美國研製的“長劍”低空防空導彈敢於公開它的本領。“長劍”的彈長是2．24米，與我國著名籃球運動員穆鐵柱差不多高，在地對空導彈中，是個“小個子”。它的動力裝置是一台雙推力的固體火箭發動機，能在瞬間產生很大的推力，把42公斤重的“長劍”以2倍音速送上3000米的天空。

平時“長劍”裝在發射車架上，發射車轉塔上裝有一種高效能的多普勒搜索雷達。當雷達偵察到目標時，敵我識別器就隨即向空中目標發出一連串的詢問信號，如果沒有得到應有的回答，導彈車就會發出一種特殊的音響，召喚操縱手進入戰鬥狀態。這時光學跟蹤器和導彈發射架已經開始隨著雷達搜索波自動向目標瞄準了。導彈操縱手隻要將目標套進光學瞄準器中心，空中目標一進人導彈攻擊範圍，發射車上的電子計算機立即就能算出距離，並亮起信號燈通知操縱手，操縱手隨即按下按鈕，一枚“長劍”便隨之呼嘯升空了。這時，電視攝像管理中心馬上跟蹤“長劍”，一發現偏離航向就馬上發出修正飛行誤差的信號，通過計算機變成無線電密碼指令，傳給導彈，直到“目”送“長劍”把目標擊毀為止。

在能見度很差的情況下，“長劍”發射時就改用雷達跟蹤器來跟蹤。雷達跟蹤器能自動跟蹤和鎖住目標，指揮導彈把目標擊毀。

在現代戰爭中，作戰飛機常采用超低空飛行以突破敵方防空網，然後迅速爬高，攻擊目標後又以超低空飛行撤離戰場。第三次中東戰爭時，以色列的戰鬥轟炸機作貼地超低空飛行，在實施電子幹擾的情況下飛臨機場上空，迅雷不及掩耳地摧毀了埃及25個飛機場和450架飛機，使得埃及空軍幾乎全軍覆滅。

為此，各國除了發展中高空地對空導彈外，都很重視發展像英國“長劍”一類的低空防空導彈。要求它的自動化程度高，反應快，製導係統抗幹擾能力強。並能裝在裝甲車上，能越野行進，能迅速轉移，並以一身“鋼盔鐵甲”，在敵機的炮火襲擊中有較強的“生存能力”。

“響尾蛇”地對空導彈，法國和西德聯合研製的“羅蘭特”導彈，前蘇聯的SAM—8、SAM—9等，就屬於這類裝甲車載低空防空導彈。