一個父親想對他的一對孿生兄弟作“性格改造”，因為其中一個過分樂觀，而另一個則過分悲觀。一天，父親買了許多色澤鮮豔的新玩具給他悲觀的孩子，而把樂觀的孩子送進了一間堆滿馬糞的車房裏。第二天一大早，父親看到悲觀的孩子正泣不成聲，便問：“為什麽不玩那些玩具呢？”“玩了就會壞的。”孩子仍在哭泣。父親歎了口氣，走進車房，卻發現那樂觀的孩子正興高采烈地在馬糞裏掏著什麽。“告訴你，爸爸，”那孩子得意洋洋地向父親宣稱，“我想馬糞堆裏一定還藏著一匹小馬呢！”
樂觀者在每次危難中都看到了機會，而悲觀的人在每個機會中都看到了危難。
樂觀者與悲觀者之間，其差別是很有趣的：一個普通的圈圈，樂觀者看到的是油炸圈餅，而悲觀者看到的是一個窟窿。