鍋油雞，為常熟王四酒家於本世紀初創製的名菜。王四酒家，始創於清光緒年間（1887 年），由本地村民王四開設的一爿小酒店。以“油雞白酒、山味野蔽”為特色，吸引八方來客。清末民初《閑話揚州》的作者易君左， 暢遊虞山之餘品嚐此菜後，以詩稱讚，留下“江山最愛是人才，心自能空尚有亭。王四酒家風味好，黃雞白酒嫩菠青”的佳詩。其後，豐子愷、傅抱石、周瘦鵑等名人亦為該店題詩作畫，使之名聲日噪，今已成為譽滿海內外的著名菜館。
此菜選本地產“三黃”母雞，經獨特的烹製方法製成，具有色澤金黃油亮，皮肥肉腴，香氣芬芳的特點。此菜宜大批烹製。
【原料】
活嫩母雞 1 隻（約重 1750 克〕，紹酒 250 克，精鹽 50 克，蔥 100 克，薑塊 75 克，玉果 15 克，桂皮 15 克，八角 10 克，小茴香 10 克，山奈（中藥材）10 克，薑黃（中藥香料）5 克，菜油 2000 克。
【製法】
雞宰殺治淨。入沸水鍋中煮 5 分鍾，撈出洗淨。
炒鍋燒熱，放入玉果、桂皮、小茴香、山奈、薑黃略炒起香，裝入紗布袋內，紮緊袋口，放入口，放入深砂鍋內。
菜油熬熟，待涼後倒入內有香料袋的砂鍋中，加清水 1500 克，再加酒、鹽、蔥（打成結）、薑塊（拍碎），置火上燒成油鹵。將雞放入油鹵中，用圓盤壓住雞身，加蓋用中火燒沸後，再用微火燜約 1 小時，取出，冷後斬塊裝盤，淋油雞鹵。
【製作關鍵】
煙法，是指原料放入沸油鹵中，微火恒溫加熱使之成熟的一種烹調方法。油在此還起保溫作用。
菜油須熬熟，以去油腥味；香料不可多用，煸炒使香味溢散。
製鹵時火力較大，以使油、水充分混合；入雞加熱火須微小，以使雞肉酥嫩而不渣。