在美國亞利桑那州首府菲尼克斯，有28個按20世紀死亡標準，生命已“停止”的人，他們以完整的屍體或隻留個腦袋用低溫冷凍技術保存在液氮中，等待將來有一天醫學的進步足以克服癌症和艾滋病的時候，他們能夠再次回到人間，重新過正常的生活。按照病人的遺囑，對他們生前的寵物如狗和貓也做相同的處理。這一方麵可以充實實驗數據，一方麵也可使他們於複生後在現今親人都不在世時不感到寂寞。
主持這項工作的是奧爾科爾基金會，它在世界各地已有400多名會員，這些會員都希望在他們生命的最後一刻被冷凍起來，在未來的幾十年或幾百年之後複活。他們的這個願望能實現嗎?
這個似乎異想天開的做法一開始就受到專業的生物學家和醫生的質疑。他們指出，軀體在冷凍時會發生大範圍的細胞破裂，這就使得修複工作變得不可能。還有，大腦流血不暢造成局部缺血10分鍾後，腦細胞就會有不可逆地損壞，導致病人成為植物人，一個被冷凍起來的植物人還有希望恢複成一個健康人嗎?
但奧爾科爾基金會的工作人員對他們從事的事業充滿了信心，會員按照要求辦好人壽保險，這就為手術的費用提供了保障。在醫生確診病人死亡後，工作人員就開始按照事先安排的程序嚴格進行操作。先是用冰水降溫，使軀體溫度保持在2℃左右，這樣既可以防止細胞死亡也可以防止其凍裂。然後做氣管插入術，繼續為細胞供氧，同時將血管內的血液抽出來，從靜脈向體內輸入人工營養液和各種不同的藥物。接著，在病人的大腿動脈處裝一隻血泵，向體內灌入一種特殊的保鮮液，這種**在今後的冷凍過程中將起到至關重要的作用。當一切就緒後，病人馬上被送入基金會的總部，那裏有早已準備好的一個冷藏罐，病人將被長期貯存在那裏。
人體冷凍術遭到了一些病人家屬的反對，他們難以接受將親人的軀體保存在-196℃的低溫中。人體冷凍術還帶來了一些法律與倫理問題，美國的法律界和倫理學界不得不加以考慮。
當然，目前人們關注的焦點仍然是病人能否複生?何時才真正有把握使冷凍的機體恢複生機?目前，有兩項技術是關鍵性的，即“控製基因”和“毫微工藝學”。現在脫氧核糖核酸的譯碼工作進展迅速，平均每天就能辨認出一個新的基因。雖然基因的辨認離基因的複製和表達還有相當距離，但給人的感覺是人體的秘密將會越來越少，總有一天我們可以把自己的生命掌握在自己的手中。
但事情真如想象得那麽順利嗎?係統學家指出，“控製基因”和“毫微工藝學”隻能解決微觀的複雜性，卻無法解決宏觀的複雜性。而人體並非是簡單的細胞堆積，它在整體上蘊含了許多單個細胞所不具備的功能。奧爾科爾基金會的科學家能不能克服這個難題是讓人懷疑的。還有，正如一些社會學家所指出的，即使這種技術可能會成功，那麽它也是反人道，不利於社會發展的。因為老的生命會占據更多的生存空間而影響到人類未來的發展。所以人體冷凍術麵臨著技術和倫理的雙重困難，那些冷藏起來的軀體是前途未卜的，這項技術將如何影響我們明天的生活方式，也是懸案。