七月,是白英花凋謝的季節。

帶著隱隱紅絲的白花瓣隨風飄落,落在少年們的肩上、頭上,鋪在他們腳下的地上。

那真是一幅美景。

然而他們中並沒有多少人去欣賞這美景,此刻他們的目光,都集中在那一隻隻顯示著適應值的幻光屏上。

“適應值,64,合格。”穿著迷彩軍裝,戴著大墨鏡的軍官用冰冷而平靜的聲調,念著接受測試的少年被測出的成績,那少年聽到“合格”二字時,臉上顯出了興奮的神情。

排在後麵的長隊中,無數少年露出羨慕的表情。

“適應值,51,不合格。”

“適應值,73,合格!”

“適應值,86!天啊,合格!”

隨著一位軍官的驚呼,廣場上幾百名少年的目光全都集中在了第四測試區中,那台測試儀上的少年身上。

少年得意地掃視四周,臉上的驕傲引起別人的羨慕與嫉妒。

“我們這樣的鎮裏,竟然有適應值達到86的人才?”坐在一旁軍用房車中的高級軍官,驚訝地從車窗裏探出了頭了,去打量那個少年。

“真是天才。”沈征也和其他少年一樣,遠遠地望著儀器上的那位,眼中流露出羨慕的表情。

“如果我能……不,不要做不切實際的幻想。”沈征一邊想,一邊偷偷搖頭。“我的適應值隻要能達到60就好,那樣我就可以加入軍隊,成為戰士。我會努力立下無數軍功,到時小影就能過上好日子了……”

他一邊想著,一邊暗暗握緊了拳頭,眼神中顯現出的堅定,讓他一點也不像一個剛滿十九歲的少年。

測試的人流不斷向前移動,終於輪到了沈征。當這個黑頭發、黑眼睛,個子不高不矮,體形略有些消瘦的少年站在測試儀上,任檢測針刺入自己手腕中時,測試儀旁邊的幻光屏上,數值快速地跳動,從“00”開始,迅速地上翻,一直到98時才停止。

“98!?”

人群沸騰了,大家不顧軍方的紀律,忍不住驚呼起來。

“怎麽可能?”“是不是測試儀壞了?”“不可能有人達到這種數值,曆史上最偉大的英雄也沒有!”人們大呼小叫著。

“奇跡!”房車中,高級軍官呼地一下站了起來,臉色變得時紅時白,激動讓他忍不住喘息。“我不是在做夢吧?”

“這……”負責測試的軍官也愣住了,看著幻光屏,一時不知說什麽好。

沈征轉過頭,看到幻光屏上的數值後也被嚇了一跳,本能地想:“這台儀器壞了吧?”

“抱歉。”許久之後,那測試軍官衝他擺了擺手,“這種情況從沒出現過,可以請你換一台測試儀試試嗎?”

“好的。”沈征有點尷尬。他擔心接下來的測試中,自己的數值會跌到60以下,那樣一切的夢就都終結了。

他來到另一台測試儀的平台上,任另一隻檢測針刺入自己另一隻手腕。

“98!還是98!”

人群再次發出尖叫,測試軍官激動地漲紅了臉。

“天才,絕世天才!”房車中的高級軍官太過於激動,用力過度地捏斷了手中的筆,飛奔出了房車,來到沈征站立的測試儀旁。

“年輕人!”他激動地說,“你合格了!歡迎你加入白狼星狼牙鎮戰鬥軍團!如果沒有意外,三天後你就會是我的新戰友了,祝賀你!”

“謝謝!”沈征有點茫然地回答。這幸運來得太猛烈了,猛烈到他緩不過神來,直有種身在夢中的感覺。

在他看著別人或羨慕或嫉妒的目光,有些不敢相信地從測試儀上走下來時,白狼星的一座軍事基地中,一支全副武裝的軍隊正在集結。

“快,快!”帶隊的軍官站在雨中大聲吼著,“這次的任務十分重要,也十分緊急,你們都是本隊最出色的特種戰士,別丟了我的臉!”

“編隊長。”他的副官站在一旁,為他打著傘,低聲問:“這次要我們運送的到底是什麽東西?怎麽要動用我們最精銳的特種部隊?”

“我不知道。”軍官搖頭。“據我所知,軍團長也不知道,所以才要將它運送到軍區司令部,請他們做最後的鑒定。”

“也就是說……有可能並不是一件重要的東西?”副官問。

“不。”軍官再次搖頭。“一定是件重要的東西。要知道,它是從墜落在我們防區的一艘星係級戰艦殘骸中,最重要的密封艙中發現的。如果不是重要的東西,什麽星球的人會動用星係級戰艦運送?”

“我真是很好奇,那究竟是什麽呢?”副官一臉的好奇。

“不該知道的,不用知道。”軍官說,“軍人的天職,是完美完成上級的命令。”

此刻,白狼星上,狼牙鎮的測試場外,沈征正帶著激動飛奔而出。

98!白狼星上有史以來,從沒有過的最高適應值!

他實在是不敢相信這是真的,但主持測試的高級軍官親自發給他的新兵報到卡,卻無比真實地停在他的手中,卡上精致的縫隙中不時流動出點點光芒。

小心地將報到卡收了起來,沈征興奮地向著家的方向飛奔著。

家……那個小小的公寓中,每月要八十塊租金的小小房間裏,住著他惟一的親人,他最在意的妹妹沈影。正是有她在,那個簡陋的小房間,才是他的家,才有溫暖。

此刻,他要盡快將這個好消息告訴妹妹,讓妹妹知道,今後他們再不用擔心交不上房租,而被房東趕出去了。他要與妹妹一起分享這份喜悅與快樂。

當然,還有一種快樂是他不能和妹妹分享的。那是他一個人的秘密,一個讓他不用失去妹妹的秘密,也是他參軍的主要原因。

狼牙鎮並不大,但也不小,高聳的大樓裏住著擁有龐大資產的富人,樓下停著他們豪華的車子,商業區裏是供他們消費的繁華商場、奢侈品專賣店、娛樂場所……

這是沈征不敢奢望的另一世界。

那些如同蟻窩一樣密密麻麻地立在貧民區裏的公寓樓,那些從勞動手套到小蟲力車無所不賣的雜貨鋪,才是沈征熟悉的世界。他最大的願望也隻是在這樣的公寓樓裏,擁有一座真正屬於自己的房子。

和妹妹兩個人,過著平凡的生活,然後偶爾有些閑錢,能給妹妹買些漂亮的裙子,將來為她找一個正直的男朋友,牽著她的手,將她送入另一個幸福的家。

那將是多美妙的生活!

過去那是奢望,但現在這種生活眼看就要實現了。

沈征在激動中,忍不住想起了自己過去學過的曆史――

白狼星的文明史,已有一千多年。一千多年前,因蟲禍而從遙遠地球逃離的白狼星開拓者們,乘坐古舊的飛船飛到了這裏,開始了他們的創業之旅。一千年中,他們將從地球帶來的“蟲科技”發揚光大,形成了召集燦爛的白狼星文明。

如今,基於“蟲”而產生的科技文明,已經發展壯大到了可觀的程度,從日常生活中的日用品,到可以進行宇宙旅行的大型飛船,都在“蟲科技”的推動下產生了。

至今,也沒有人知道“蟲”是從何而來,又為何能遍布宇宙。人們隻知道曆史書中寫著,一千多年前的某一天,無數的“蟲”殺入了他們古代的家鄉――地球,毀滅了先祖人類的文明。

而頑強的人類,在災難中與“蟲”進行著不停的鬥爭,終於為自己爭取到了一線生機,並在百年的戰鬥中發展出了新的文明――“蟲文明”。

“蟲”,種類繁多,並不隻是人類所知道的那些小小的、無力的東西,而是從螞蟻般大小到大如宇宙戰艦般巨大、擁有各種不同能力、外形、特點的怪物。它們千奇百怪,能力各異,而聰明的人類在最初措手不及中的失敗後,終於用智慧找到了戰勝它們的方法,利用新興的“蟲仿生”學,創造各種基於蟲的能力的工具,以蟲的力量加強自身,擁有了與蟲對抗的力量,重建人類的文明。

然而,地球的人類或許因蟲文明起步太晚、等級太低,始終還是敗了。所以在一千多年前,無數人類被迫逃離自己的家鄉,在宇宙中飄流,直至找到另一個居住地。

但宇宙中似乎不存在沒有蟲的星球了。

白狼星文明的創造者們,很快發現這顆星球上也生活著無數種蟲,於是他們一邊和蟲戰鬥,一邊壯大自己,終於建立了不朽的白狼星文明。

而時至今日,與蟲的鬥爭還在繼續著。狼牙鎮軍團的這次擴軍,為的就是應對即將到來的蟲潮――成千上萬隻巨蟲,如潮水一般向著人類的世界衝擊,是為“蟲潮”。

戰士是光榮的,因為他們是可以進行“植蟲”――將強悍的蟲類之力融入自己身體的超人;是可以保衛普通人類生命尊嚴的勇者。所以他們的待遇也是極高的,最普通的戰士每月的收入,也要高於大公司中的白領。

所以對於沒有機會讀大學、擠入大公司的普通人而言,當兵無疑是一條平步青雲之路。

沈征在高中一年級時就輟學了,他當過清潔工、搬運工、服務生……一切可以賺錢用來養家的活,他幾乎都幹過。

但命運不會因為他的勤奮改變。

不過這一次不同了,命運將因他的天才而改變。

他為之歡喜,為之雀躍,如同歡快的鳥兒一樣,一路衝上了舊公寓的六樓,打開了那扇帶著鏽痕的鐵門。

“小影!”他興奮地叫著,“猜猜我帶回什麽來了?”

“是什麽啊?”一個美麗的長發少女從房間裏走了出來,手裏拿著正在做的刺繡活兒。她的頭發是那麽烏黑,如同神秘的夜色;她的皮膚是那麽白皙,如同冬日裏的雪花。

“怎麽又繡這些東西?”沈征有些不高興了,“太傷眼睛了,把眼睛累壞了怎麽辦?”

“沒什麽的。”少女頑皮地一吐舌頭,顯出令人無法抗拒的可愛。“反正是假期,我閑著也沒什麽事做,繡好賣掉多少能貼補些家用,讓你少受些累。”

“不用再擔心這個了。”沈征笑著,把報道卡拿了出來,塞到妹妹沈影手中。

“這是……”沈影打量著手裏那張會發光的卡,驚訝地看著。“軍隊的報到卡?哥,你報名參軍了?”

“是啊。”沈征自豪地拍著胸脯,“說來你不相信,我可是有史以來最……”

“哥!”沈影打斷了沈征的話,用她的眼淚。

“這是怎麽了?”沈征慌了,急忙安慰妹妹。“小影,這是好事啊!軍人的薪水那麽高,不但能使你可以安心讀書,更不用再怕房東催要房租。等將來我們的錢攢多了,還可以買下屬於自己的房子。這多好啊!”

“可軍人是拿自己的生命在冒險啊!”沈影哭著說。“我寧可不讀書,寧可露宿街頭,也不想收到軍隊送來的撫恤金……哥,別去了,我不讀書了,也找一份工作,我們一起努力維持這個家!”

沈征看著妹妹,沉默著。說什麽呢?此刻他什麽也說不出。他不想告訴妹妹,自己之所以要拿生命去冒險,為的並不隻是那屬於自己的房子,和平凡幸福的生活。

還有一個月前妹妹無端昏倒後,他從醫生那裏得到的一個噩耗――癌症。

醫生說,沈影隻剩下兩年左右的生命了。

那以後,沈征想過各種辦法,甚至包括找到黑市商人,賣掉自己的某些器官。

但好在,有了這次擴軍。如果自己可以加入軍隊,再拚命立幾件軍功,那麽就可以得到士兵基金的求助,向軍隊借款治妹妹的病。

在這個時代,癌症並不算什麽病,隻要用某些蟲科技醫療儀器進行治療,半年左右就可以根治在,而如果用最好的儀器,癌症甚至可以在一個月內被治好。

但前提是大量的醫療費。

除了參軍立功,爭取士兵基金求助,沈征沒有任何辦法。

但這可以告訴沈影嗎?

“傻丫頭。”沈征看著妹妹,笑著擦去她臉上的眼淚。“成為軍人是哥的一個夢想,你應該支持哥才對。再說我是運氣那麽好的一個人,再危險的戰場,也要不了我的命。你別孩子氣,不讀書怎麽行?隻有上好大學,才能有好工作。我可不想你像我一樣,一天一身泥一身汗的。”

“我知道你是為我。”沈影流著淚說,“哥,我太拖累你了。”

“說什麽傻話?”沈征奔向了廚房,“說吧,晚上想吃什麽?我給你做!”

“還是我來吧。”沈影急忙跑了過去,兄妹兩人在廚房裏爭搶了一陣廚具後,最終還是沈征獲得了勝利,取得了做晚飯的權利。

看著在廚房中忙碌的哥哥,沈影悄悄抹了把眼淚。

她想起了自己五歲時,隨著母親嫁入了這個家庭時的情景。那時她膽怯而驚慌,抗拒繼父與繼父身邊的那個大自己兩歲的哥哥。

那時,這位哥哥看著躲在角落裏的自己,並沒多說什麽,隻是回到房間裏,將他所有的玩具和好吃的都拿了出來,放在自己麵前。

“不要怕。”那時的他說,“哥哥會照顧你。”

“哥哥會照顧你。”這句話從七歲的孩子嘴裏說出,卻變成了一輩子真正不變的承諾。當他們的父母在沈征讀高一時不幸遭遇車禍後,沈征用實際行動證明了他兒時的諾言有多堅實。

“哥哥,我拿什麽回報你?”沈影想著。“不論如何、不管付出什麽樣的代價,將來有一天,我一定要讓你過上最好的生活!”

“我不會死在戰場上。”忙碌中的沈征也在想著。“不然的話,你要怎麽辦?我會堅強地活下來,親眼看到你有個幸福的歸宿……”

他不由想起了小時候的事。那一天裏,父親將他抱在懷裏鄭重地告訴他,有一個女人在他失去妻子後,一直用全部的熱情關愛他、照顧他,並且承諾會像親生母親一樣對待沈征,所以他打算娶她。明天起,沈征將會有一個妹妹,一個弱小的女孩。

“你是哥哥,你要照顧好她。”父親說。

“放心吧。”沈征點頭,“我會的。”

想到這裏,他不由一回頭,這一回頭看到的,正是妹妹溫柔的眼。

兄妹兩人相視而笑。

貧困在此時變成了一種無所謂的境遇,他們並不在乎。在彼此的心裏,彼此關心、彼此愛護,對他們來說也就足夠了。

時間匆匆流逝,轉眼到了報到的這一天。而這一天,正好是沈影的開學日。

沈征將沈影送到了學校門口,揮揮手後就走了,而沈影一直注視著他的背影,直到再看不到。

“神啊,請保佑我的哥哥吧。”她在心中暗暗祈禱。

帶著妹妹於冥冥中的祝福,沈征走入了狼牙鎮軍團基地,遞上了報到卡。他看著周圍那些與他一起報到的少年兵,想著自己之前得到的最高適應值,心中無比激動,在他看來,自己的傳奇將就此展開。