在黃昏的時候,朧星學院的學院獵賽頒獎典禮正式舉行。

兩千多名學員整齊地站在閱兵場中,抬頭看著閱兵台上的教導主任楚天然。楚天然目光掃視眾學員,高聲宣布本年度的學院獵賽正式結束。

接著,由一位導師大聲宣布了淺穴賽的冠軍與二、三名,在雄壯的樂曲聲中,這些學員驕傲地上台領取了屬於自己的獎品。這些獎品與獵賽的真正冠軍大獎當然無法相比,不過也是一種榮耀的象征,得到者還是很歡欣鼓舞的。

“下麵宣布本次獵賽的最終冠軍,也就是深穴大賽的優勝者。”導師大聲說著,場下立時鴉雀無聲。

學員們心裏都在嘀咕著,許多人都猜到了冠軍是誰――雲天風已經在學院裏縱橫無敵了三年多,大家都認為除他之外,沒人能得到那枚蟲核。

但也有人在猜測著會不會出現奇跡,因為新一級的那個新生沈征,實在是太耀眼了。

楚天然掃視眾人,高聲宣布:“這次大賽的最終冠軍,仍然是我們學院中蟲力值排名第一的優秀學員,雲天風!”

果然還是他!學員們在心中暗想著。

“沈征這個新生雖然厲害,但畢竟還是比不上老牌學長啊。”有學員低聲和身邊的人說著。

“是啊,畢竟是一個新生。”同伴點頭回應著。“雖然出了不少風頭,但在雲天風麵前就不值一提了。”

諸如這樣的低聲議論,在閱兵場上許多角落裏響起。

雲天風站在隊伍中,聽著身邊的人如此議論著,感覺臉上有點發燒。

不錯,他是奪得了這次的冠軍,但是……這個冠軍的含金量高嗎?

“別泄氣,新生曆來沒有能在獵賽裏奪冠的。”新一級一班的隊伍裏,站在沈征後麵的拉菲低聲對沈征說。“明年,明年這家夥就畢業了,到時候你也清楚了深穴的情況,肯定能拿第一。”

沈征笑了笑,沒說什麽。

“下麵我要公布特等獎獲得者。”楚天然這時突然又來了這麽一句,一下讓全學院的學員都愣住了:特等獎?什麽時候學院獵賽多出一個特等獎?

“事情是這樣的。”楚天然望著台下均是一臉茫然的學員們,高聲解釋。“這次深穴賽中發生了一點意外,一隻水箭蟲竟然突破防禦,進入了深穴之中。”

“水箭蟲?”有學員忍不住驚呼起來。

“那可是蟲力值範圍在90到100間的超強蟲類啊!如果是進入淺穴的話……”有學員臉色鐵青,一副心有餘悸的樣子,顯然在後怕。

“就算是在深穴中也夠可怕了。”有學員說,“占著主場的優勢,蟲類的感官和力量會得到最大提升,而人類的感官與力量卻受限製無法全部發揮,兩下對比,恐怕就是雲天風學長遇上了水箭蟲,也……怕是很危險!”

“這特等獎與這水箭蟲有關嗎?”有學員猜測著。

“所幸,有一位參賽者發現了水箭蟲,在它造成破壞之前將它擊殺。”楚天然大聲說著。

“擊殺了水箭蟲?”學員們都傻眼了。

“是什麽人有這麽大的本事?”

“還用問嗎?當然是雲天風學長了。這次雲學長可賺大發了,畢業前最後一票撈得可真夠足的了。”

“雲學長,是你擊殺的水箭蟲吧?”雲天風旁邊的學員忍不住低聲問。

“不是!”雲天風臉色微微一紅。

“啊?”周圍一片驚呼聲。

“鑒於這位參賽者維護了其他參賽學員的安全,並為學院杜絕了一大安全隱患,所以院長特批下了這個特等獎名額。”楚天然大聲說著。“我宣布,特等獎獲得者是……”

學員們都停止了議論,聚精會神地看著楚天然。

“新一級一班參賽者,沈征!”

轟!

學員隊伍一下沸騰了,那些軍風軍紀都極為嚴肅的學員們一個個瞪大了眼,情不自禁地和身邊的同學議論了起來。

“沈征?竟然是沈征?天啊,這個新生也太強了吧?”

“竟然搶了雲天風的風頭,這個沈征是什麽樣的怪物啊!”

“他才是剛報到不久的插班生啊!怎麽可能這麽快就變得這麽強?”

各種議論,種種猜測,沒辦法停止。

“你……”沈征身後的拉菲瞪著眼,看著沈征的後腦勺不知說什麽好。沈征的表現完全超乎他的想象。

“我宣布,本次獵賽正式結束,各班解散,雲天風和沈征兩人到院長辦公室樓麵見院長,將由院長親自為他們送上獎品!”楚天然大聲說著。

解散令下來,那議論聲更是一下就沸騰了起來,多虧不是在屋子裏,不然房蓋一定被掀開。

雲天風歎了口氣,分開班級裏的其他同學來到了閱兵台上,沈征後他一步到達,衝他點頭一笑:“恭喜。”

“彼此彼此。”雲天風勉強笑了笑。

“走吧,你們兩個得到的榮耀是一樣的。”楚天然看著兩個年輕人,微微一笑,揮手示意他們跟上自己。在他的帶領下,兩人離開了閱兵場,順著靜謐的校園花園通道,一路來到高大聳立的院長辦公樓前。

守門的警衛見是楚天然,自然不會攔截,三人直接進入樓中,乘電梯直上頂層,電梯門一打開,映入三人眼簾的就是一個占據了一層的大實驗室,一個身高隻有一米六十多,顯然有點矮小的老者,正在實驗室裏四下奔走,頭也不回地一揮手:“在一邊坐著,等我一會兒!”

“是!”楚天然恭喜地敬了個禮,帶著兩人走到一個角落裏坐了下來。

老者一直在忙著,根本就不理三人,楚天然坐得筆直,一動不動仿佛雕像。

“教導主任。”沈征看著那矮小的老人背景,忍不住低聲問:“這……就是院長?”

“噓……”雲天風急忙做了個禁聲的手勢,用極低的聲音說:“院長最討厭在工作時被人打擾了。”

“哦。”沈征急忙點頭,好奇地望著老人的背影。在他的想象中,身為控蟲者的超強高手,至少應該像蘇東或楚天然這樣高大威猛才對,這小老頭兒與想象中的強者差得太遠了。

坐了差不多一個小時後,老者這才停了下來,小心地把什麽東西裝進了一個盒子裏,然後滿意地拍了拍盒子:“好寶貝,好寶貝,嗬嗬,真舍不得把你送人啊。”

然後,老者就轉過了身來,楚天然見狀急忙一拍兩個年輕人,呼地一下站了起來,如標槍般筆直地站定。

雲天風的反應也不比他慢,也是一般地站得筆直。

沈征倒是慢了一步,看著遠處的那老者,目光中的好奇遠比崇敬要多得多。

老者是個光頭,長著一張圓臉,沒胡子,臉上皺紋也少,看起來慈眉善目的很是和藹,穿著一身休閑套裝,就像公園裏鍛煉的老大爺一樣,實在和“院長”、“控蟲者”、“強者”這樣的字眼兒掛上不邊。

“院長好!”雲天風用響亮的聲音向老者打招呼。

“好小子,又是你奪了冠軍,真行!”老者衝著雲天風豎了下大拇指,這動作讓雲天風臉色一紅。

“我……不算什麽,還是沈征的……功勞大些。”雲天風低聲說。

“別妄自菲薄。”老者嗬嗬一笑,“比賽的內容就是獵獲目標,你做到了,這冠軍和獎品就是應得的。沈征他固然有功,但有功有有功的獎勵,魚與熊掌可不能兼得。人生有時候得做選擇,得到一些東西的同時也會失去一些東西。”

雲天風微微點頭,但心中似乎不以為然。

反而是沈征,深覺得老者的話充滿了哲理,忍不住也跟著點頭。

“來吧,這是你應得的。”老者一邊笑著,一邊將口袋裏的一個盒子遞給了雲天風。

雖然有點不好意思,但看到這盒子裏,雲天風的眼裏還是放出了光來,急忙鄭重地雙手接過,然後衝老者敬了個標準的軍禮:“謝謝院長!”

“下麵是你了。”老者衝雲天風擺了擺手,轉向了沈征,嗬嗬一笑。“先自我介紹一下,老頭子我是這個學院的院長,叫林良。林子的林,善良的良。”

“林院長好!”沈征敬了個禮。

“年輕人,你的事我都聽說了,大有前途啊。”林良笑著,“如果不是因為之前那些事,就算你今天擊殺了水箭蟲,消除了一件安全隱患,我也不可能獎勵你這麽重的禮物,拿著,和雲天風一樣,一枚可以提升蟲力的蟲核。”

說著,將他一直拿在手裏的那個盒子遞給了沈征。

“謝謝林院長!”沈征雙手接了過來,微笑著敬禮。

“老楚,你帶雲天風回去吧。沈征,你留下來陪我待一會兒,我有幾句話要對你說。”林良微笑著。

“是。”楚天然和雲天風一起敬了個禮,就一道離去了。雲天風在走到門邊時,忍不住回頭看了沈征的背影一眼,那一眼中充滿了羨慕。

“來,我帶你參觀一下我的工作室。”林良笑著,轉身向那擺滿整個大房間的儀器、桌椅和各種試管走去,沈征環視著周圍,感覺一切東西都離自己那麽遙遠,也不知這些像科學家實驗用器一樣的東西,對一個控蟲者有什麽幫助,但還是跟了過去。

“過去人類的科技,是提升整體的力量。”林良一邊走一邊說,“但現在的蟲科技,則重在提升個體的力量。因為人類從過去的蟲潮教訓中發現,原來生物的個體是可以不斷強大,甚至成為一切的主宰的。”

“哦。”沈征隨意地應聲。

“一個強大的控蟲者,會得到萬眾尊敬。”林良這時停了下來,指著一台巨大的機器說。“而如果這個控蟲者還懂得調製蟲核這種高科技技能,那麽他就會得到所有控蟲者的尊重。你明白我的意思了嗎?”

沈征看著老人指的那台機器,那有著幾條柔軟蟲臂的巨大機器,好像一個實驗台一般,其上有著高倍的顯微鏡,還有各種精密的儀表。他想起來,方才老人主要就是在這台機器上忙和,最終把什麽東西裝進自己手中盒子的。

他忍不住把那盒子打開向裏看了過去。