然而,他們的密謀並未逃過朝廷的耳目。
梁安早在各地設立了“民情驛站”,專門收集民間輿情與異動。
楓橋鄉的異常很快便通過民情驛站傳到了京城,梁安得知後,臉色變得凝重。
海外使團尚未返航,國內若爆發民亂,不僅會影響新政推行。
還可能給海盜與舊黨殘餘可乘之機。
“父皇,兒臣願率軍前往江南,平定民亂!”
太子(梁安長子,時年十歲,雖未正式冊封,卻已參與朝政)得知消息後,主動向梁安請命,雖年幼卻眼神堅定。
梁安摸了摸太子的頭,笑著搖了搖頭。
“此次民亂,源於百姓對海外開拓的誤解,而非真心謀反,若派兵鎮壓,隻會激化矛盾。”
“張太傅德高望重,善於安撫民心,派他前往江南,定能平息亂子。”
次日清晨,張太傅帶著幾名侍從,乘坐快馬前往蘇州府。
抵達府城後,他並未立刻召見官員,而是先深入鄉野,與農夫們交流。
在楓橋鄉的稻田邊,張太傅看到幾名農夫正愁眉苦臉地看著長勢喜人的稻子,便走上前,語氣溫和地問道。
“老鄉,今年的收成看起來不錯,怎麽還愁眉苦臉的?”
一名農夫認出了張太傅(此前張太傅曾主持江南賑災,百姓對其印象深刻),連忙躬身行禮。
“太傅大人,收成再好,也怕朝廷征調徭役啊!”
“聽說新帝派使團出海,要花很多錢,到時候說不定還要加稅,咱們的日子可怎麽過?”
張太傅笑著解釋道。
“老鄉,你們誤會了。”
“陛下派使團出海,不是為了浪費錢財,而是為了開拓貿易,引進海外的新作物。”
“比如扶桑國的高產水稻,產量比咱們本地的稻子高兩倍,若是引進過來。”
“咱們以後就再也不用擔心吃不飽飯了;還有大食國的玻璃、香料,不僅能豐富咱們的生活。”
“還能讓咱們的絲綢、瓷器賣到海外,賺更多的錢,到時候朝廷稅收增加了。”
“不僅不會加稅,還會減免賦稅,讓大家的日子過得更好。”
他頓了頓,從侍從手中拿出一袋新作物種子,遞給農夫。
“這就是從扶桑國帶回的高產水稻種子,陛下已經讓農官在江南試種,明年就能推廣到各地。”
“至於徭役,陛下早已下令,海外使團的工匠都是自願招募的,還會給豐厚的工錢,絕不會強行征調百姓。”
為了讓農夫們相信,張太傅還下令開放蘇州府的“皇家糧倉”,為生活困難的農夫發放糧食。
同時。
他讓官員們張貼告示,詳細解釋海外開拓的好處,並承諾若有官員借出海之名欺壓百姓。
可直接向朝廷舉報,嚴懲不貸。
農夫們得知真相後,紛紛打消了疑慮。
一名農夫不好意思地說道。
“原來陛下是為了咱們好,都怪咱們聽信了謠言,差點犯了錯!”
三日後,原本約定的“請願”並未發生,反而有不少農夫主動到蘇州府衙,感謝朝廷的關懷。
柳成與趙虎見民心已安,陰謀敗露,便想偷偷逃離江南,卻不知暮雨已帶著暗線。
悄悄包圍了他們的藏身之處。
暮雨之所以能及時趕到江南,是因為他提前從大食國返回京城,向梁安匯報使團貿易成果時,得知了江南的異動。
梁安便命他率暗線前往江南,協助張太傅平息亂子,同時抓捕幕後黑手。
在楓橋鄉的茶寮後院,柳成與趙虎正收拾行李,準備逃往海外。
突然。
房門被一腳踹開,暮雨帶著十名暗線衝了進來,手中的短刃直指兩人。
“柳成、趙虎,你們勾結舊黨,煽動民亂,還與海外海盜勾結,罪大惡極,還不束手就擒!”
柳成與趙虎見狀,想要反抗,卻被暗線們死死按住。
暮雨在密室中搜查,發現了柳成與海盜首領的密信,信中詳細記錄了“柳成煽動民亂,海盜襲擊泉州港”的計劃。
還提到“海外神秘勢力承諾,若柳成能拿到大周皇室血脈,便助其複辟”。
“把他們押回京城,交由陛下處置!”
暮雨下令道。
暗線們將柳成與趙虎五花大綁,押上囚車,送往京城。
消息傳回京城,梁安在紫宸殿召開朝會,文武百官紛紛請求嚴懲柳成與趙虎,以及所有舊黨殘餘。
梁安看著案桌上的密信,眼中閃過一絲銳利。
“柳成身為前大皇子黨羽,不思悔改,反而勾結海盜,煽動民亂,妄圖顛覆朝廷,罪不容誅!”
“但朕念其曾為朝廷效力,免去死罪。”
“改為終生流放至極北苦寒之地,永不回京;趙虎勾結舊黨,煽動百姓,判處流放三千裏。”
“所有參與此次陰謀的舊黨殘餘,一律流放,不得赦免!”
他頓了頓,繼續說道。
“同時,朕下令加強泉州港的防禦,防止海盜襲擊;派農官前往江南,加快高產水稻的試種與推廣。”
“讓百姓盡快感受到海外開拓的好處。”
“往後,若再有敢造謠生事、勾結外敵者,無論官職高低,一律嚴懲不貸!”
“陛下英明!”
文武百官齊聲應和,心中對梁安的仁慈與威嚴更加敬佩。
朝會結束後,梁安站在紫宸殿的窗前,望著遠方的天空,心中滿是感慨。
舊黨殘餘的反撲雖被平息,但他知道,海外的威脅仍在,使團尚未返航。
他必須時刻保持警惕,才能守護好這來之不易的盛世。
此時。
江南的稻田裏,農夫們正忙著收割莊稼,臉上洋溢著豐收的喜悅。
蘇州府的皇家糧倉前,仍有百姓在領取糧食,口中不斷稱讚著新帝的仁政。
一場由舊黨煽動的民亂,在張太傅的安撫與暮雨的雷霆行動下,徹底平息,大周的盛世,再次回到了正軌。
而梁安知道,這隻是他守護江山的第一步,未來還有更多的挑戰在等待著他。
但他有信心,有百官的輔佐,有百姓的支持,定能讓大周的盛世,延續下去,直至永遠。
承平元年冬,周峰率領海外使團滿載而歸,船隊行駛在返回泉州港的最後一段航程中。