：依然矗立的大木柱子，有漢字的木簡，工藝精湛的金銀器皿，佛寺，墓地，等等。這些不僅證實了這座古城就是人們猜想中的尼雅，也在向人們展示著它昔日的輝煌和高度的文明。
這樣一個輝煌的城市又是怎麽消失的呢?
有人說，這可能與沙漠的幹旱氣候和流沙的襲擊有關。由於尼雅地處“死亡之海”塔克拉瑪幹沙漠的深處，常年幹旱，飲用水缺失，致使人口逐漸減少，再加上流沙的不斷侵襲，於是就漸漸地沉沒了。
可是，斯坦因在尼雅發現的一個玉碑，似乎向人們展現了一個更為離奇的答案。這個玉碑上雕有三幅內容相關的圖：第一幅是三個巨大的橢圓形漂浮物，正向地麵上四散而跑的人射出奇怪的光線；第二幅是這些漂浮物已停在地麵，而人們正排隊走向它上麵開的圓形洞裏；第三幅是兩個樣子不像地球人的小矮人，正向橢圓形物體走去，他們戴有圓形的透明帽子，手裏拿著一件閃閃發光的東西。
這三個橢圓形物是不是極像飛碟?那兩個小矮人是不是外星人呢?難道這與尼雅國的消失有關?美國考古學家昂斯納認為，這是尼雅人記載下來的外星人采礦圖。這些外星人不但帶走了地球上的礦物，還帶走了大量的尼雅人，這也許真的是這個古城最終消失的原因。
無論如何，這些都僅僅隻是猜測，而造成尼雅國消失的真正原因，至今仍是一個謎。
邊陲的古夜郎國
著名成語“夜郎自大”飽含嘲諷，讓秦漢時期屹立在我國西南邊陲的古夜郎國，至今仍然能夠婦孺皆知。不過，絕大多數人對夜郎國的了解，可能也隻限於這個夜郎自大的故事。事實上，夜郎國是我國曆史上一個實力非常強大的地方政權。它從戰國時期就存在，直到西漢末年才衰弱，延續了300多年的曆史，一度曾擁有10萬大軍。司馬遷也說：“西南夷君長以什數，夜郎最大。”
不過這個雄踞西南的古國在西漢末年卻神秘消失了，史書上對它的記載隻是寥寥數語，這給它蒙上了太多的神秘色彩。它是由哪個民族建立的政權?他們奉行的是什麽樣的社會體製?為什麽在建國300多年後突然消失了?它的遺民到哪裏去了?現在對西南地區的考古工作正在進行，人們希望能夠發現更多的資料，以揭開這個神秘古國的麵紗。但是，在此之前，人們隻能對夜郎國的突然消失提出種種猜想。
根據曆史資料，夜郎國消失，最可能的原因是被強大的漢王朝消滅了，但是這種解釋也帶來了很多疑問。漢王朝對西南少數民族政權並沒有過大規模的征服，而夜郎國在秦漢兩個龐大王朝時期生存了300多年，自然有它的生存之道，不會突然間就灰飛煙滅了。
還有一種可能：夜郎國周圍除了漢之外，還有古滇人、邛人等少數民族政權，力量也很強大，會不會是這些民族的人侵，毀滅、同化了夜郎人?
而以上兩種猜測都不會使夜郎突然之間消失得無影無蹤，而能夠達到這種結果的似乎隻有自然災害。西南山區，地震、洪水、泥石流等災難時常發生，夜郎人是不是被這些無法抵抗的災難埋在了大山底下?