在非洲東部肯尼亞境內的圖爾卡納湖東南岸，居住著一個稱作“埃爾莫洛”的神秘而又古老的原始部落。這個部落人數極少，總共才300來人，過著與外界完全隔絕的孤獨生活。
至今仍然處於原始社會父權製氏族階段的埃爾莫洛人，與鄰近的一些土著部落不同，既不狩獵，也不養蜂，而是與湖為伴，以捕魚為生。他們用裝有木柄的魚叉和棕櫚纖維織成網下湖捕魚，乘坐的則是用棕櫚樹幹紮結成的十分簡單的木筏。捕魚歸來，居住在坐落於湖邊用湖草搭蓋的草棚中。埃爾莫洛人不種莊稼，專食魚和獸肉，體魄強健，精力充沛。曆史上曾有外族入侵，但都遭到頑強的反抗，不得不敗退而去。人們普遍認為，埃爾莫洛人正在消亡之中，然而事實並非如此，他們的人口在緩慢地增加著。近一二百年來，埃爾莫洛人也順應了鄰族的變化，吸收了鄰族文化中的某些成分，少數人還養起了牲口，但他們基本的生活方式並沒有變。
20世紀60～70年代，隨著圖爾卡納東部有關石器和人類化石的重大考古發現，許多考古學家和人類學家斷定，東非是人類的發源地之一。就是說，今天埃爾莫洛人生活的地區，在200～300萬年前曾經是早期猿人生活過的地區。於是，有學者作出推測，這種早期猿人是埃爾莫洛人的祖先?然而使人感到驚奇的是，根據人種學的分析和考察，埃爾莫洛人不屬於非洲的任何一個種族。誰也不知道這個神秘的部落來自何處。這樣，埃爾莫洛人究竟是不是非洲土著居民?如果不是，他們又是在何時何地遷徙到非洲來的?這些問題成了至今無法解開的謎。值得慶幸的是，由於這個謎關係到人類起源，關係到非洲遠古文明曆史真相，它已引起各國考古學家和人類學家的重視。