東莊有個姓田的老漢，年逾古稀，耳不聾，眼不花，還能為兒孫做些事。
年輕時，他是個頭腦靈活的人。農忙時，在家精耕細作；農閑時，外出做木工活，雕刻花床的手藝遠近聞名。數十年下來，手上積蓄了一筆資金，為三個兒子建了房，娶了妻，盡了老父的責任，錢還有積餘。可痛心的是老伴兒走了，一人生活難免有孤獨感。
三個兒子都有小算盤：老父能幫著做點家務，還有萬元存款，養老父對自己有利，還落個孝敬長輩的好名聲。於是都爭著養，兄弟間爭得麵紅耳赤，誰也不肯相讓。老父沒有辦法，就說：“你們的一片孝心讓我很高興，但我要問你們怎樣照顧我？說來聽聽，誰合我的心意，我就跟誰一起過。”
大兒子搶先說：“我把你當老子養。”老父搖搖頭：“這不合我的要求。”
二兒子急著說：“我把你當老子的老子養。”老父揮揮手：“這還不合我的心意。”
三兒子見兩個哥哥的回答老父都不滿意，不知說什麽好，一氣之下，脫口而出：“我把你當兒子養。”沒料老父竟點點頭，答應了。