企業所處的市場就像一個布滿靶子的靶場，不可能指望一箭就射中所有的靶子。企業的發展靠的是利潤，沒有不斷地從市場上賺錢，企業就難以為繼。所以真正主宰企業生死存亡的是顧客，隻有照顧好了顧客，才能贏得滾滾財源，企業才能興旺發達。這就要求企業要一箭射中顧客的芳心，贏得顧客的鍾情，這樣才能占領市場，才能使企業不斷發展。
不放過市場中的任何一個小機遇
在營銷活動中，時機的把握甚至可以決定你是否能抓住每一個營銷的機會，哪怕這種機會隻有萬分之一的成功希望。
20世紀的美國人有一句俗諺：“通往失敗的路上處處是錯失了的機會。坐待幸運從前門進來的人，往往忽略了從後窗進入的機會。”
有不少“聰明人”對小機遇不屑一顧，其理由是：第一，希望微小的機會，實現的可能性不大；第二，如果去追求隻有萬分之一的機會，倒不如買一張獎券碰碰運氣；第三，根據以上兩點，隻有傻瓜才會相信萬分之一的機會。
任何事物的出現都是多種矛盾作用的結果。因為矛盾交錯存在，某個機遇出現時，往往以偶然性的形式表現出來，又混雜於多種偶然性之中，這就會給我們尋找、辨認機遇帶來許多麻煩。這就是決策者難下決心之所在。所謂抓住商機，就是通過偶然性看到它產生發展的必然過程，抓住可能性。這裏有個具體問題，即在一定條件下，在多種可能性存在的情況下，往往隻有一種可能性會變為現實，而且，這種可能性很可能隱蔽在顯露的可能性之後，更可能不是我們眼前最富魅力的可能性。這就提醒我們不但要分析、尋找一個一個的可能性，而且要有分辨存在於多種可能性中那種能變為現實性的能力。
千萬別小看無意中的主意，幾乎所有成功者都是在自身實力的基礎上，看準時機，及時捕捉，借此實現目標。
安全刀片大王吉列，未發明刀片以前是一家瓶蓋公司的推銷員。他從10歲時就開始了節衣縮食，把省下來的錢全用在發明研究中。過了近20年，他仍舊一事無成。
有一年夏天，吉列去保斯頓市出差。在返回的前一天買了火車票，翌晨，他起床遲了一點，匆忙地用刀刮胡子，旅館服務員急匆匆地進來喊道：“再有5分鍾，火車就要開了。”吉列聽到後，一緊張，不小心把嘴巴刮傷了。吉列一邊用紙擦滲出來的血，一邊想：“如果能發明一種不容易傷皮膚的刀片，一定大受歡迎。”這樣，他就埋頭鑽研。經過千辛萬苦之後，吉列終於發明了現在我們每天所用的安全刀片。他搖身一變成為世界安全刀片大王。
美國百貨業巨子約翰·甘布士曾說：“不放棄任何一個哪怕隻有萬分之一可能的機會。”有許許多多成功的範例，都是由現實生活中小事所觸發的靈感引起的。
多留心生活，一點小事可能就是將你引上成功之路的千載難逢的機遇。
美國佛羅裏達州有位窮畫家，名叫律薄曼。他當時僅有一點點畫具，僅有一支鉛筆也是削得短短的。有一天，他正在繪圖時，找不到橡皮擦，費了很大的勁找到時，鉛筆又不見了。鉛筆找到後，為了防止再丟，他索性將橡皮用線紮到鉛筆的尾端。但用了一會，橡皮又掉了。“真該死。”他氣惱地罵著。律薄曼為此事琢磨了好幾天，終於想出主意來了：他剪下一小塊薄鐵片，把橡皮和鉛筆繞著包了起來。果然用一點小功夫做起來的這個玩意相當管用。後來，他申請了專利，並把這項專利賣給了一家鉛筆公司，從而賺得55美元。
美國大西洋城有一位叫彭伯頓的藥劑師，煞費苦心研製一種用來治療頭痛的糖漿。配方搞出後，他囑咐店員用水衝化，製成糖漿。有一天一位店員因為粗心出了差錯，把放在桌上的蘇打水當作白開水，沒想到一衝下去，“糖漿”冒氣泡了。這讓老板知道可不好辦，店員想馬上喝掉，先試著嚐一下味道，還挺不錯的。越嚐越感覺到夠味。聞名世界、年銷量驚人的可口可樂就是這樣發明的。
有時候，機遇會自己找上門來，就看你能不能發現。
要想把握這萬分之一的機會，必須具備一些必要條件：
目光長遠。鼠目寸光是不行的，不能看見樹葉，就忽略了整個樹林。
必須鍥而不舍。沒有持之以恒的毅力和百折不撓的信心是無濟於事的。
假如這些條件你都具備了，那麽有一天你將可能成為百萬富翁，隻要你去付諸行動。
別出心裁，突出特色
一般的電影院都是梯形地麵，一排一排的椅子，一個台子。一道銀幕，幾乎千篇一律。這很不適應追求新奇刺激的現代人的需要。
1974年，美國有兩兄弟，哥哥叫吉姆，弟弟叫約翰。他倆經過研究，想出了這麽一個在當時十分新奇的點子，在佛羅裏達州的一個購物中心租下了場地，並投資10萬美元，建成一個餐廳影院：讓電影觀眾如同上酒吧的顧客一樣，坐在舒服的椅子上吃著三明治，喝著啤酒，同時悠然自得地觀看電影。這家嶄新的電影院沒有傳統的成排固定座椅，而置放著寬綽的桌椅，穿著燕尾服的服務員往返其間，為觀眾兼消費者送上三明治、意大利脆餅、啤酒及各種飲料，店堂內的布置顯得大方得體，雅趣天成，一掃過去電影院那種沉滯的氣氛，而充滿了像在家中與親朋好友相聚的舒心氣氛。
這種別出心裁的新型餐廳影院一出現，便得到當地人們的稱讚，尤其適合青年人的胃口。蜂擁而至的人們毫不猶豫地將錢送給影院。很快，第二家餐廳影院又開張了，依然受到好評。於是一發而不可收，他們兩兄弟陸續在全美推出了類似的影院21家。進入餐廳影院隻須付2美元門票，這要比一般電影院的門票少3美元，而其中的奧妙就在於：賺頭來自食物和飲料。白天，餐廳影院不放映電影，就將電影院出租，供人們舉行會議或舉辦產品展示會，出租收入也很可觀。
現代營銷大戰中，大凡善於出奇製勝的企業家，都不拘泥常規。所以，他們往往能夠在異常複雜的市場競爭中，抓住那些最關鍵、最本質之點，來考慮自己的營銷決策；即使處於進退維穀之際，依然能發揮創造思維，從一個可能點出發，進行跳躍式或不規則的思維，聯想而又反想，一下子衝破常規，定出奇謀妙計，從而走出困境。“奇將軍”隻有跨上快速的駿馬，才能在單位時間、單位空間裏縱橫馳騁，創造出連小說家都想像不到的奇跡。
在市場營銷中，營銷要想戰勝對手，首先在營銷理念上要有奇招。出奇的營銷理念有時可以挽救一個企業。
1974年，東京出現了一家中藥茶館，生意興隆，經常客滿。這家茶館，是伊倉中藥店開辦的。這藥店原來隻出售中藥，但當時中藥的銷路很不好，許多藥品呆滯在倉庫裏睡大覺。這時候，一個朋友給石川經理出了一個奇妙的點子，開辦一個跟生意全然無關的茶館，不必努力去拉生意，隻需把中藥和茶館組合起來，進行多角化經營就行了。於是，伊倉中藥店開設的伊倉中藥茶館就誕生了。
為了消除中藥的氣味，石川經理對摻有中藥的飲料進行了特殊加工，並使茶館的氣氛明朗化、裝飾現代化。館內安裝了空調設備及瑰麗的美術燈，桌子和椅子采用淡黃色，牆麵粉刷成白色，地麵鋪著綠色地毯，並播放著輕快的樂曲。壁櫃裏擺有閃爍著迷人色彩的各種飲料，既含摻有人參、鹿茸、靈芝的高檔飲料，也含摻有茯苓、蜂蜜、阿膠的中、低檔飲料。特製的“飲料譜”中，還告訴顧客每種飲料的功效，顧客可以根據自己的情況，各取所需。喝了這種色、香、味俱佳的飲料，使人興奮舒暢、精力充沛、祛病延年，因此吸引了成千上萬的顧客。這種情況，是東京其他中藥店或茶社所望塵莫及的。
兩個月以後，電視台和報社也絡繹不絕地前來采訪。索要中藥訂貨和配方的信件，雪片似的向該店飛來，伊倉藥店多年來的存貨，很快就銷售一空。
營銷競爭是產品的較量。從製定營銷計劃到售出產品，最難的是市場上的短兵相接。如何解決這個至難的問題?出奇製勝是在營銷爭取主動，奪取勝利不可不知、不能不用的戰法之一。
有一段時期，國際市場上玻璃杯銷售呆滯，製造玻璃杯的工廠紛紛倒閉。日本下穀玻璃製品公司生產了一種帶“酒窩”的斜口玻璃杯：杯邊有窩，手拿著不容易滑掉；杯口傾斜，一邊高，一邊低。高鼻子的西方人喝起來不會碰鼻子。這種獨具一格的玻璃杯一上市，立即成為暢銷品。
與“市”俱進，應“市”而變
市場是千變萬化的，企業營銷人員也應當知變善變。如何應變呢?這就要求我們要把握機會，及時而動，做到同水一樣隨著動**的趨勢而動**，跟著靜止的狀態而平穩。
(1)當變則變，不可自縛
機不可失，時不再來，當變則變，不可自縛。
人世間的事物都在不停地變化，我們時時都生活在變化之中。一個企業家能否成功地引導其企業，關鍵在於是否善於駕馭市場形勢。當今的國際營銷大戰，起伏連綿，互為交叉，每到年底，各參戰者都會坐下來冷靜地回顧、總結一年來的戰績。屆時，透過一座座辦公樓的玻璃窗，可窺見企業界的種種悲、喜劇：有騰空而起，躊躇滿誌的；有一落千丈，走投無路的；有曆經坎坷，時來運轉的；有橫遭飛禍，一蹶不振的，等等。對此，有的衷心感謝“上帝保佑”，有的憤而詛咒“命運捉弄”，有的暗自慶幸“機遇獨得”，有的冥思苦想不得其解。其實，凡此種種，都出於同一個原因，即企業家能否駕馭市場，因勢善變。
綜觀商場上的營銷成敗，雖然與“上帝”、“命運”無關，全在於自己的抉擇、奮鬥，但也不可否認，市場環境的影響也會左右一個商家營銷的成與敗。
無論經營何種行業，都可能在市場營銷中遇到許多意外的情況，隨機應變就成為非常重要的謀略。
“風煙下瞰中原盡，形勢遙從萬裏來。”要做到駕馭市場，隨機應變，還必須細心分析構成市場發展趨勢各要素的“來去”，即要知變。
①要分析本行業的市場變動狀況
隨著科學技術的飛速發展，各行業在市場中所占有的位置不斷發生著變化，有的還會被新興行業擠出市場。
②分析總的市場趨勢
它由各行各業的市場趨勢匯成，又製約著各行業的市場變動。綱舉目張，有助於看準本行業的市場趨勢。
③分析競爭對手的市場動向
市場的發展趨勢雖然是客觀的，但人們對它的反應總是帶有不同程度的主觀色彩，由此作出的對策，更是大相徑庭。借鑒各對手的動向，可從不同角度深化對市場趨勢的認識。
④分析自己的狀況
對比企業今昔的產銷狀況，可判斷企業所處的態勢。把各方麵的分析與本行業的市場調查綜合起來，其市場發展趨勢清晰可見。
與時遷移，應物變化，使許多成功者獲得了滾滾財源。
善於觀察市場行情，應市而變，從社會需求找出路，如此才能在營銷大戰中獲得輝煌的戰果。
(2)道法自然：應變的要義
市場營銷經理不但要知變，還要善變、會變。
市場之變，雖變化無窮，卻有其總的趨勢。市場變化的趨勢，不以人的意誌為轉移，“順者昌，逆者亡”。對企業而言，市場變化確是一種具有威脅性的“外在力量”。這種力量恐怕也就是老子所說的自然之道。這種力量不可抗拒，卻是可以駕馭的。《孫子兵法·勢篇》中說：“善戰者，求之於勢。”實際上講的就是像駕馭形勢——駕馭戰場變化的局勢。不論是戰場之勢，還是市場之勢，都像烈馬那樣，隻為善馭者所馭。它啟示我們，任何事物的變化都是有一定規律的，隻要我們掌握到規律，順應自然的變化之道，就能夠進行相應的變化。當今國際商戰中的風雲人物，都是駕馭形勢有術的高手。他們在變幻莫測的市場上練就的駕馭形勢之術，可與草原上的一流馭手媲美。
翻閱古今中外史籍，像諸葛亮那樣能在戰場上呼風喚雨的人，可謂鮮見，且大都屬於傳說；但在國際國內市場競爭中，這樣應變、善變的能人卻屢見不鮮。
營銷上的借風就是借市場形勢之風。風從何處來?風從事物發展變化的客觀規律來。借風就是掌握規律，運用規律，順應自然之道而與時遷移，應物變化。當代科學技術的飛速發展，人類社會的長足進步，必然誘發種種新的需求。市場風雲的變幻，市場供求的消長，消費心理的變化，都會構成新的需求。然而，新需求是什麽，規模有多大，雖難以完全加以預料，但也並不是雜亂無章，偶然出現的。它遵循著某種規律，呈現出一定的趨勢，若有心於它，總可以找到一些線索，隱約地看到一些脈絡的。
如何把握自然變化之道，充分利用時機，在市場營銷競爭的驚濤駭浪中借風行船，因市變化，古今中外的企業家們已經以自己的親身經曆和實際行動交出了一份份極有份量的答卷。稍加歸納，不外乎以下幾種主要方略：
乘時乘勢。
因勢利導。
借勢發揮。
挽勢度難。
退當其勢。
綜觀高手們駕馭市場營銷之勢，縱橫馳騁於市場上的種種表現，不難看出，一個企業要在激烈的市場營銷競爭中站穩腳跟，並發展其事業，就應當充分根據市場發展趨勢及企業的處勢狀況，擬定營銷戰略：或以開拓者的姿態向前進擊，此為進攻型；或調整內部結構，消減過剩的生產能力，伺機而起，此為防禦型；或在調整的基礎上，根據本企業的條件和可能，發展一些與企業有關連、有希望的生產，此為攻防型。不論何種類型，都要立足當前，展望未來，與“市”俱進，紮實奮鬥。
東施效顰沒有效
市場就像一個大舞台，經常上演各種各樣的戲劇。比如家電市場上的沸沸揚揚的價格戰，各種五花八門的促銷活動，企業都用盡渾身解數，努力在激烈的市場競爭中站穩腳跟。在這些戲劇紛紛上演的時候，時常會有這樣的現象，開始往往是由一個廠家挑起，而後其他的廠家紛紛加入，大有不甘示弱之勢，頗有東施效顰之嫌。比如生產塗料的廠家，今天我剛搞了一個當眾喝油漆，證明我的漆無毒；明天他又搞了一個**真人秀，把漆塗在人體模特的身上，證明塗料的安全性。這些促銷方式大同小異，似有你搞我不搞就跟不上形勢的感覺，可是這些營銷招數真的有助於企業的發展嗎?
家電價格戰的激烈程度可謂前所未有，眾多家電品牌紛紛跳水，打出了讓人難以置信的最低價格。結果使參與競爭的各方都損失慘重，銷量的提升並沒有真正換來高利潤。營銷經理們也有口難言，其他廠家都降價我不降，銷量肯定會受影響。可是，在價格大戰轟轟烈烈的同時，也有家電廠家明確表示不降價。產品質量過硬和優秀的品牌聲譽是他們自信的原因，沒有參加價格大戰不但沒有影響公司的效益和聲譽，反而向消費者暗示了其產品的高質量，所以，他們反而贏得了相當多的消費者。
東施效顰的後果就是抹殺自己企業的營銷特色。每個企業的背景、實力都不盡相同，企業的營銷戰略應該以自身的特點來製定，要有利於自己的發展，市場的局勢變化隻是對企業有指導作用。如果顛倒它們的輕重關係，過分誇大市場局勢對於企業發展的決定意義，肯定會把企業置於被動的位置上。競爭者們采取的戰略戰術都大同小異，毫無自己的特色，給消費者的印象也是基本一樣的，不會占據到市場差異的優勢，也不會樹立起自己的品牌形象。最後，市場在一片亂糟糟中收場，你的企業在東施效顰以後，除了生硬地搬回了同行企業的一些戰術(甚至是錯誤的戰術)之外，並沒有什麽進步，一切還得從頭開始。
東施效顰本身就是一個貶義詞，我們更應該避免犯同樣的錯誤。企業應該在借鑒和學習同行企業成功的經驗的基礎上，結合自身的特點，製定適合企業發展的銷售戰略，避免放棄自己的槳，隨風漂流。
學會挖掘市場盲點
市場告訴了我們哪裏有金子，是因為有人已經挖掘出了金子。那麽，我們能不能去自己尋找金礦呢?別人都在淘金，我們能不能去尋找鑽石呢?市場已經在流行的東西，往往已經失去了它新的那一部分價值。當更多的企業蜂擁而上時，產品就更加貶值了。新產品所具有的價值永遠高於流行產品，這就是很多企業不斷開發新產品的原因。企業不應該隻把目光停留在現在的市場上，而應該伸向更遠的將來，把握有待開拓的新市場。
現今商場裏的商品琳琅滿目，消費者想要的基本上都可以買到。市場上的物質充盈給企業造成了一種市場飽和的假像。沒有市場可以開發了，隻好去與別人爭奪市場，結果造成無效供給產品大大過剩。表麵看起來，似乎一切都是因為消費者的需求已得到滿足。其實，消費者的需求真的已經完全滿足了嗎?其實並不是這樣。我國改革開放隻有20多年的時間，消費者的需求不斷提高，社會生產根本跟不上消費者需求的變化。吃飽了還想吃得好，穿暖了還想穿得好看，有東西用了還想用得方便，需求是無止境的，就看企業能不能抓住機會。
人們可以使用英文字典查到任何單詞，那麽他們還需要類似的東西嗎?字典太重，攜帶不方便，於是文曲星就應運而生了。商務通開辟了強大的手寫記事本功能的先河，“呼機手機商務通，一個也不能少”的廣告詞幾乎家喻戶曉，商務通也成了電子記事本的代名詞。在這些產品之前，人們已經有了把筆記本、辭典容量擴大、體積縮小的需求，可是沒有人把這種需求具體化，金遠見和恒基發現了這個市場的盲點，並及時地抓住了它，敏銳的市場意識和創新精神給企業打開了市場營銷的新天地，也給企業帶來了可觀的利潤。
市場還有很大的開發潛力，創新比隨波逐流給企業帶來的收益要大得多。企業要永遠保持前進的**和開發市場的勇氣，跟在別人後麵，做別人做過的事所得到的隻能等於或少於別人。市場具有隱蔽性，市場機會需要我們自己去尋找。企業在這方麵不要吝惜自己的時間和金錢，如果開拓出一片新的市場，會給企業帶來無窮的發展機會。有的企業因為一種產品的推出創立了一個品牌，換來了企業以後順利的發展和壯大，所以，企業要學會抓住市場機會，並且珍惜市場機會。
不要盲從市場調查
市場調查在十幾年前還是一種新鮮事物，可是現在，幾乎司空見慣。看雜誌會看到裏麵的調查表，去餐館吃飯要留下對餐館的評價，走在街上還會有人攔住：“對不起，能耽誤您一會兒，讓我們做一份調查嗎?”
市場調查作為一種重要的市場分析工具，越來越被中國的企業所重視，而且被應用到市場營銷的各個環節。新產品研發之前、新產品上市之前和之後，調查成了企業策劃營銷的重要依據。有的企業對調查的結果非常信任，一板一眼地根據它來調整自己的營銷戰略。市場調查真的那麽可靠嗎?企業管理者的一貫思想是，調查來源於市場，來源於消費者，所以可靠。其實，市場調查不僅僅是調查對象這一個因素，調查的方式、調查者、調查以後的分析、決策，同樣影響市場調查結果的準確性和實用性。一個不客觀的結果會導致企業對市場認識的錯誤，繼而會影響一係列營銷策略的製定。
我們不能忽視市場調查的重要性，同時也不能迷信市場調查的絕對性。市場調查是市場營銷一種必不可少的工具，但僅僅是一種工具而已。
(1)調查對象影響市場調查的可靠性
市場調查的對象應該是企業的目標消費者，而不是整個消費者群體。那麽，那種在大街上拉人做調查的企業，顯然在調查對象的選擇上考慮不周。試想，一個從來沒有用過你的產品、接受過你的服務的顧客，怎麽可能客觀地表述出對產品或服務的滿意度呢?另外，如果產品的目標市場本來就模糊，就會搞不清楚誰才是自己應該調查的對象。例如一個公司想開發一種新產品，並沒有準確定位它的顧客群，於是麵向整個顧客群體去做調查，那麽答案肯定各有千秋，市場調查不能起到它應有的作用。
市場調查對象的態度也是影響調查結果的因素。大多數的調查並沒有考慮到給被調查者回報的問題。調查對象認為這種調查怎麽答對自己影響不大，於是就很難采取認真的態度。通常是答完了再問有哪些題目他都不記得。調查問卷題目問法活躍，有可讀性，提一些有關顧客自身利益的問題，如價格、優惠政策等方麵的問題，對認真回答的顧客給予一定的獎勵等辦法，都可以在一定程度上調動消費者的積極性，使他們以認真的態度對待市場調查。
(2)調查材料影響市場調查的可靠性
問卷的題目本身也是影響調查結果準確性的重要原因。有些題目看似可以反映消費者真正的心理，其實卻不盡然。很多企業喜歡問這樣的問題：“你對我公司產品的印象是：很好，較好，一般，很差。”恐怕選擇“較好”、“一般”的會占一大部分，而這個答案是不能說明顧客對產品的真正評價的。
還有一些公司喜歡以問答題的方式問問題，以為這樣可以使調查結果更為詳細，其實過多的問答題目會使調查對象產生厭煩的心理。很少會有顧客以認真的態度對待這些問題，即使有人回答，答案也是五花八門，不利於公司整理分析。所以，題目的形式應該以選擇為主。
有些問題本身具有導向性。如“我公司某某空調增加了自然風功能，你認為如何?”顧客當然回答好。這種答案其實對企業沒有任何幫助，是提問者自欺欺人的表現。
當題目問及調查對象的隱私時，也會引起他們的反感，如年齡、薪資水平等。如果公司隻是想簡單了解一下消費者年齡和收入水平的話，不妨采用分段選擇的形式，如你的年齡是：20歲以下；20～30歲之間等。這樣會使調查對象比較輕鬆地回答這些問題。
(3)決策影響市場調查的實用性
市場調查是企業用來了解市場，以製定科學的營銷策略的一種工具，所以，是否能科學分析調查結果，做出正確決策，與市場調查的結果是否正確具有同樣重要的意義。在中國很多企業裏存在的問題是，決策通常取決於管理者的主觀意願，此時市場調查就成了一種無用的形式。管理者的過於自信導致了這種情況的發生，結果是，由於這種決策沒有市場基礎，沒有確鑿的數據作為分析的依據，常常使企業在複雜的市場局勢下迷失方向。企業營銷策略的製定不能依靠管理者的主觀判斷，而應該參考市場的情況和消費者的反饋，從實際出發。如果市場調查隻成了一種空洞的形式，那還是不要浪費時間和資金為好。
(4)對待市場調查的兩種錯誤態度
常會遇見兩種截然不同的對待市場調查的態度，一種是對市場調查不屑一顧，忽視市場調查；另一種是過分信奉市場調查。
忽視市場調查者完全排斥了市場對企業的影響，是市場意識不強的表現。這多半是沿襲了計劃經濟體製時期的舊傳統，企業以生產為中心，拒絕與市場直接接觸，這種落後的思想方式已經遠遠落在了時代的後麵。另一方麵，有些企業管理者認為市場調查不同於促銷、廣告，不能直接提高營銷業績，市場調查要浪費大量時間和人力，而且收效不高，索性就不去做。這是完全否定了市場調查的作用。如果企業能科學地進行市場調查活動，其結果還是對企業有引導意義的。
市場調查的結果具有時段性的暫時性，再加上調查對象和調查問題可能影響調查結果的準確，所以，市場調查隻能作為企業製定營銷方案的參考，而不是全麵的指導。如果過於信奉市場調查的結果，就會使企業失去主動性，被市場的片麵形式所左右。有時候，甚至會導致企業向相反的道路上行進。市場調查不是約束企業的條條框框，而過分信任市場調查的結果也是十分不科學的。
(5)如何正確看待市場調查
市場調查就是運用科學的方法，通過各種途徑和手段，有目的、有計劃、係統而客觀地收集、記錄、整理、分析有關市場營銷的現狀和曆史資料，為企業的科學決策提供依據的過程。
所以，市場調查首先要科學地執行，要避免調查對象的錯誤和片麵性以及調查問題的不實用性；其次是科學的分析和決策，這是決定市場調查有效性的重要條件。忽視市場調查和過分信任市場調查都是不正確的態度，要把市場調查當作企業科學決策的工具，作為用以了解整個市場局勢的窗口。
很多國際大公司每年都在市場調查上投入巨資，來了解消費者的信息和消費者對其產品、服務的看法，這些科學的調查分析結果為公司製定它的下一步營銷計劃提供了指南。但這並不是說市場調查一定要花巨資才會有好結果，注重市場調查的有效性才是最重要的。所以，市場調查又不單單是一項簡單的活動，它也是一門值得企業細心研究的學問。
市場細分中最易犯的錯誤
市場細分看起來很簡單，但是在實際過程中往往許多企業並沒有真正做到。企業麵對著成千上萬的消費者，他們的需求和欲望是千差萬別的，並且分散於不同的地區，又隨著環境因素的變化而變化，對於這樣複雜多變的大市場，任何一個規模巨大的企業、資金實力雄厚的大公司，都不可能滿足該市場上全部顧客的所有需求。又由於生產企業資源、設備、技術等方麵的限製，也不可能滿足全部顧客的不同需要。選擇細分市場作為目標市場，能使企業集中精力進行專業化生產和經營，揚長避短，充分發揮自身優勢，利用現有資源；同時又能取得較高的市場占有率，成為行業領導者。
如今，中國大多數企業也已經拋棄了“閉門造車”的生產方式，而是把目光投向市場，生產出來的產品越來越人性化。市場細分給企業帶來很多創新的靈感。有些企業眼光放得更遠，其產品生產線已跨出國門，如海爾家電、奇瑞汽車等。
有些企業管理者在理解市場細分的問題時，認為市場細分其實就是按產品細分，把公司生產的產品按用途、性能歸為幾類，利用不同的渠道或方式出售，就是完成了市場細分。有這種看法是因為對市場細分的含義沒有正確理解。細分市場不是根據產品品種、產品係列來進行的，而是從消費者(指最終消費者和工業生產者)的角度進行劃分的，是根據市場細分的理論基礎，即消費者的需求、動機、購買行為的多元性和差異性來劃分的。
市場細分的結果是把企業的消費者劃分為不同的群體，而依據就是消費者的需求。需求不同會導致消費者購買不同的產品，而以這種需求的差異去指導企業生產出適合不同消費者群的產品，才是市場細分的意義所在。把市場細分簡單理解為按產品細分，實際是企業的生產觀念在作怪，其實質是並沒有真正地把“需求指導生產”的觀念應用到實踐中去。
另外，對細分市場的錯誤認識是不顧細分市場的客觀條件。隻有商品經濟發展到一定階段，市場上商品供過於求，消費者需求多種多樣，企業無法用大批量生產產品的方式或差異化產品策略有效地滿足所有消費者需要的時候，細分市場的客觀條件才具備。細分市場不僅是一個分解的過程，也是一個聚集的過程。所謂聚集的過程，就是把對某種產品特點最易做出反應的消費者集合成群。這種聚集過程可以依據多種標準連續進行，直到識別出其規模足以實現企業利潤目標的某一個消費者群。所以對市場細分不能偏頗，要從實際出發，遵循市場規律。