◆文/培根
善於在做一件事的開端識別時機，是一種極難得的智慧。例如在一些危險關頭，看起來嚇人的危險比真正能壓倒人的危險要多許多。隻要挺過最難熬的時機，再來的危險就不那麽可怕了。因此，當危險逼近時，善於抓住時機迎頭痛擊它，要比猶豫躲閃更有利。因為猶豫的結果恰恰是錯過了克服它的機會。但也要注意警惕那種幻覺，不要以為敵人真像它在月光下的陰影那樣高大，因而在時機不到時過早出擊，結果失掉了獲勝的機會。
在一切大事業上，人在開始做事前要像千眼神那樣察視時機，而在進行時要像千手神那樣抓住時機。
厄運
“好的運氣令人羨慕，而戰勝厄運則更令人驚歎。”這是塞尼卡得之於斯多葛派哲學的名言。確實如此。超越自然的奇跡，總是在對厄運的征服中出現的。塞尼卡又曾說：“真正的偉人，是無所畏懼的凡人。”這是一句宛如詩一樣美的妙語。一切幸運都並非沒有煩惱，而一切厄運也決非沒有希望。最美的刺繡，是以明麗的花朵映襯於暗淡的背景，而絕不是以暗淡的花朵映襯於明麗的背景。從這圖像中去汲取啟示吧。人的美德猶如名貴的香料，在烈火焚燒中散發出最濃鬱的芳香。正如惡劣的品質可以在幸運中暴露一樣，最美好的品質也正是在厄運中被顯示的。
好的運氣令人羨慕，而戰勝厄運則更令人驚歎。