“阿娘！阿娘！！”
杜昭用力呼喊，卻沒得到任何回應。
就要往下滑……
大哥二哥帶著繩索趕到。
杜昭搶過繩索，順著陡坡滑下去。
一眼看到，母親就躺在幾塊石頭上，昏迷不醒。
右小腿以一種詭異的姿勢扭曲著，與膝蓋下方連接處，鮮血還在緩慢流淌，明顯摔斷……
“砰！”
杜昭背著母親剛剛爬上陡坡，還沒緩口氣，就被二哥一拳砸在臉上。
砸得他站立不穩，一隻膝蓋跪在石麵。
他朝側麵吐口血水，叮囑大哥：“快回去請大夫。”
說完緊緊背起母親，不顧頭暈眼花就往家趕。
他不怨二哥。
可也不認錯。
他想讀書沒有錯！
這一夜，家裏一片忙亂……
大的們在忙碌中，還不忘時不時瞪杜昭一眼。
小的們哭哭唧唧，卻強行憋住。
老阿爹蹲在門角，一聲聲歎氣，並沒有指責杜昭。
可那些歎氣聲在杜昭聽來，就像一記記悶錘，一下一下砸在他心坎上。
而大夫說的話，似乎更讓人絕望。
“這斷傷很重，以後想要重新走路，隻有北山沉淵崖上的斷續草才可以。”
沉淵崖三個字，就足以切斷所有人幻想。
杜昭難過得什麽也沒說，坐去產屋外窗下，靠著牆就睡著。
當務之急是養養精神，才好去縣城掙錢。
黎麻村離著縣城有十五裏地，雞叫兩啼，杜昭就收拾收拾出發。
特意在背簍底下裝上長長草繩。
沒人注意到他在做什麽。
杜昭也沒跟家人說。
他一邊走，一邊默默背書。
當日頭爬上地平線，熱風漸漸將夜晚涼氣替代，縣城城門已在望。
杜昭停住腳，抬袖抹把汗，摘下腰間水囊喝水。
身後突然傳來問話聲。
“後生，這是要去做什麽？”
杜昭扭頭看去……原來是隔壁村有名的大翁主（大地主）。
正正身形，拱手半施禮。
“見過蔡翁主，我想去縣城書鋪。”
這個沒什麽可隱瞞。
“怎麽？想要替人抄寫掙家用？”
一頭茂密黑發的蔡翁主，聞言笑嗬嗬。
雙手捧住有些鼓凸的肚子，不等杜昭回答，便又道。
“不若幫我寫封家書？我出三百文。”
蔡翁主並不是白白說這話。
杜家有22畝地，挨著蔡家部分田地。
也因為這22畝地，讓蔡翁主的圓形田地規劃中，缺失那麽一小塊，像被狗啃的月亮。
蔡翁主幾次和杜昭父親杜業談買地事宜，杜業就是不肯讓步，強得不行。
而眼下杜昭要讀書，田氏腿摔斷，蔡翁主覺得是洽談機會，便一早趕往黎麻村。
路遇杜昭，出聲喚人。
杜昭一聽，居然要自己寫信？
皺皺眉，狐疑地打量蔡翁主一眼……
心頭忽然雪亮，這是陷阱！
可那是三百文！足足三百文！！
杜昭垂下眼簾，口內對咬住齒尖，心頭天人交戰……
一瞬後，禮貌拒絕。
“晚輩識字不多，幫不得蔡翁主您。”
蔡翁主頓時愕然。
這可不在預料之內。三百文已經不少了！
“三百文？小生願寫！”
這時，旁側一個三十歲左右的男子，應承著湊近。
之前這人就在不遠處站著。
而這歲數還自稱小生……此人應仍在私塾讀書。
杜昭轉身準備繼續走自己的路，心情倒是好轉一些。
他這個年歲考進私塾，原來並不算紮眼。
蔡翁主卻扯住杜昭衣袖不放，有些生氣道。
“你是榆木腦袋嗎？送上門的錢你都不要？！”
果然認識自己啊，杜昭微笑著轉身，順便扯回衣袖，
淡淡看向對方雙眼，一言不發，隻等對方開口。
蔡翁主這時卻反而對著那名“小生”，笑吟吟操起雙手在袖中。
對那人道：“我要的家書很簡單，隻需三句話而已。”
那人的腦袋立時點成小雞啄米。
杜昭掃眼蔡翁主，好笑地聳聳背上背簍，繼續轉身走。
隻是步子並不快，心裏數著。
“一、二……”
“杜昭，你來寫！”
蔡翁主追上來，二話不說摸出三百文，直接塞進杜昭懷裏。
直言道：“記得是給我在邊關那三兒寫的信。酬勞先給你。”
杜昭不幹。
“一兩銀子我才寫。”
蔡翁主一噎，胡子一翹一翹，歪著臉瞪他兩息。
一把將三百文拿回去。
杜昭紋絲不動。
蔡翁主竟然當真摸出一兩銀，塞進他手中。
眯著眼道：“午時初便要！”
現在是辰時末刻，離交信還有一個時辰。
杜昭笑笑。
目送蔡翁主走遠。
“杜昭是吧？吾名劉墨，筆墨的墨。”
這時，那個老小生湊過來，抻個腦袋來回看杜昭和銀子。
“不若信由我來寫，銀錢我倆各分一半，隻需小半刻鍾便得。”
劉墨有聽到杜昭和蔡翁主全程對話，心知杜昭並不會寫信，不想失去這個掙錢機會。
杜昭將銀子一揣，繼續往縣城走。
順便丟下一句：“你當我傻？”
杜昭已猜出蔡翁主此舉用意，這銀子他不掙白不掙。
隻是得抓緊時間。
邊走邊在心裏琢磨，這三句話的書信該怎麽寫。
走進縣城，道路變寬闊，泥土地麵也成青石鋪就，清文書鋪映入眼簾。
明遠縣也被群山環繞，占地範圍不廣，城牆也比較低矮。城外，還有服勞役的人群在一點一點挖掘護城河。
這讓杜昭想起：自家人還要服勞役。
按他家有那麽多男丁算，每年得抽出兩人服勞役。
白出力還得自帶幹糧，日日累得仿佛去掉半條命。
過往大概全是大哥和二哥來服這勞役。
正在思考中，杜昭肩膀被人輕撞一下。
有個穿著細料布長衫的年輕人，抱著本書匆忙經過。
撞到他，頭也沒回，直接跑進清文書鋪。
杜昭沒有生氣，更沒有喊住人。
畢竟文人時間寶貴。
於是笑笑，低頭將自己全身上下整理幹淨，這才邁步進去書鋪。
清文書鋪不小。
上下兩層的木樓，門臉很氣派，對聯上的字多半不認識。
踏進裏麵，震撼感與舒適感交織著撲麵而來。
左手邊一排排頂天的書架。正中過道寬敞，右邊讀書區域的張張長書桌前，已坐著不少讀書寫字的學子。
從他們的衣著裝扮上，很容易就能區分出身。
看到杜昭進來，有幾人的視線瞟來即收回，眼底帶著不屑，還有不解。
杜昭顧自走向書架，順便把本就短一截的衣袖往下拽拽。
盡量不讓身體部位過於暴露，是起碼的尊重和禮貌。
先挑出一本千字文，逐字逐句比對著，待確定一樣後，才擺回去。
再看別的書。
時間很寶貴，他想盡量多記些。
當然僅這樣還不夠，得抄寫、記住筆劃後再問人。
遂抽出一冊史記去讀書區，挑張無人的長桌前坐下，放下背簍。
這時才發現，別人帶的都是書箱，還都不小。
杜昭默默從背簍裏拿出自製的各類物什。
邊解下腰間水囊，倒點兒清水在自己盛灰墨的破瓦裏，將灰墨研磨開。
“哇，杜兄，你這用的是什麽？！”
一聲怪叫響在杜昭對麵。
是那老小生劉墨。
杜昭眼皮都不抬，繼續研自己的灰墨。
破瓦卻被對方搶走。
劉墨高高舉起那片破瓦，大聲道：“兄台們都來看看這稀奇物什兒，可有人見過用黑鼻涕寫字的？”