“不要說是十年份，便是九年、八年，或是十一年、十二年，我也都有。”北堂鷹說道。
雁夜飛十分欣喜地問道：“這……這東西北堂兄從何而來？”
北寄奴草本不是什麽稀罕值錢的東西，天南地北，各種氣候土壤皆可生長。隻要你有錢，藥鋪子裏麵隨便抓，隻不過能買到的都是一年份的，最多隻能治個頭疼腦熱、通絡止痛。
十年份的北寄奴草，雁夜飛連聽都沒聽說過，哪怕“君子盜”富可敵國，這東西也不是隨隨便便就能買得到的。
“雁公子應當知道我喜歡養些奇珍異獸，這些東西的胃口刁得很，總要種一些尋常見不到的東西來喂它們。”北堂鷹解釋著。
雁夜飛了然，也不去細究是什麽奇獸會以這種東西為食、北堂鷹又是如何種得出十年不死的北寄奴草，這種事情北堂鷹願意說便聽著，不願意說也沒必要強求，何況此時也不是細究的時候。
雁夜飛略一思索，便說道：“既然如此，那你我……”
北堂鷹不待他說完，就點了點頭：“我這便北上去取來。雁公子帶胡來兄弟南下，去尋那鬼煉蠱。屆時我們在會川會合。”
雁夜飛深吸一口氣：“好，那就拜托北堂兄了，隻希望小胡子……”
“不管怎樣，總要試上一試。北堂鷹此去，來回絕不會超過十日。”
自秦嶺北上至塞北草原，再南下趕往苗疆，一來一回幾千裏的路程。北堂鷹傷勢未愈，但說到輕功趕路，仍是豪氣十足。這世間，縱是千裏烏騅、萬裏赤兔，若與“君子盜”同行，也隻有聞塵吃土的份！
“倒是雁公子，那鬼煉蠱不知是什麽寶貝，光是聽名字便不是平常東西，定然不好尋找。苗疆凶險，此去多加小心。”北堂鷹憂心忡忡地叮囑道。
雁夜飛不再囉嗦，隻衝北堂鷹一抱拳：“保重！”‘
北堂鷹說的不錯，相比起北寄奴草，那鬼煉蠱才是真的無處可尋。唯一的線索便是這東西出自苗疆，可是究竟是什麽樣子的、什麽人能煉製、又是如何煉製的，雁夜飛一無所知。
“雪雁槍”自西北成名，闖**中原武林數載，結交朋友無數，但西南苗疆，著實是一個陌生的地方。
自從鳳璽皇帝登基之後，北方戰事初定，原本天下一片祥和，又一個盛世可期。然而這年輕有為的皇帝卻在幾年前染上了不知什麽怪病，身體日漸衰弱，仿佛是風涎、肺癆、心痹這些難治的病一起害到身上來。一個馬背上廝殺出來的硬漢皇帝，才三十幾歲，卻已經被折磨得如同年過半百一般。
好在他身子雖弱，意誌卻是驚人的強，並沒有讓整個江山垮下去。後來那深得他信任的禦醫皇甫飛，診斷出他應當是中了什麽奇怪的蠱毒，皇帝便召請苗疆大巫祝進京解蠱。
那時的漢苗兩族相安無事，邊界相交之處更是十分融洽。卻不想號稱苗疆第一聖手的大巫祝進京之後，居然對皇帝的病症束手無策，甚至連中的什麽蠱、如何中的蠱都查不出來，隻能用了些辦法勉強維持皇帝的身體不再惡化，盡力拖延。
此事若到此為止，大巫祝雖然談不上有功，但也絕對沒有過錯。結果大巫祝在離京返回苗疆的路上，離奇地遇刺身亡，凶手又毫無線索。
這一下是真的激怒了苗人，大巫祝在千裏苗疆的聲望僅在苗王蒙繞之下，是被所有苗人尊敬備至的人物。苗人中有極端的人認為是皇帝遷怒大巫祝，暗殺了他，對漢人的敵意日漸濃厚；而備受病痛折磨的皇帝，性情也漸漸有了變化，從對自己下蠱的那個人，遷怒到整個苗疆，甚至認為大巫祝是故意出工不出力，認為苗人其心可誅……
從那時開始，漢苗兩族便不在如從前般和睦。普通百姓雖然並不知道這其中的許多曲折，但“皇帝不喜歡苗人”這種言論，卻是很輕易地在民間流傳開來。既然皇帝都不喜歡了，老百姓又怎麽敢喜歡呢？
雁夜飛沒有苗疆的朋友。他能想到的與苗疆有關係的，隻有兩個人。
一個是霍常笑，正是他接了苗王的那一趟鏢，才惹出了這許多麻煩來。這幾日雁夜飛和北堂鷹在那深山之中，不知道霍常笑那邊情況如何，是穩住了局勢，還是繼續焦頭爛額地應付著劫鏢的事情？此時去汴京找霍常笑，顯然不是個好辦法。就算找到了又能如何？他又不會解毒，等到他帶著雁夜飛和胡來去找苗王，隻怕萬事休矣。
另一個是“毒蝶仙”曲鈴。此人不僅生長於苗疆，本身更是個毒蠱中的高手。隻可惜這“蜂蝶眷侶”兩個人向來是神龍見首不見尾，誰也不知道去哪裏能見到這兩人，想找她，估計也是浪費時間。
擺在雁夜飛眼前的，隻有一條路。
帶著毒勢愈發嚴重的胡來，隻身去苗疆闖一闖。
雁夜飛將他與胡來相互通信的那隻信鳥交與北堂鷹，待北堂鷹取到北寄奴草，便可聯絡雁夜飛。馴獸馴馬的行家，想必馴一隻鳥不會費太多的神。
隻希望等北堂鷹南下的時候，雁夜飛不至於空著手看著胡來毒發。
會川府。
文奉先和曲鈴過了城門的關卡，緩步走進了城裏。
兩人一直沉默地走了好遠，曲鈴暗中四顧，觀察周圍好幾次，確認沒有什麽人跟著，才放下心來開口。
“我覺得……好像有點不對勁。”
文奉先點了點頭，捏了捏曲鈴的手，示意她先不要聲張，跟著他走。兩人七轉八拐地進了一家客棧，全都安頓好了，方才關起房門坐下。
文奉先也早在入城的時候就發覺了不對勁。
這江山已經太平多年，城門口的關卡一直隻是個形式罷了，並不會很嚴。今天的關卡卻給了他異樣的感覺。雖然從表麵並不能看出什麽來，但那檢查入關行人的士兵，在發覺曲鈴鬥篷下麵掩蓋著的苗家服飾時，明顯變了臉色。不過他還未來得及聲張，便被曲鈴暗中下了蠱，迷迷糊糊地將兩人放了過去。
漢苗不睦，這早已經不是什麽秘密，但這兩族還並沒有到劍拔弩張的地步。中原地帶雖然現在很少能看到苗人，但也並非一個都沒有，偶爾看到一個兩個，會引起大家的注意，但也隻是多看兩眼而已。曲鈴正是為了不那麽引人注意，才在她苗家的裝扮外罩了個鬥篷，並不是要徹底隱藏身份，不然的話，她幹脆不穿苗家服裝便是了。
但卻沒有想到，這表麵正常的關卡，此刻對於苗疆人如此警惕，若不是曲鈴下蠱，似乎那士兵已經打算招呼手下抓人了。也就是說，漢苗之間，真的要出事了。
“等到入夜，我去探一探。”文奉先沉聲說道。
曲鈴麵露憂色地點了點頭，又問道：“要不要我回苗疆看看？”
文奉先搖頭道：“不忙，剛進城，先安頓幾日。想出城容易，但隻怕過幾日想再進城，就難了。”
“會不會……已經有人要動苗疆了？”
“哎……”文奉先歎著氣道，“但願當初我說的話，他還能記得吧……”
“這麽多年過去，恐怕當初那個可以與你交心的人，早已經變了吧……”曲鈴看著文奉先，麵露感傷，“他此刻的想法，你又如何知道呢？”
文奉先定定地看著曲鈴，仿佛也在為曲鈴所說的那段過去而惆悵，但片刻之後，他的眼神逐漸恢複清晰，一字一頓地對曲鈴說道：“無妨。他若執意要毀了苗疆，我便為你殺之，保苗疆無虞。”
聖雨林。苗疆聖地之一。
一個衣衫襤褸的道士躺在一株遮天巨樹下麵，一邊翹著腿晃來晃去，一邊哼著曲兒，眼睛微微眯著，頗為愜意。樹林中飛禽走獸不時地從他身邊經過，有的甚至會停下在他身邊繞上幾圈，卻沒有任何一隻躲避他或者攻擊他，仿佛他隻是棵樹木，或者是它們的夥伴之一。
空中沒來由地突然刮了一陣風，撩動著道士的破袍子，幾片落在地上的樹葉被風卷起來，飛向他的臉。樹葉正要落下，忽然被他如電般一伸右手夾住，眯著的眼睛緩緩睜開來，借著樹間透下的斑駁光線，端詳著手中的樹葉。
細細地將那片不起眼的樹葉紋路看了幾遍，左手的手指掐了幾下，道士口中念念有詞，突然一個鯉魚打挺站了起來，仰天歎道：“無端風起，落葉襲人，這攪動風雲的人到了，這整個烏蒙看來都要熱鬧起來了……唉……”
道士搖了搖頭，整理了一下那已經破爛得都沒什麽好整理的衣衫，正要邁步，耳邊卻聽到“窸窸窣窣”地一陣聲響，轉頭望去，就見到一隻小猴子正蹲在樹上，瞪著滴溜圓的大眼睛瞅著他。
“嘿，”道士看到它，不由笑了起來，“你的那些兄弟姐妹都釀酒，你這小家夥不但不釀酒，反而還跟道士我要酒喝，如今我這葫蘆都喝空了，你還不讓我走麽？”
那猴子也不知道聽沒聽懂，隻是歪著腦袋盯著他。
“走啦走啦！”道士衝它揮了揮手，轉身離開。