卡爾什麽事情都發愁。他之所以憂慮是因為覺得自己太瘦了；他覺得自己在掉頭發；他怕永遠沒辦法賺夠錢來娶個太太；他認為自己永遠沒辦法做一個好父親；他覺得自己現在過的生活不夠好；他很擔憂他給別人不好的印象；他覺得自己得了胃潰瘍，無法再工作……
辭去了工作後，卡爾內心愈來愈緊張，像一個沒有安全閥的鍋爐，壓力終於到了令人難以忍受的地步。後來卡爾回憶道：
“如果你從來沒有經曆過精神崩潰的話，祈禱上帝讓你永遠也不要有這種經驗吧，因為再沒有任何一種身體上的痛苦，能超過精神上那種極度的痛苦了。
“我精神崩潰的情況，甚至嚴重到沒辦法和我的家人交談。我控製不住自己的思想，充滿了恐懼，隻要有一點點聲音，就會使我嚇得跳起來。我躲開每一個人，常常無緣無故地哭起來。
“我每天都痛苦不堪。覺得我被所有的人拋棄了——甚至上帝也拋棄了我。我真想跳到河裏自殺。”
後來，卡爾決定到佛羅裏達州去旅行，希望換個環境能夠對他有所幫助。他上了火車之後，父親交給他一封信並告訴他，等到了佛羅裏達州之後再打開看。卡爾到佛羅裏達州的時候，正好是旅遊的旺季，好的旅館裏訂不到房間，就在一家汽車旅館裏租一個房間睡覺。他想找一份差事，可是沒有成功，所以，他把時間都消磨在海灘上。卡爾在佛羅裏達州時比在家的時候更難過，因此，他拆開那封信，看看父親寫的是什麽。父親在信上寫道：“兒子，你現在離家1500英裏(1英裏：1609344m)，但你並不覺得有什麽不一樣，對不對?我知道你不會覺得有什麽不同，因為你還帶著你的麻煩的根源——也就是你自己。無論你的身體或是你的精神，都沒有什麽毛病，因為並不是你所遇到的環境使你受到挫折，而是由於你對各種情況的想象。總之，一個人心裏想什麽，他就會成為什麽樣子；當你了解這點以後，就回家來吧。因為那樣你就醫好了。”
他父親的信使他非常生氣，卡爾覺得自己需要的是同情，而不是教訓。
當時他氣得馬上決定永遠不回家。那天晚上，經過一個正在舉行禮拜的教堂，由於沒有別的地方可去，卡爾就進去聽了一場講道。講題是“能征服精神的人，強過能攻城占地”。
卡爾坐在殿堂裏，聽到和他父親同樣的想法——這一來就把他腦子裏所有的胡思亂想一掃而空了。卡爾覺得自己第一次能夠很清楚而理智地思想，並發現自己真的是一個傻瓜——他曾想改變這個世界和世界上所有的人——而惟一真正需要改變的，隻是自己腦裏存在的思想念頭。
卡爾坐在殿堂裏，聽到和他父親同樣的想法——這一來就把他腦子裏所有的胡思亂想一掃而空了。卡爾覺得自己第一次能夠很清楚而理智地思想，並發現自己真的是一個傻瓜——他曾想改變這個世界和世界上所有的人——而惟一真正需要改變的；隻是自己腦裏存在的思想念頭。
第二天清早，卡爾就收拾行李回家去了。一個星期以後，他又回去幹以前的工作。4個月以後，他娶了那個他一直怕失去的女孩子。他們現在有一個快樂的家庭，生了5個子女。生活比以前更充實、更友善得多。卡爾相信自己現在能了解生命的真正價值了。每當感到不安的時候，他就會告訴自己：隻要把攝影機的焦距調好，一切就都好了。
心靈處方：
記住：我們不快樂，有時隻是因為腦子裏的一個念頭在作怪，快樂隻是一種心境。